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31. 疏离

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胡娘子不在,但宝和香铺生意依旧很好,叶秋水将伙计抢她钱的事情告诉掌柜,掌柜辞退了那些人,但那些人会聚在她回家的路上,或是溜到叶家偷钱,幸好叶秋水将钱都存进钱庄,他们无功而返。

江家的下人看不下去,告诉他们不要再打叶秋水的主意,为首的流氓是个不讲理的人,反倒讥笑说:“咱们曲州百姓敬爱的‘江大人’贪财好色,私吞赈灾钱,大雪天里,多少可怜人挨饿受冻,不抢钱我们哪里活得下去哟,你们江家倒是阔绰,自然是不在乎这三瓜两枣的,毕竟胃口‘大得很呀’。”

江公宅的名声很臭,这些月时常有人趁夜往府门前倒泔水,石阶上的污渍难以去除,江公宅成日紧闭大门,只有在夜深人静的时候,府里的下人才会偷偷打开门,清理满地狼藉。

听到这阴阳怪气的讽刺,江家下人的脸色难看,涨红着脸,说不出反驳的话。

当初江二爷贪财,与孙知州狼狈为奸,后来事情败露,江家花了好大一笔钱才没让事情牵连到整个宗族。

如今二房在江家是人人喊打的存在,老夫人倒是有心想要接江泠回老宅子,奈何族里的人不同意。

他几乎是被家族厌弃,就连其他几房侵占吞并二房的家产,族老们也是默许的。二房虽然被官府抄去大半家产,但剩下的也是一块肥肉,他们以江泠年纪轻,又有伤病在身,无法打理家业为由,将族中田地收回瓜分,大房娶妻的聘礼中有许多便是抢的二房的铺子。

这些江泠或多或少都知道,但他阻止不了,二房的账目很乱,乱到无法清算,具体没了哪些产业根本无从查起,且二房在族中不占理,想要讨说法都没人理会。

下人们留在江公宅也觉得窝囊。

叶秋水被欺负,但她没有告诉江泠,她跌倒了爬起来,自己拍干净衣摆,回到江公宅,如往常一样,背书,练字,吃饭。

江泠如今已经可以坐起来了,少年又长高许多,不过如今没有宋氏为他置办新衣,他穿着短了一截的衣衫坐在书桌前写字,临近叶秋水回家时的那段时间他都会静不下心,等她蹦蹦跳跳地跑过来,江泠才能静心看书。

“我回来啦。”

小娘子雀儿似的跨进门,叶秋水先去洗了手,而后跑到他身边,问他现在看的是什么书。

“有不虞……之誉,有求全之毁……唔什么意思?”

叶秋水认识的字多了,能读书,但是看不懂。

江泠将书封翻给她看,“是《孟子》里的句子,意思是人生在世,毁誉参半,应当早做好心理准备,‘不虞之誉’即赞美,遇上时切勿过多兴奋骄傲,而‘求全之毁’则是难以承受的打击与指责,若碰到了,也不用太气馁。”

“噢噢……”

叶秋水似懂非懂,笑了一下,坐在他身边,江泠合上书,听她絮絮叨叨说起铺子里的事。

他抬眸,目光在叶秋水身上停顿了一下,突然问:“你今日遇上什么事了?”

叶秋水叽叽喳喳的嘴停住,“怎么这么问啊?”

江泠道:“你早上出门时穿的不是这件裙子,手心还有蹭伤。”

他心细,方才叶秋水坐在她旁边翻书时,江泠注意到她刻意避开掌心。

且她过去最喜欢穿的鹅黄罗裙已经许久未见着了。

叶秋水眼神闪了闪,说:“就是……回来的路上不小心摔了一跤。”

江泠目光洞悉,静静地看着她,叶秋水有些心虚。

片刻后,他“嗯”了一声,示意下人拿来药膏。

江泠将帕子用热水浸湿,握着叶秋水的手,低头擦拭她掌心的血痕。

少年眸光专注沉静,眉眼锋利严俊,看着只觉得生人勿近,但动作却很轻柔。

待清洗完伤口,又擦了药,叶秋水坐下来看书,江泠也重新将目光放回到面前的《孟子》上。

看上去,他对她的借口深信不疑,没有继续追问,叶秋水心里松了一口气。

过了片刻,下人端上晚膳,叶秋水瞄了瞄,疑惑,“怎么没有蜜糕,我想吃。”

江泠说:“我同他们说了,这一个月都不可以再做甜食。”

叶秋水叫冤,“为什么呀!”

江泠侧目看向她,冷道:“你长了三颗蛀齿,夜里洗漱后是不是又偷偷吃糖了?”

被他说中,叶秋水想反驳又找不到理由,气鼓鼓地哼了一声。

江泠太了解她,对她的性格了如指掌,不准下人再给她送糖吃,也不让厨房做甜食。

叶秋水愤愤不平,气得在江泠手上咬了一口,留下浅浅的牙印。

他冷淡依旧,说不给就不给,任她撒泼打滚都没有用,江泠在这些事情上很严格,撒娇都不能动摇他。

夜里,叶秋水背完书回家休息,江泠叫来府中的几个婆子,问其中一人道:“许妈妈,芃芃在外面是不是受欺负了?”

他开门见山地问,许妈妈神色为难,两手握在一起,紧了紧。

小娘子不让她们将这些天的事情告诉郎君,但这哪里瞒得住,她不说,郎君自有其他法子知道。

她挣扎片刻,抵不住少年洞察秋毫的目光,叹了一声气,说道:“这些天,芃芃得了王家夫人喜爱,拿了许多赏钱,铺子里的其他伙计眼红,时常围住她,骂她,还抢她的钱。”

江泠眉心蹙了蹙,“骂什么?”

“这……”许妈妈有些犹豫,“说她……说她和江公宅走得近,也不是什么好人。”

叶秋水不理会他们刻意的编排与诋毁,谁骂她,她就骂回去,或是找掌柜告状,让他赶走那些不学技艺,反而明争暗斗,欺负旁人的伙计,只不过她是个孩子,说出去的话,不及他们人多声音大,渐渐的,铺子里的伙计都孤立她,谁都不和她玩,也不与她说话。

她回家,刚走出门没几步,便被拖到巷子里,他们抢走她的钱,将她推搡在地,而后一哄而散。

江家的下人驱赶过,却遭到冷嘲热讽。

叶秋水自己机灵,后来会绕远路,躲开那些人,可等回到

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