若说大莫闪是嵌在商路上的一顶王冠，巴哈尔或许只是王冠上最不起眼的一寸金、一粒珠。

她因镔铁而生，也因镔铁而活。

她整日穿梭于灼烈的热浪中，在钉铮的敲打中度过幼年、青年，若无意外，她也将如此过完一生，就像风火局其余的匠人一般。

天真的岁月中，她最大的烦恼只来自街口卖书的汉人。

那人怪得很，虽做卖书的营生，却从不招徕生意，只埋头苦读从各处搜罗的旧书。若有人问他图个什么，他只道读书是件风雅事，往来交际只凭本心。

巴哈尔听说过这怪人，因而每每路过时，总偷偷打量。

他的眉多蹙着，像是书里的为难事都爬上眼梢，偶也有眉展唇笑，那时他的手边必有一盏碧色的茶汤——这可与大莫闪的男人大不一样，怎有人不以酒助兴，偏爱寡淡的茶？

看得多了，不知何时就在心中留了印记。

巴哈尔想，这或许是那年冬天，她救下他的原因。

那一年，大莫闪的天气古怪得紧——刚入冬，这天就一径冷下去，全没有往年只需穿菲薄春衫的温暖。

一直到冬至，冷风如两只刚劲的手，将自圣海吹来的充沛水汽拧出比指甲盖还大的飞雪。

这是许多大莫闪人头一次见到雪。

这日正值休沐，巴哈尔应友人邀请，去郊外的一处村庄吃酒。

那家的孩子刚满三岁，正是活泼好玩的年纪。

巴哈尔抱着他，再三保证道：“巴图林，你要乖乖的，我下回来给你带一整盒的酥糖。”

直到日暮雪止，她才由白雪与晚霞作伴，兴尽回程。

因天气不寻常地寒冷，天上的飞鸟、地上的走兽都没了生气。她一路往回走，只呜咽风鸣响在耳畔。

就在巴哈尔只觉天地茫茫，唯余风雪时，一阵落石翻滚的声音自头顶传来。

她一肚子酒意全被吓醒，当下头也不敢抬，慌不择路地向前跑。

然而，没走出几步，一道短促而迅猛的力道自肩部拍下，巴哈尔在恍惚间只觉自个如一根萝卜被巨掌拍进地里。

剧烈的疼痛袭入脑海，她半晌才回过神——她可倒了八辈子的霉，竟叫山上滚落的倒霉蛋砸个正着。

至于她与那人谁更不走运些，巴哈尔心道，这也难说。

她挣扎着侧首，却认出一张不算陌生的苍白、忧郁的脸。

她对着已然挂在东山之上的清月吐一口浊而缠绵的雾气，最后艰难地、认命地站起来，将这没有知觉的人拖回大莫闪的医馆。

巴哈尔是风火局的镔铁匠人，伤了肩之于她便是断了生计。更不论垫付卖书人的药费后，她那比绢纸还薄的家底彻底告罄。

她算了又算家中的存粮，最终只能强行用粗布捆紧右肩，顶风雪出门上工。

没日没夜地过了将近十二个时辰，巴哈尔身上不仅有铁水烫出的热汗，更有酸痛的骨骼、肌血透出的细密冷汗。

她喘着粗气，跌跌撞撞走在回家的路上。沿途的积雪早已泥泞，融水洇湿靴子，将双脚冻得冰凉。

可她再没有力气管这些。她只想走得快些，再快些，闷进被窝中，长长久久地睡一觉。

她可太累了。

终于到家门口的小巷时，巴哈尔被人拦下。

她抬起沉重的眼皮，是卖书人。

“我今日好些了，便赶紧来寻你。听大夫说，你将我救回时肩头伤得厉害。你可上药了，可好些了？”那个忧郁而古怪的卖书人道。

巴哈尔意识模糊地想，这人看着古怪，嗓音却好听——像东方古琴，醇厚且和缓，又如迦陵频伽的悦音，在瞬间抚慰众生。

她的意识愈发地沉，还未来得及回答任何问题，就昏了过去。

因肩上的伤拖了太久，巴哈尔经历了反复、剧烈的高烧。她有时醒来，更多却是在昏睡。

等她终于清醒，窗外的积雪都已化干净。

她推开窗，屋外的景象已恢复如常——没有肆虐的寒风，没有大如指甲盖的飞雪，就连被她救回又紧接着照看她的卖书人也消失无踪，好像他从没来过。

只不过，巴哈尔遗憾的叹息尚未落下，记忆中的卖书人挎一只装满米菜的竹篮，踏落霞而归。

“哦，醒了？今日可有胃口，我买了许多菜。”他推开破落的院门，如回到自己家中般闲适。

那一刻，一贯大方的巴哈尔如吃了医馆最苦的黄连，话也说不出一句。

最后，她深吸一口气，用尽全身力气也只发出轻微的声音，“吃…吃的…”她道。

直到巴哈尔的肩伤痊愈，卖书人才在落了第一场春雨的早晨离去。

他说已在大莫闪看到想要的书，便要去往下一个地方。

巴哈尔不知道他的姓名，也不知他离开大莫闪后会否回来。

她更不清楚的是，在往后的悠长岁月中，他会不会有短暂的一瞬，想起那个大莫闪罕见飞雪的冬天，想起救过他也被他救了的女子。

可有人告诉她，汉地四季分明，年年有雪。大莫闪短暂的雪景之于他，并不算什么。

不过三个月后，巴哈尔还是见到他。

只是再相见时，她是被大梁二王子囚困东归的风火局匠人，而卖书人摇身一变，成了襄助荣信攻下大莫闪的头号功臣。

原来，卖书之于他，当真只是故纸堆中一页无用的残卷。

她仰头看向高坐马背的男子，“为什么？”她问。

可那人一抖缰绳，直直略过她，好像从未见过她。

东归之路漫长且令人绝望。

翻越葱岭时，绝大多数大莫闪人患上冷瘴，轻者头痛呕吐，重者身热气衰。

有人将一腔幽愤发泄在梁军身上。

道是大莫闪人如最娇艳的茶花麻，离了故土便不能活。梁军逼他们东去，正是要了他们的命。

他们若死在葱岭，定要化作最凶恶的鬼怪，阻止梁军回到故地。

冷厉的诅咒成为梁军前行的梦魇。

葱岭崇山连绵，本就人畜难行。

但为了掩去踪迹，荣信只能放弃寻常商路，在此间疾行。又因人困马乏，不仅是大莫闪人，更有数不清的梁军、马匹患上严重的冷瘴。

濒死之际，有人意识混乱地挣扎，“我错了，我们都错了，我不该毁了大莫闪…放了我吧，我要回西梁，我要见我的闺女…”

阴冷低落的氛围笼罩着梁军。

即便荣信许以重利，并严惩散播此番说辞的兵将，情况仍未好转。

直到那位功臣带回不知何处挖的仙赐草，叫众人服用后大大缓解了冷瘴之症，紧张到即将绷断的情形终

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