兜里银钱坠坠，施又宜的腰杆子挺得笔直。层次分明，肥瘦相间的五花肉，出栏20天左右的肥美大白鹅，肉质紧实的走地鸡，通通都拣最好的拿上。

肉铺的肥壮屠夫咧开一嘴牙花子，略带谄媚地问道：“小娘子，我这里还有上好的牛腱子，现杀现卖的，要不要也来一些？”

本朝虽未禁止牛肉买卖，但买卖还是以耕牛为主，牛肉量少，价格昂贵。施又宜眼见他扔在案板上的牛腱子，颜色深红不暗沉，确实很新鲜。用指尖一戳，肉质扎实，卤起来定是人间美味。施又宜很是大方地首肯，将一整块足有二十斤的肉都要了。肥壮屠夫这回连眼缝都笑没了，小娘子这一单买卖,抵得上他平素半日吆喝，今日可以早点归家了~

转过身去，施又宜又买了不少素菜，荤素搭配更有滋味。

根据娃娃脸郎君辣度有增减的要求，院中架起三个半人高的大卤锅。另外还有一个平日炖煮的砂锅也派上用场，施又宜大胆撒上了一整把的干辣椒。这一小部分爆辣卤味儿，不知道有没有勇士敢于尝试。干辣椒轻如树叶，没有立时石沉锅底，而是在卤水汤面上漂浮，原本的褐色立时被一片赤红覆盖。乘月眼见此大手笔，本就大的杏眼又圆睁几分：“这样辣，真的不会吃出问题吗？”

卤味是个耗时的活计，有得是闲聊的功夫。施又宜趁此机会向她普及，这点量还不算什么。若是去过川地那边的卤油，比得上新嫁娘的艳红裙。还有一种麻辣肉片，辣椒切得碎碎的，将整个肉片全部盖住，然后用小木锤轻轻捶打肉片让其更加松嫩，辣椒籽儿也全都捶进了薄薄肉片里。最后肉片再入整个红锅滚过片刻捞起，简直是鲜香麻辣无比。她有幸吃过一次，只觉一股辣气从胃中只冲天灵盖，什么郁气都没了。

“若是有时间我做给你吃。”

乘月连连摆手拒绝，不是小娘子的手艺不好，而是自己上次吃了那些卤味边角料后，连灌了3碗茶水才压下冒火的喉头。

前次卤水施又宜并没有倒掉，而是用纱布仔细过滤掉残渣后留下汤底，每日都微微煮沸养着。

“这叫养老卤。卤过的卤水保存起来，下次卤的时候再加入新的香料和肉类炖煮，养上个十年八年，一滴卤水泼出来，那香气让人恨不得把桌子也舔干净。”

乘月半信半疑，弯眉笑道：“有那么夸张？那要不咱们新店开业就卖这卤水如何？卖上个十年八年，也不必买肉了，就让客人来舔桌子就成。”

施又宜想象一群人舔桌子的场面，只觉得滑稽可笑，若是路人不知，没准要请神婆来做法驱邪呢。她抬头与乘月，两人心有灵犀般，不约而同扑哧一笑。

乘月在一旁安静地清洗蔬菜，只听见水声哗啦，施又宜则处理清洗掉肉中血水，只觉太过安静，不由得清清喉咙，侃侃而谈：“我曾听过一个故事，一座小州县内，有一日开了一家卤水店，卤水只卖一样——卤鹅。

店家每日只卖五十只鹅，巳时开张，未时不到就卖个精光，据吃过的人说，鹅肉香甜，他家的卤汁味道格外特别，香气远扬，距离店铺十丈开外的距离都能问到。细嗅有点骚，吃起来又不觉。不像是任何一种香料的味道，但又让人欲罢不能。

有人好奇打探，店家只嘿嘿一笑，只说是家里祖传老卤。

小州县有一位老饕叫张大财主，也算是尝遍世间美味。他每隔几日便要派人去卖卤鹅，却始终尝不出那一味特殊香料，他苦苦思量不得其解，渐渐竟成了一处心病。张大财主愿重金求解，店家却推脱缄口不言。

每月逢十六卤水店便会闭门一日。而晚上，卤水店的后院则会传出浓重的卤水香气。张大财主猜想，或许这每月一次的闭店就是为了整理卤水。有一日，他实在苦恼，便决意带了人，偷偷爬上店家后院墙头，想一窥究竟。

当晚月明星稀，适合偷窥。张大财主的手下人趴在墙头目瞪口呆，久久不能言。张大财主等得不耐烦了，决定自己亲自上，在下人的帮助下，他一副老胳膊老腿勉强上了墙头，竟然还能小心翼翼没有发出声音。

后院果然支着一口大锅，下面微微小火，卤汁翻腾。一只如人一般大，皮毛发亮的黄鼠狼正在冒着热气的卤水中快乐地泡澡。

张大财主如当头棒喝，终于知道最后一味香料，竟然是黄鼠狼的洗澡水！！！”

乘月忍不住嘴角微微抽搐，若是没记错，今晚会吃卤肉面，可现下她已经有些无法接受那桶卤水了。

眼见美人脸上露出这种神色，施又宜的恶趣味得到极大的满足，甚至意犹未尽：“我还有一个血腥版本的故事，你要不要听？”

又宜到底从哪搜刮来这些胡说八道的故事？？？

新一批卤味摆放在王霁案头，任谁看都得称丰盛。四个上下两层的竹制食盒，全部摆放得满满当当，里头堆着的酱色肉块，如同一座小山般冒尖。另外还有两盘素菜，脆生生的藕片、肥厚的香菇、软滑的香干，吸走卤过肉之后的油脂，那叫一个香。

每个食盒盖子均用米糊贴着两寸长的小纸条，简单粗暴地写着：不辣、微辣、辣、爆辣加以区分。

张掌柜哈哈大笑，率先提过写着“爆辣”二字的食盒：“看来这份只有我一人独享了。”他家娘子是金陵人，平素下厨从来追求本味，他嘴里早就淡出鸟来。

其余人一瞥那肉堆中夹杂的七八颗红辣椒，便知这盘必定威力惊人，很有自知之明地避开筷箸。

张掌柜挑起

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