赵大力不费吹灰之力被说动了，但是问题就在于如何能甩掉这一帮累赘，两人正在商议之际，忽听外面传来惨叫，一个兄弟大喊，“有人来了！”

厮杀声，喊叫声，朴刀砍骨声传来，赵老大连忙把两筐的铜钱盖上，门已经被踹开，“谁是头领！”

赵老大正睛一看，正是白天他们抢劫的那辆车上的小白脸！郭小五拿刀迎敌，潘邓这两个月每日和杜兴学武，刀枪棍棒都学了把式，岂是郭小五这等花拳绣腿可比，两三招就叫潘邓挑飞了朴刀，一刀砍在腿上，那郭小五哀嚎一声，不能行走。

赵老大拿着朴刀从后窗跳了出去，却正好遇见守在后面的罗青。

两人举刀便砍，赵老大有膀子力气，将罗青的朴刀震飞，又扬手举刀，罗青闪避及时，没被砍到。

那赵老大见这人好似没几分本领，手起刀落，连砍几下，都被闪过，最后把罗青逼到墙角，扬刀下劈。

罗青抬手阻挡，接住赵老大的手腕，两人暗自角力，就在刀刃砍在墙内之时，罗青迅速转身，手臂扬起，一根竹枪狠狠扎进了赵老大的面门里。

“啊！”赵老大捂着眼睛，惨叫不止。

潘邓过来看到这一幕，高声喊道：“首领已死！”

那前院的争斗声顿时小了不少，一帮土匪二十二个人，全被绑起来放在院里。

潘邓数着自家兄弟，一个没少，他喊道：“有受伤的没？”

“我们这边没有！押司。”

“……这有一个，王全胳膊被砍了，好大的口子。”

潘邓一看，皮肉外翻流了好多血，赶紧拿了布条包紧，那边去了主屋的人已经重新点过麻袋和铜钱，“没少，都在呢，潘押司，咱们接下来怎么办？”

潘邓看看伤员，又看了看躺在地上歪七扭八的土匪，心知阳谷县他已回不去，说到：“走，咱们去东平府！”

*

夜深人静，东平府营里的厢军被接连唤醒，“快起来，有事了！”

兵马都监董平此时还没睡，他又穿上外衣出门，骑马出了军营，上了城墙，向下一望，底下果然来了一群人。

他扬声问：“来者何人？”

潘邓只得又高声说明了一下来意，“小子阳谷县押司潘邓，今早押运税粮去县衙，路上碰到匪盗拦路，将他们一同绑了，送到东平府。”

城墙上有一士兵小声说道：“都监，会不会有诈。”

潘邓又在城下喊到：“禀大人知，小子前两月刚蒙府尹陈大人亲封了义士，不是那等顽贼，本不欲深夜打搅，但我等牛车只拉了十个人，还有十多个匪徒在府外荒村中，被乡亲们看守，还望大人派人前去剿匪。”

这么多的土匪！怎可能被一伙村民降服？城楼上二人对视一眼，董平吩咐，“去陈大人府上。”

又过了一刻钟，陈大人府上家人陈泽骑马来了，见了城下潘邓，确认了身份，“这真是那潘邓，前两月在府里见过，老爷亲自招见的，封他做了义民呢！”

厢军这才开了城门，放一干人等进城，抓了匪徒。

那陈泽见了潘邓，不由得惊奇，“快随我去陈大人府上，大人知道你来，要见你呢。”

潘邓忙说：“我这有位兄弟受了伤，血流不止，还请找个大夫医治。”

陈泽见了王全血染的胳膊，也赞了句真壮士，紧忙叫人带他去军营找大夫，叮嘱了好好包扎伤口。

都监董平本不相信这些村民能降服土匪，但走近了看见他们身上穿的竹甲，手中拿着锃亮的朴刀，又都是年轻力壮的汉子，便也信了几分，由罗青几人引路，带着人去了城外荒村，把剩余的十余匪徒也都抓获，将竹口村的税粮银钱都拉了回来。

潘邓跟着陈泽来到陈大人府上，陈大人家住的是朝廷建的官员住所，专给各任府尹居住的，两进的院子空旷清幽，天色暗沉，府内小路边上有点点烛火照明，左拐右拐，这才又见明屋。

陈文昭已在屋内等待，见了潘邓进来，让他就坐，“你今日去剿匪，受伤了没？”

潘邓起身拱手，“回府尹大人，并未受伤，我带去的村勇，只一人受了伤，刚才陈管事已给叫了大夫。”

“你这小子不要拘谨，坐下来答话。”陈文昭让家人拿了两个在厨房热着的肉馒头来，“吃点点心，跟我说说，这两月不见，你怎当了押司了？”

潘邓本想言简意赅的将自己的情况说了，但是陈文昭问得很细，他便一五一十都按实情说了一遍，眼看时间已经到了后半夜，陈文昭想到他是个少年人，今日又上阵擒匪，便叫他去休息。

安置了潘邓，陈泽重新进屋里来，拿了洗脚水，“夜已五更，老爷莫要操劳，早点睡吧。”

陈文昭这才想起，那董平派来传信的人没到之前，自己本想洗洗脚便睡觉的，一被打岔，已是这个时辰了。

他脱了鞋袜泡脚，说道，“你看这个潘邓如何？”

陈泽在旁边将蜡烛剪了线，火光晃晃的，“老爷既然问了，那说明潘小义士必有过人之处，寻常之人可入不了老爷的眼。”

陈文昭说：“此子肖我。”

陈泽没想到会听到这么一句，转过头来，细细一想，“我刚才在屋里也听了，这潘小义士逼迫大户纳税，和老爷当年作县令时火烧大户一事颇相像，不过老爷那时凶险得多。”

陈文昭笑了，“他才多大的人，当个多大的官？能有这份心力手段已是难得，更别说他在一个多月的时间之内就能让竹口村改头换面，我问你，之前和你提起竹口村，你想的是什么？”

想的是什么？自然是杀官落草。

“此事过后，再想竹口村呢？”

陈泽领悟，“这么说起来那小子真有些手段，借着他说的那个乡村扶贫，既能拉拢人心，又能将夏税收齐，也算是解决他们老县令出的难题了。只可惜千里马不遇伯乐，他这一番竟是瞎忙活……”

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