西苑不仅是皇家御园，且是当今皇上的静修处，最需幽静。是以除内阁大臣和词臣在直庐当值之外，无论是皇亲国戚还是内外臣工，不经皇上召见或首辅批准，一律不得踏进内院，就算有事奏请也只能进入直庐，且进了内院门须一律步行，不得骑马或乘轿。

就在今早下朝时，高阁老让人知会申行逸，让他今天忙完后，来西苑找他。是以当天下午，申行逸堪堪忙完礼部衙门里的一些要紧事务，又把剩余的都托给了同僚处理。

他下了衙，披着黄昏霞色脚步匆匆地来到了西苑，一进门就是三步并作两步地向太液池西南岸的首辅直庐走去。

他一路上都在猜度高阁老找他是因何事。他刚到京中不久，对京中许多人事都不太了解。

这几日的交际中，也从同在京中为官的同年口中，只将朝中的一些官员关系打听了个大概。

兵部尚书霍圳在这次俺答汗封贡的事情上表现奇差，被内阁问责，连贬五级。

内阁阁老黄淮被人批斗尸位素餐，不干实事，再加上他的位子被很多人盯着，一番去皮见骨的攻讦下来，他无脸再待下去，自己奏清致仕回乡了。

另一件大事，那就是和蒙古人的边境问题。

本来已经双方已经息战，谁知蒙古人竟然背盟，行刺当今圣上，此事一出，不少官员纷纷上折子支持讨伐蒙古，肃清漠北。

皇上批准后，边境尚未举兵讨伐，军营中居然先发生了士兵哗变事件，这对国体不可谓不严重。

万幸的是边境发生的一事，让国家面临的危难出现了转机，那就是俺答汗的外孙上门投诚一事。

宣大总督洪大瓦将人押送京中后，在高阁老的主张下，封了耶律单凌为顺义王，帮助他夺回了汗位，因此，和俺答人暂时恢复了和平。

但是今年草原上各部都发生了大规模的牛羊口蹄疫事件，这让蒙古人很难度过即将到来的冬季。

便有蒙古外使上表圣上，能否赏赐他们一万担粮食，五百斤腊肉，五百斤盐巴，以增进双方关系。

内阁大学士们用一种体面不伤感情的方式委婉拒绝了。

蒙古外使被拒绝后，又提出了恢复边境的互市贸易，他们以皮货、野味、中药虫草等等，跟汉人换盐巴和粮食。

以前也互市过，但是由于各种诚信原因，仅持续了互市一年就关闭了。

但是草原上的瘟疫不是假的，蒙古人确实没有食物过冬了，把他们逼到一定程度，说不定又爬上马背，举兵犯我边境百姓，烧杀抢掠，弄得民不聊生。

内阁次辅高肃卿上位第一件事，就是上疏提出和俺答人互市一事，但是遭到了朝中一大半人的反对。

但高阁老找自己有什么事情，申行逸有些摸不着头脑，难不成是拉拢自己站到支持互市的阵营中，但是他一个四品言官的态度又有几分重量？

高阁老是圣上的讲经师傅，关系非同一般，想必即使群臣反对，圣上也会批准的。

所以也有可能是让自己参与推行互市？那这样看来，高阁老有些不擅长识人用人，自己在金陵当了二十年的无事忙，若是任命自己去办着件事，和指派一个缺少阅历的年轻官员没有什么区别。

……

高肃卿的直庐是四合院式的建筑，进首门左侧是茶室，乃侯见者临时等候之所，申行逸一进直庐茶室，就看见里面站了不少的人，皆在排队等候。

屋中的四个角落处，各站着一名太监，给有需要的大臣添水倒茶。

左间是班房，放了七八张书案，供官员书写，十余名身穿绯红官服的臣工，俯首桌案，全神贯注地处理着内阁堆压着的公文。

依大明制，凡四品以上官员才可以着绯，也就是说，这些人皆是四品大员。

此刻却在这间班房里如同小吏一般低头忙碌。

过了好一会儿，一人跨步走出屋内，几步来到申行逸面前，摆了一个请的手势。

申行逸回礼，迈步随他进去，转身时，总觉得自己的后背灼灼，像是有十几只眼睛注视着自己。

他刚走，屋里响起了细微的窃窃私语声，官员甲用下巴指了指方才从面前走过去的人影，问道：“不会吧，首府大人该不会有意将他补兵部尚书一职吧？”

官员乙摇了摇头，笃定道：“不可能，王世帧是阁老的门生，前不久就被调回京中了，这是什么用意，你看不明白吗？”

官员甲一脸疑惑道：“那首辅大人此举何意

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