祝常青一时愣住，咂巴咂巴嘴，总算觉出几分不合适，还没想好要怎么说。
在两人身后撑伞的余公公赶忙走上前，依旧伸长着臂不敢让他们淋到雨，和气地笑道：“世子说笑，老奴这就命人送张大人出宫。”
李凭栏从他手中接过伞，看着余公公冒雨远去的背影，脸色总算缓和一些。
抿了抿唇，快速瞥了身侧半死不活的姑娘一眼，淡淡道：“走吧。”
祝常青被他半架着往外带，内心很是无奈。
明明几个时辰前还对着李凭栏怄气，放狠话时拿他跟狗比。
结果世事无常，一转头还得靠人扶着才能功成身退，祝常青觉得脸疼。
索性不再想眼下的窘迫，思绪又飘回乾清宫。
她今日闹了这么一出，冯决方的事肯定不会善了，等她跨出宫门，这消息大抵就会跟长了腿似的跑遍京城。
张立瑞跪宫门，祝常青闯宫闱，一个恃功而骄，一个挟恩图报，逼着圣上处置冯家忠臣。
先不说朝堂上的那群人精，单论平头百姓，他们会怎么看她？
那可是冯家啊，世代功臣，百姓眼中毋庸置疑的英雄豪杰。
竟然就这样被她一个旧年罪女拖下了水。
“妖女？祸水？”祝常青兀自呢喃，“迫害功臣的名声，连陛下都担不起，竟然让我给顶了。”
在朝为官，要懂得揣度圣上心意，然身处草野，便显得随心所欲。
甚至连帝王时常都会掣肘于百姓，想在坊间留下美名，就得仁慈，赏百姓所爱戴之人，罚百姓所厌恶之官。
很多事情他不能亲自去做，只好借一把刀，让自己的双手保持干净。
祝常青觉得可笑，讽刺在喉间化作难耐的瘙痒，她撇过头咳嗽起来。
每一下都有来自五脏六腑烧灼般的疼痛。
李凭栏对宫里的路熟悉，带着她走的是一条人烟稀少的近道。
四下无人，他也不是死守礼节的君子，直接在她背上很轻地拍了两下，替她顺气。
祝常青微微弓着腰，咳得仿佛要将心肝全呕出来，身上没一块干的地方，衣裙上更是大片大片的血迹。
李凭栏圈着她的臂膀，让她不至于脱力摔倒，把伞往她的方向倾了许多，自己大半个身子淋在雨里。
心头突然涌出一股无措。
他做事向来不问对错，只论好坏。
而此刻，像是怜悯泛滥，良知受损，他竟然想，自己是不是真的做错了。
哪怕现下的一切都如同设想中一样，进行得无比顺利。
冯决方大难临头，冯党元气大伤，局势动荡，是洗牌的大好时机。
他不是不知道，这条路上必定会有人受伤，甚至牺牲。
他原以为这是无关痛痒的，身处皇权中心，血和泪他见过太多。
而李凭栏高估了自己。
当祝常青在他面前痛得直不起腰来时，无动于衷是一件太难的事情了。
“不要为它们而死。”
祝常青还以为自己听错了，愣了几瞬，连咳嗽都忘却。
反应过来确实是李凭栏在说话，想明白他刚刚说了什么后，难以遏制地笑起来。
一边笑一边咳嗽，更疼了，疼得她直冒泪花。
她在这一刻确定，李凭栏其实也是个懦弱无能的人。
但他的话说中了祝常青。
她不会为了那些污名而死。
在蜀平，即便希望渺茫，她会为了自由安稳拼命一搏。
但在这，权势、钱财、名望，京城所引以为傲的一切，都不值得她为此付出生命。
她会活下去。
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余公公撑了把小伞回到乾清宫，身上沾染寒气，只敢在门槛外候着。
泰宁帝背对而立，微微仰头观赏壁上挂着的巨幅山水画，好一会儿才问：“祝常青出宫了？”
余公公忙应：“是，世子殿下送着上马车了。”
泰宁帝低低“嗯”一声，转过身吩咐：“赐她一套三进十二间的宅子，牌匾朕会亲自题写。”
随后又伸手捞起案上摆放的一条三品金花带，指腹随意摩挲了两下便扔回去：“把这也一同送去。”
余公公应了，又道：“吏部孙大人已经在殿外，问小冯大人该如何处置。”
“他想法多，在京城不安生。”泰宁帝道，“冯氏在陇西有旁支，将他降职外派去那儿吧。”
余公公正要退下，却见泰宁帝突然抬起头来，目光从那条腰带移到老太监脸上，莫名道：“凭栏那孩子大了。”
余公公：“世子毕竟二十有一了。”
泰宁帝若有所思地点头：“前几年一说到亲事就跟我打马虎眼，不能再由他胡闹了。孙尚书家似有个还未出阁的小女儿？”
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京都这几日的街头巷尾，茶楼酒馆，全都响当当地聊着同一个名字——
祝常青。
也正如她所料，这些人对她的评价没有半句好话。
一来，她身为女子，三番五次搅入朝堂之事，抛头露面，是为不守妇道。
二来，她红颜祸水，蛊惑君王，竟将小冯大人一举赶出了京。
三来，她深受皇恩，一朝之间就坐拥了一座地段极佳的大宅院，那是多少人几辈子也修不来的福分。
总而言之，如今全京城公认的只有一句话：祝常青不是个好姑娘。
甚至更有义愤填膺的男子，昼夜不停地在她宅前咒骂，扔烂菜叶和臭鸡蛋。
祝常青原不打算理会，直到有天看到丹珠红着眼回来，身上满是残羹剩饭。
不用想也知道是怎么一回事。
她忍无可忍，扔了手上的药碗，到院中提了丹珠煮下来的一箩筐废药渣。
方靠近宅门，就听到外头有一道醉醺醺的男声：
“这祝家的臭娘们到底有什么本事？长了张漂亮脸蛋就是好使，这么大的宅子，她配住在里面吗……嗝！叫我说，小冯大人才是真的冤，冯家那是何等的……”
祝常青边走近，边用眼神示意门前的小厮将门打开。
外头的日光刚泄进来一寸，她就毫不手软地将箩筐里的东西泼出去。
只听一声杀猪般的惨叫。
那男子抹掉脸上气味难闻的污垢，骂街还没来得及出口，就因面前的景象傻了眼。
一姑娘立在朱门前，身姿傲然，睥睨众人，她身后的高宅大院在此刻犹如一只巨兽，安宁地匍匐在她的脚边。
只消一眼，所有人都能明了，她就是这座宅子的主人。
祝常青随手又将那箩筐砸了出去，喝道：“听好了，这宅子是陛下所赐，头顶‘祝府’的牌匾亦是陛下亲笔，你站在这儿骂我这个祝府当家，与指着鼻子骂陛下无异。”
“你说的不错，我就是妖女祸水，等我去陛下面前告上一状，你这脑袋……哦不，不必等我面圣，我当日既能砍伤宫门侍卫的，杀你一个草包更是绰绰有余！”
草包男子听到此酒已经醒了大半，被祝常青阴恻恻地打量着，顿时吓得腿软。
嘴里一边喊着“救命”，一边装疯卖傻地跑远了。
在门口看热闹的人也不少，一时间全都呆傻。
怎么说祝常青也是高门贵族里养出来的，他们还从未听闻哪家的闺女有如此泼辣。
场面寂静了许久，直到一孩童发出响彻云霄的哭喊，众人才作鸟兽四散。
祝常青刚要回身，却听身后传来一道调笑的嗓音：“什么时候成悍妇了。”
只见杜宸安带着小厮从不远处的马车上走下来，两个小厮手上都提满了用红纸包裹的物件。
祝常青嗤笑一声，往宅子里伸了伸臂，作主人迎宾状：“我当你是在夸我了。”
“本来就是在夸你。”杜宸安走到跟前，向
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