暑热方起，阮歆梨便已经有了手软脚软头也昏的感觉，午后刚坐进明正堂，她便立着书本慢慢闭上了眼。
“顾先生，字丑真的也会犯罪么？”
“怎么可能！这肯定是你爹为了劝你练字骗你的！”
堂内一阵哄笑，已经睡蒙的阮歆梨慢慢睁开了眼。
她迷迷糊糊地看着一旁兴奋的同窗，也不明白他们在讨论什么，为什么笑得这么开心。
正前方的席座传来一道清润含笑声：“他爹并没有骗他，字丑真的会犯罪。”
字丑也是罪？
还在困顿摇晃的阮歆梨骤然清醒。
她抬头看向前方，与端坐于太师椅上的顾明池对视个正着。
竟然已经上课了！
刚刚睡醒的阮歆梨心虚地错开视线，顾明池唇畔轻勾继续道：“前朝律令中便有一条规定，参加科举考试。如若考生字迹潦草或成绩太差都要被罚喝墨汁一升。”
“要喝一升墨汁啊！”满堂学生哄吵，更有好奇心旺盛的少年，用指尖蘸了一点墨汁尝了味，皱着五官苦哈哈地呸个不停。
顾明池执起手边戒尺轻敲，堂内逐渐安静下来。
他看着下方学生笑道：“不过那是前朝律令，我朝已经摒弃此令。”
最开始发问的圆脸少年轻轻松了一口气：“那就好，再过两年，我爹铁定要让我去参加科举考试，我可不想喝那臭烘烘的墨汁！”
顾明池看向正在庆幸的少年，眉眼一弯温声道：“我朝新令，凡参加科举者，若字迹潦草，则取消三届考试资格，并将于每届开考时，将该生考卷张贴于院外，以示警醒。”
刚刚松了一口气的少年顿时眼睛圆瞪：“那岂不是既要回家挨揍，还得在大庭广众之下丢人！”
“秦朗，你就认命吧！你放心，到时候我们一定笑得小声点，给你留些脸面！”
被唤秦朗的少年苦着脸挠了挠自己的脑袋，看着坐在正前方的太子，他有些羡慕道：“好羡慕殿下啊，不用参加科举，也就不用担心被罚了！”
太子浅笑摇头，一旁的沈良朝支着腿回头道：“殿下的字，参加科举也不可能被罚。不勤学苦练，只埋头抱怨又有何用？”
沈良朝的话刺得秦朗脸颊通红，顾明池看了两人一眼点头道：“良朝说得没错，没有谁生来就是文童，都是要靠后天的努力。”
秦朗羞惭低头，顾明池望了一眼挤坐在最后方的一排少年道：“只要你肯用心坚持，就一定会有所收获。你看彦清他们，先前并没有入过学堂，可凭借自己的勤奋，如今也能跟上课程。所以学习在于内勤，而不在外助。”
突然被点明夸赞的后排少年们神情羞赧，年纪稍大的彦清向着顾明池谦虚一礼。
经顾明池这么一说，昏沉大半天的阮歆梨这才留意到后排多了几个同窗。
那个名叫彦清的少年俯腰起身，她看到他面上紧贴的铜铁面具，诧异地靠向坐在旁边的方绾一：“后面什么时候多了人？还有那个彦清，他怎么戴着面具来上课？”
方绾一回头同看，贴着阮歆梨小声道：“他们都是盛京院收留的一些孤儿，平日里就在院中做一些杂役之事。闲暇时也会偷听先生们讲课自学。沈太傅知晓了这些事，便准他们以工偿学，无课时便在学院中打杂，有课时可在堂内听学。”
“那个戴面具的少年，本来无名，据说面具之下面容可怖，大家都不愿意与他玩，唤他阿丑。前些日子他被分至太傅院中做事，得了太傅青睐，给他起名彦清，如今就跟在太傅身侧。”
“原来如此。”
阮歆梨好奇地盯着少年观察，由于她的打量过于直白，彦清很快便留意到了她的注视。
微微怔愣后，面具后那双琥珀色瞳眸轻弯，隔着冰冷的面具，阮歆梨却感受出了他的温和笑意。
见阮歆梨还在后看，方绾一轻声问道：“你在看什么？”
阮歆梨转回头道：“没什么，就是觉得他也没大家说得那般可怕。而且......”
回想彦清那双温和的瞳眸，她抿着唇迟疑道：“我感觉他有点眼熟。”
“嗯？你说彦清么？”方绾一摇摇头道：“应该不会吧，若非在盛京院内，他与你应当也没有见面的机会。”
想想自己每次出门都被看得紧紧的，阮歆梨点点头：“说得也是。”
看到中间靠在一起低语的两颗小脑袋，顾明池敲了敲桌面轻咳道：“好了，方才说得那些不过是东盛律令的细微一点，往后我会与你们细致探讨。”
“顾先生！反正今日还有些时间，您可以和我们说说您经手过的一些案子么！”
说条文律令，堂下的学生便昏昏欲睡。一说案子，这些少年们立刻提起了精神。
顾明池瞥了眼同样来了兴趣的阮歆梨，眸珠轻转，顺着这些少年的意道：“那我便说一个老前辈办过的案子吧。”
“恒原府的高府尹屡破奇案，他破案的手法也是与众不同。通常我们都是以证据线索为引，一步接一步地探查，可他断案却是靠与神通灵。”
堂下喧哗骤响，顾明池睨了眼瞳眸晶亮的阮歆梨，唇角慢慢勾起：“林源村曾有一案，一家三口皆在深夜被人割颈杀害。经过勘查，线索只有留在泥土地上的半枚脚印，以及每具尸体的衣领皆有湿意。”
“那凭脚印不就能找到了么？”
秦朗刚说完，沈良朝就皱眉反驳道：“只半枚脚印无异于大海捞针，如此定是要耗费大量的时间与人力。”
顾明池轻轻点头：“不错，但高府尹只用了半个时辰便破了此案。”
阮歆梨听得起劲，半截身子都趴上了桌面，眼睛一眨不眨地望着顾明池。
见鱼差不多已经上钩了，顾明池慢慢收线道：“当时，高府尹摸了摸死者潮湿的衣领便道‘衣有湿意，临水，此事当问水神’。他掐指问神，便测出那日吉位于东南方，遂带人往东南方寻去。结果竟真在东南河边遇着了一个渔夫，手中渔刀带血，脚下草鞋纹印正与那半枚脚印相合，此案告破。”
少年们半张着嘴甚是诧异，没想到还有这么神奇的破案之法。
当即便有急性子的学生询问道：“先生，这问神之法当真有用？”
顾明池没有直接解答，故意卖关子道：“日后你们见着高府尹，可自行询问。”
半趴在桌面上的阮歆梨，探起身子好奇道：“顾先生，那高府尹是怎么向水神问出吉位的呀！”
顾明池展开折扇慢慢道：“那就看是否能与神意相通了。古有问吉之法，抛枝寻向。树枝指往何处，便可去该方向寻找机遇。”
“真的么！”
堂内无树枝，有人拿了笔道：“笔杆是竹制，用它代替可以么？”
顾明池扬了扬眉头道：“可以一试。”
啪嗒啪嗒，笔落桌面的声音不断响起，阮歆梨也抽笔一抛——
笔杆横桌后却又转了半圈，笔尖直指东南方位。
阮歆梨往地面看了几眼，刚刚抛完笔的方绾一好奇道：“怎么了？你在找什么东西么？”
“没......”阮歆梨迟疑道：“刚刚抛笔时好像有什么东西掉地上了。”
方绾一探头细看，除了一颗小石子落在砖缝中，其他什么也没有。
什么东西也没找着，阮歆梨也不再执着。她转回头拿起桌上的笔，准备再试一次！
悄悄收回手的顾明池起身下巡，走至阮歆梨身边时，落扇挡住了她已经再次抬起的手：“问神之事，心诚则灵，一日不可多问，一事不可多求。”
阮歆梨眨了眨眼，收回手仰头道：“那阿梨刚刚抛出的笔指向东南，这是不是说明今日东南方便是阿梨的吉位？”
顾明池顿了片刻：“或许吧。”
阮歆梨美滋滋地收了笔，等今日散学，她就往东南方走走看！
钟声三响，众人向今日授课的顾明池致谢道别。
今日是入学第六天，明日休息。急着回家的阮歆梨拉着方绾一，便匆匆往住戎秀居跑去。
学生走了大半，明正堂顿时安静了下来。
顾明池将桌案收拾整齐，两道身影挡住了斜射进来的光影。
两个少年身形相仿，只是一人金冠锦袍，一人铁面粗衣。
顾明池看着站在身前的太子与彦清，放下手中书籍道：“有什么疑问么？”
太子伸手礼让，彦清亦是，互相推让几回后，顾明池做主，指了指彦清道：“既然殿下有意相让，你便先说吧。”
彦清客气一礼，这才看向顾明池道：“先生方才所说的案子，并非是真的依赖什么神明指示吧？”
太子认同点头，顾明池弯眸笑道：“那你们觉得高府尹是如何破案的？”
彦清顿了顿，有些不确定道：“学生斗胆猜测，应是与那半枚脚印有关。”
顾明池没有接话，只抬手示意他继续道。
彦清喉间一滚，鼓足勇气稳声分析道：“案子发生在恒原府，结合位置与林源村之名，学生猜测，林源村应是一个依山临水的村落，村中当有村民以打渔为生。”
“被杀的村民家中地上留有半枚脚印，渔民多穿草鞋，想来高府尹根据那半枚草鞋的纹印，已经推测出杀人者应是村中渔夫。”
“屋中留有脚印，说明杀人之夜可能有风雨，若是渔夫，第二日极有可能会去河边打渔。当地河流东西走向，所以高府尹才言吉位东南，实际就是为了去河边巧遇渔夫。”
彦清一一分析，顾明池尚未评价，太子已先一步赞叹道：“妙也！彦清兄说得甚是有理！”
太子的热情夸赞，令内敛的彦清手足无措。尽管脸上覆着铁面看不清神色，但露在面具外的泛红耳尖，将他的窘迫羞涩暴露无遗。
顾明池轻浅一笑，又看向太子询问道：“殿下呢？你对此案又有何看法？”
太子有些不好意思道：“我不及彦清兄那般细致，没有想到结合位置、地名这些细节。只是猜测高府尹可能是从死者身上的湿意猜出了杀人者的身份。”
彦清满目求知，太子温和笑道：“顾先生方才提及，那渔夫是用渔刀杀的人，渔刀常用来打理鱼虾，想来也是腥味浓重，我便猜测死者的伤口附近应当也是留下了腥臭之味。”
彦清眸中恍然，顾明池轻轻抚掌：“认真心细，你们想得已是极好。”
虽是夸赞，俩人也听出了顾明池的言外之意，当即心虚求问：“还请先生指点学生思虑不周之处。”
“渔刀带有鱼腥味不假，可割颈杀人，死者身上也会有浓郁的血腥之味，会遮掩住刀口附近的鱼腥味。”
“那半枚鞋印可以判断为草鞋所留，但你也猜测到杀人之夜有风雨，那即使不是渔夫，为了出行方便也可能会穿着蓑衣草鞋，而不能只以此为证据断定身份。”
顾明池看向俩人耐心教导：“所以断案须得谨慎全面，而不能只依赖某一线索。若是将你们二人方才想到的那些线索整合，那么确定犯人的条件便会更加明晰无误。”
太子与彦清拱手谢礼，顾明池摆手一笑。
“学生还有一事不明。”太子不解道：“高府尹明明是以线索推断，又缘何要假借玄学之术来断案？”
“因为恒原府地处南域，那边的人对神明的信仰远超我们的想象。若能
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