林管家接到林海罹难的消息,脑袋“嗡”的一声,身体不受控制的退了几步,几乎本能的吩咐随从向贾家、张家、卫家、王家等亲朋好友报信;又走往林海的书房,找出林海留下的信,坐上马车去群芳女学找黛玉。
林管家心里想着,老爷还那么年轻,怎么就走了。
我可怜的姑娘才失去母亲,又失去了父亲,她可怎么办啊!这消息我该怎么说出口啊!
林管家再不情愿,马车也到了群芳女学。
林管家站在群芳女学门口踱来踱去、踌躇不定,女学门外玩耍的女童问,“爷爷,你在女学门口做什么?”
林管家才回过头,“我是来找林院长的。”
林管家让女童继续玩,自己前往女学,向门房道,“我是林家管家,来找你们院长,家里有事。”
门房道,“您稍等,我马上去通报。”
话毕,门房就跑进女学找黛玉,黛玉并没有上课,在书房整理资料。
门房敲门道,“林院长,您府上管家找您。”
黛玉抬头,林管家怎么来女学找我了,难道有什么急事?
黛玉突然心生一股不好的预感,赶忙吩咐雪雁收拾东西,自己去隔壁找陆沅,道“沅沅,管家来找我,约么家里有事,我今儿个先回去了。”。
陆沅听了赶紧道,“学里有我,你赶紧回去,有事来信。”
黛玉告辞,带着雪雁和澄莹、沉壁离开女学。
如今,留在京城的姑娘只剩下黛玉、张阅、蒋易、楚柠、陆沅、卫若竹、贾琋、探春和昭华公主楚榕。
探春闲暇不能出门,楚榕忙着慈幼院的事情,卫若竹忙着慈善会的事,楚柠、贾琋还小,担不起事,群芳会的事情就压在黛玉、张阅、陆沅、蒋易身上。
正心堂的事有青黛帮忙,群芳绣庄、群芳脂粉的事只能由张阅一人单着,分身乏术。
好在,探春和宝玉还能在家研究脂粉房子、画画绣图什么的。
张阅都想着,给探春找个好亲事,让她快点成亲,也好出来方便。
可惜,张阅找了几个,王夫人一直不太满意。再者,宝玉未成亲,妹妹也不好成亲。
宋诤中进士后,进了翰林院,蒋易倒不用像杨梧她们出京,但宋家到底是大家族,一家人住一起,蒋易出门不太方便,只能留在家里帮群芳诗集筛选诗文。
黛玉、陆沅负责群芳女学,也是忙的团团转,姐妹们的聚会都少了许多。
黛玉走到林管家跟前,忙问,“是父亲有什么消息吗?”
林管家看着黛玉,他从小看着长大姑娘,一点也不想告诉她这个噩耗,她还在期待父亲早早回来,谁也没想到送别那一面成了永别。
林管家看着黛玉期待的神色,还是开口,“扬州送来了消息,老爷去视察堤坝的时候,被卷入河里,殁了。”
黛玉只觉得晴天霹雳一般,身体晃了晃,她甚至想自己晕过去,就什么都不知道了;可许是经历的事情多了,黛玉并没有晕倒。
雪雁赶忙上前扶住黛玉,惊恐的喊道,“姑娘!”
黛玉镇定了些,看着周边鲜花锦蔟的样子,只觉在十八层地狱淌了几糟。
“父亲,不可能,我要去江南,我要亲自去找黛玉。”
管家看黛玉状态不好,赶忙安慰,“好,老奴陪姑娘回扬州,回姑苏,找老爷。”
黛玉只一个劲得道“走”。
雪雁几人扶着黛玉上了马车。
临上马车的时候,雪雁想起,姑娘得有阵子来不了女学,得跟陆姑娘交代一下,便跟管家说了声,下马车折身回了女学。
雪雁走到陆沅书房门前,敲了下门,“陆姑娘,是我,雪雁。”
陆沅道,“快进来,不是跟你家姑娘回家了吗?”
雪雁进门,带着哀色道,“陆姑娘,管家说老爷去了,姑娘怕要回姑苏了,女学怕来不了了。”
陆沅听了一阵难过,她这两年没少去林家,和林叔叔也见过几次,林叔叔待人风趣和善,是很好的长辈,怎么这就去了,也不由流下泪来。
陆沅又想着林家父女感情深厚,黛玉怕受不了,赶忙站起来,“走,我跟你回去,得看看黛玉。”
陆沅一边走,一边向丫鬟吩咐,“我今日先回去了,去找车夫准备,再去找贾琋,让她往出走,待会儿女学要有事就去找楚柠。”
丫鬟得了吩咐,赶忙去找车夫和贾琋。
贾琋听了消息,也如遭雷击,“林姐姐可怎么受得了。”
一路上,催着车夫快点,再快点。
黛玉回府的时候,林府已经挂起白幡。
贾母得了消息,赶忙带着邢夫人、王夫人、王熙凤、探春来了林府,贾赦、贾政、贾琏得了消息也赶忙来了林家。
张家的两位夫人白涵、孔词,得了消息也带着张阅赶往林家,又吩咐管事去刑部通知张衡。
王家蒋芸听了消息,一边让管事备车,一边让人准备车,又让人去大理寺通知王申。
穆郡主听了,赶忙叫人去请卫升,又吩咐人去王府告诉卫若竹。
卫升一来,听了林海的事,瞬间跌入椅子,留下眼泪。
男儿有泪不轻弹,只是未到伤心处。
挚友故去,再没有比这更伤心的了。
卫升缓过神来,“我们快去林家看看,如今,林家就只剩黛玉了,我们还是得帮帮。”
穆郡主道,“我已经让车准备好了,就等你了。若竹和黛玉交好,我让人通知她了,到时候也好安慰黛玉。”
卫升道,“对了,等会,我写封信给若兰,让他赶紧请假,到时候直接去姑苏林家。”
说着,卫升就写了信,让管家派人送了加急的过去。
穆郡主道,“他不在跟前,一时还没想起来。他岳父出事了,是得去看看。”
两人说着坐上车,卫升沉浸在思绪中,想着他们多年的经历,想着林海不该出仕的,他本是个诗酒放旷的狂世,只想四处游历,留下不尽的诗文,名流千古;可他家只有他一个,后来还是回了京,科举入仕,如今更是殉职。
卫升喃喃道,“如海不该出仕的。若他一直游历山河,必不至如此。”
穆郡主回想起过去,也叹道,“那些年,谁不羡慕他夫妻两个,结果回京后就没遇到好事,几年没一个,就剩黛玉了。”
夫妻齐齐一叹,穆郡主问,“你说,我要不去陪黛玉回江南。”
卫升想了想,“也行,家里让母亲帮忙看着。我看能不能告假,也陪你们去,只是起码要请两个月,还要皇上准许。”
穆郡主拿起车里的折子,“赶紧写吧,等会下车让人送入宫。”
卫升一想也是,明日就来不及了,赶紧动笔写起来,下车就交给小厮让他送进宫里。
黛玉回府的时候,林府一家挂起了白幡。
黛玉想,难道父亲真去了,真去和娘亲、弟弟团圆了?我该怎么办?不,我不相信。
黛玉在雪雁的搀扶下,踉踉跄跄的走进大厅。
贾母她们都已经在大厅等着。
贾母看见黛玉进来,一把搂住黛玉,哭着道“我可怜的黛玉,以后可怎么办啊?”
黛玉听了外祖母的关怀,顿时在贾母怀里痛哭出声,
贾母一下一下的抚着黛玉,让她好好哭一场,又低声安慰黛玉。
穆郡主、白涵、孔词、蒋芸看着都很不落忍,纷纷安慰黛玉,劝黛玉别哭了,低头拿着帕子擦眼泪。
几人说话间,陆沅、贾琋、卫若竹也都赶过来了,看着黛玉在哭,一时不知该怎么办才好,只得安慰黛玉,却又说不到要领,黛玉依旧哭地撕心裂肺;他们只好向一旁的张阅、探春问起情况。
黛玉哭着哭着背了过去,房间瞬间乱一团,赶忙把黛玉送往她的卧房,又吩咐丫鬟去请大夫过来。
探春、贾琋、陆沅、卫若竹、贾母留下陪着黛玉,夫人们出去帮着张罗。
到傍晚,王申、张衡、贾赦、贾政、贾琏也陆续来了,林管家把林海留给他们的信一样转交。
几人对视一眼,看来如海早有预料。
兄长,见信如唔。
弟久感身体不适,恐时日不长。唯有一女放心不下……
弟如海奉上
几人看完不禁泪目。
贾赦道,“我们大人出京不方便,林家祖籍本就在江南,丧事大抵就在姑苏办了,让琏儿和他媳妇去。”
白涵道,“阅阅婚期还早,让阅阅陪着一起吧。”
孔词道,“他们从小长一场,又是师姐妹,应该的。”
卫升道,“我递了折子,看能不能去姑苏,阿琳说她陪黛玉去。”
王申道,“如海也是因公殉职,想来皇上有嘉奖,让黛玉先别急着出门。”
张衡道,“今儿个,该告假的告假,该收拾东西的收拾东西,明儿个下午出发吧。”
王申道,“我该去的,只是大理寺这段时间太忙了,阿芸明日一起去,我父母到时候也是直接去姑苏的
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