昭懿才想好答案准备应答，却被他人抢先了一步：“在下皖城薛氏，来荆州湾探望祖父。祖父早年被贬至此地，如今年事已高，孤苦无丁，生活无法自理。望统领通融。”

那人又问：“坐在车里的，又是何人？”

昭懿正准备破罐子破摔，说自己与他同行，也去荆州湾探亲。

却不想，又被他抢了先。

“是在下的……娘子。”

心头一怔。

孟昭懿倏地抬起指尖捂住唇，她瞪大了双眸，不可置信地望向车帘外的模糊身影。

他继续补充：“新婚不久，如胶似漆。望统领成全。”

统领心中了然，便没再多问，直接放他们出关了。

孟昭懿呆呆地坐在马车里，心中却思绪万千。

这个马夫到底是谁？

方才他来接她时带了面具，孟昭懿没看清他的样貌，只知他的肤色很白，唇色很淡，他着一身墨绿色长衫，未竖发冠，长发飘扬，发尾还系着几颗铃铛，在风中摇曳。

孟昭懿又想起他方才的那句“娘子”，他的声音清冽如山间清泉，在她心中泛开层层涟漪。

孟昭懿往外挪了挪身子，她轻声问道：“你是什么人？为何要帮我？”

她知道，这世上没人会无缘无故帮她。

那人未答话。孟昭懿迫切想要知道是谁，她掀开车帘，趁他没注意，立即扯下他面具的带子。面具落下，他没来得及躲，就被孟昭懿眼疾手快地捧住脸，转向了她所在的方向。

视线相触，孟昭懿动了动唇，木在原地。

“叮当——”

他发间的铃铛发出清脆的响声，滑入她的耳中。孟昭懿望着他，渐渐松了手。他的眸犹如一汪秋水，清澈而深邃。对上视线的那瞬，他倏地移开了，随即捡起面具，重新带好。

薛琮知。

他怎么会在这里？

安静了许久，他突然出声：“孟小娘子莫要害怕，是殿下让我来保护你的。”

殿下？难道是……九哥？

孟昭懿立即放下车帘，重新坐回原位，她在心中懊恼方才的莽撞，恨不得直接甩自己几个耳瓜子。良久后，才回他：“方才是我……吓着薛郎君了，对不起。”

又是一阵安静，薛琮知没应她。

好吧。本来就不熟，认过错便是没有亏欠了。孟昭懿只能先这么安慰自己。

孟昭懿重新闭上眼睛，靠在车厢上休息。可那瞬间涌上她脑袋的，全都是薛琮知方才说的那几句话。“娘子”、“新婚不久”、“如胶似漆”，再怎么品，都是他占了她的便宜。

不是。他怎么能就这么随便地说出这种调戏人的话呢！

孟昭懿又重新坐直，混乱的思虑就如同缠绕在一起的毛线球，一溜烟地滚了老远。

许久后，她得出结论：他就是个奇葩，跟九哥和李赟珩一样的奇葩！

-

从南县到荆州湾路途很长，还需跨过几个县。

马车行至通县时，外边的天已经黑透了。这一路长途跋涉，孟昭懿早已靠着车厢睡着。

薛琮知也有些累了，他找到客栈，将马车停好，掀开帘子想要叫孟昭懿。却不想，直接瞧见了她的睡颜。孟昭懿长得本就标致，五官小巧，明眸皓齿，如今更是显得恬静可人。

薛琮知放下帘子，便如此守着她。

不知过了多久，孟昭懿才清醒过来。她感知到马车已经停了，便掀开车帷看向窗外。

夜幕降临，华灯初上，夜市人声鼎沸，热闹非凡。街道上流光溢彩的灯笼高挂，随风摇曳，照亮了一片繁华。商贩们吆喝叫卖，各式各样的货物琳琅满目。夜市深处，一曲悠扬的古乐突然响起，吸引了众多行人的目光。那处戏台上，表演者身姿翩翩，戏腔婉转……

孟昭懿想下车去看看。

她坐在车里，轻声往外面唤了声：“薛郎君？”

没有人应她。

“薛琮知？”

还是没人应她。

孟昭懿拨开帘子，就见薛琮知靠在车上，已经睡着了。他依旧带着面具，双眼轻阖，睫毛轻颤，双唇紧闭，下颌线条柔和而坚毅。发丝随意散落，与夜色融为一体，发尾的铃铛发出清脆声响。他的呼吸轻缓而均匀，如同山涧中的清泉，潺潺流淌，带着一丝清冽与宁静。

孟昭懿坐在车里，看了许久他的睡颜。

良久后，她才从他身旁的空隙钻出，趁着他沉睡的功夫，溜去夜市逛了一圈。从前她与阿娘一起住在江南时，基本未出过宅子，只有阿娘生病要吃药时，她才会出府去药馆为阿娘抓药。后来阿娘走了，她又被太妃娘娘接到宫中，更是没法亲眼瞧见这样的盛景。

她已经不记得是什么时候来过夜市了。

许是咿呀学语时，被爹爹抱着去过京都的夜市。亦或是年少贪玩，溜出府去找陈黔婳时，路过夜市。还是她每每难过之时，便会跑来夜市买串糖人含在口中，欺骗自己，生活是甜的。

尘封已久的记忆如开闸的激流瞬间涌上

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