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3. 独行

《强嫁病弱太子》小说免费阅读 lwxs6.cc

“啪嗒……”

墨青瓦檐边上坚冰融作小水珠,滚落于石阶之上,积蓄成一汪清潭,鹅毛雨丝斜斜飘入半掩的门扉。

半只身子藏在暗处,雨线砸得面颊湿冷,刘掌柜佝偻着背,贴在门缝边,布满了血丝的眼白,牢牢锁在正下山的女子身上。

“姑娘,且进来饮杯茶。”

刘掌柜待那女子走近,方出声唤道。

油纸伞沿低垂,雨丝如薄纱织就,绵密而落。

青灰斗笠之下,女子手腕轻转,将伞往上抬起,直至端正。

她似乎迟疑了下才摇头。

“絮儿,进来罢。”

刘掌柜敞开门户,浊重之气呼出,化作大片雾气:“今儿是你成亲的日子吧,你那爹娘真不是人,一百两银子就要把你抬走卖了。”

“我要有你这个女儿,关在家里,守一辈子都好。”

山脚下有一村,名曰周庄。

刘掌柜在此开了个货铺。年逾花甲,稀疏之眉杂乱横于那浑浊双眸之上。

王絮居住的村子并无货肆,村民多为猎户与庄稼人。王母常命她携风干的兔肉、晒就的苞谷,往山脚下刘记铺处,换得些许油盐。

刘掌柜行事爽利,不短斤两,实诚之名远扬。

附近门户铜锁震动,刘掌柜声音有走高之势。

王絮轻拢开笠纱,轻声道:“叨扰刘伯了。”

刘掌柜急忙收起店门口摇曳的幌子,领着王絮进屋,陈旧的货铺摆满了杂物,窗棂虚掩,自缝隙中射进一道细长的光束,尘埃在其中飞舞。

“絮儿,你这是要逃婚?”

王絮将伞收起,立在书案边,雨珠坠了满地。

“嗯。”

刘掌柜上下打量王絮,半湿的衣衫贴在她身上,她手臂抬起,利落地绞干袖口。

“逃到荒郊野外叫人找不到?”

“你一个女子多危险。你可知,有多少如花似玉的女子在无人之处遭了毒手?”

“所幸我平日里想着你,仅凭一身影,便能识得你。否则你便要一错再错了。”

“刘伯平日里有多疼你,你也是看在眼里的。”

王絮还没张书案高的时候,每至其处买货,刘掌柜常借故触碰她身体。王絮对他避之不及,揩油总不被得手。

一日,打油之时。

王絮尚未接住,刘掌柜便松手,油洒了满地。归家后,王母鞭笞得她遍体鳞伤,王絮一声不吭,直至晕厥。

醒来后,一瓶崭新的油置于案上,王母告知她:刘掌柜心善大方,她已代王絮认刘掌柜为义父。

是夜沐浴之际,王絮忽觉脖颈处有几分刺痛。轻抚胸前,见到数处咬痕,甚是明显。

不是鞭子留下的伤痕。

心下骤冷,一阵恶心之感袭来。她扶着浴桶,干呕数声,随即将己身没于热水氤氲之中。

王母近几日总躲着王絮,家中伙食也改善了几分。幼弟王郗问:“娘是从哪发了笔不义之财?”

王母罕见地没回他,给王絮夹了肉:“女孩圆润些好。”

某日再见刘掌柜,他笑眯眯道:“絮儿,还疼吗?”

……

王絮微微抬起下巴,缓缓勾出一抹笑意:“那依刘伯之意,我当如何?”

“最险之处,乃最安之所。”刘掌柜咽了口唾沫,耷拉的眼皮颤栗起来,“你伺候我,我将你藏在这货铺,待过几年,木已成舟,你便可以露面替我管理货铺。”

言罢,他的手就摸向王絮的脸。

王絮侧身一闪,捡起伞,手已经落在门扉边缘。

刘掌柜并不收敛,脚步一动,继续逼近。

见王絮按在门扉上的手仅是颤抖,没有半分要开门逃开的意思,刘掌柜思忖此事已然十拿九稳。

王絮捡起脚边的秤砣,一把掷向他。

刘掌柜被砸得晕头转向,捂着流血的脑门,安慰道:“无妨,莫怕。絮儿,刘伯知你忧虑未来,亦知你是聪慧女子。你爹娘不作为,平白耽误你。刘伯日思夜想,念及你这孩子,心肝直疼。”

刘掌柜向后退去,给王絮留下安全空间。

王絮眸中逐渐有了湿意,攥紧伞的手松了松,移开眸子,不知望向何处。

回忆如久经风霜的老树皮一点一点剥落,十年前,有一人曾与她说过同样的话。

彼时,亦是这般天寒地冻之日。

一条麻绳拴住手,将她锁于院外。天光乍破,卯时将过,她枯坐于冰面之上,直至日暮西山,邻家炊烟袅袅升起。

所幸雪停,可寒风依旧吹得她发起高热晕倒过去。

那人灌她一壶姜茶,气得直咳嗽:“我分明留了信,女儿的命竟不如一枚破玉佩?”

在他的骂声中,王絮方知事情全貌。

此人本为农户,当地豪绅强征重税,其女早夭,妻子病死。自己亦患肺痨,遂走上盗贼之路。

忽瞧见王母颈间挂件。那是一块古朴玉佩,虽看似寻常,却是她家传之宝。

挂在颈肩,难以下手。他绑架王絮,留信给王母,威胁她交出玉佩,便饶王絮一命。

“我可是跟着你娘的,亲眼见她撕碎了信。”

“就那一件烂货,摆出来炫耀,竟比自家孩子还重要……”

“你这孩子,实属可怜。”

王絮想出声,喉间腥辣,灌下的姜汤辣哑了嗓子。

只能发出怪声:“我在医术里看过,薄荷,金银花,麦冬,可治咳疾。”

她小心地,讨好地望向他,漆黑的瞳里带着习以为常的平静,竟无一句哀求放过之语。

“你这孩子……”

那个人眼眶逐渐湿热,一把将她搂进怀里,接着他说……

他说,说了什么来着……

王絮苦苦思索,却怎么也记不起。

“絮儿,你知道,我亦是个孤独的人……”

王絮凝着刘掌柜死水一般的眼眸。

刘掌柜扁平的鼻子下是一张露出几颗黄黑牙齿的嘴,正一张一合,不断说些什么。

“今日你走出这个门,我便不再打扰了。只愿你幸福无忧,不再蹙眉。”

似一场戏即将唱至尾声,刘掌柜如台下观众一般,露出眷恋不舍之眼神。

王絮不喜看戏。

王郗与她讲话本故事,她亦不爱听。

假者,终究为假,毫无用处。

求仙问卜皆虚妄,念佛诵经亦徒劳。

不过,为故事画上句号,她倒是做得习惯。

刘掌柜眼含希冀望向她,见她久不开口,轻叹一声,走至她身旁,却只是推开她身后的门。

“你走罢。”

“我只当没见过你。”

王絮垂

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