李长曳出宫那天，到了宫门口，风大人多，她什么也没说，只是直直钻进了马车，披着披风歪在一边，没一会儿就睡着了。

这一觉睡得天昏地暗、不省人事。

叶廷山他们见怪不怪倒是觉着没什么。

陶勉却坐不住了。

他自从出宫后一直惴惴不安，脑子里全是那日在殿上自己那句“欲请旨设喜宴”。嘴上说是为了保李长曳周全，其实多多少少也有些私心。

可李长曳呢，一言不发地睡过去了。他左等右等，就是不醒，怎么叫都不应。

陶勉在书房坐了又坐，茶泡了一壶又一壶，信拆了一封又一封，最后竟干脆直接和赵霆守在李长曳的闺房外头，一坐就是半天。

阿月实在看不下去，一边劝他回屋歇息，一边小声念叨：“没事的。”

陶勉低声“唔”了一下，面上没什么表情，心里却七上八下。

阿月叹了口气，回屋前又探了探李长曳的鼻息，确认没事之后，还多摸了一下她的额头：“不发烧，睡得可香了。”又小声嘀咕，“我还从来没见过谁能睡成这样的。”

陶勉起身在门口踱了一圈又一圈，到最后都快把地砖走出印子了。

直到申时将尽，天边落下一抹柔光，屋内传来细微一声动静，像是有人翻了个身，又轻轻打了个呵欠。

阿月耳朵尖，推门一看，转头眉飞色舞地一喊：“醒了！”

陶勉腾地起身，差点撞到门槛，手伸到门上，又顿住了。

他不敢进去。

**

李长曳做了一个很长的梦。

她梦见自己刚入京的那个黄昏，街头嘈杂、人声鼎沸。她站在人群中抬头张望，看到皇城高高的城墙投下一片巨大的影子，那阴影好似不是日光所致，而是早已落在那里，等着她一步一步走进去。

她梦见探花郎的血洒在湖心亭中，众人哗然，禁军封锁了现场。可那日午后，孟丞相的马车却悄无声息地驶入宫中，没有再回来。

再后来，她梦见，魏才人笑得温婉，寝宫里常年点的檀香，气味倒是和御书房内，燃烧的线香一模一样。

她一步步靠近那些案子，走得太顺，仿佛有风在身后推着她向前。

可是梦里，她从半空往下望，却看到自己脚下是一个棋盘。尸体是棋子，供词是棋子，那些人也都是棋子。她追查的是案件，却不知所有线索，早在落子之前就被人拨好了方向。

她站在棋盘中央，却也是个不起眼的棋子。

母亲忽然也出现在梦里。

她站在雾后，只重复说一句话：

“他为守权，什么都能给出去，也什么都能拿回来。”

梦的最后，李长曳见到了皇帝。

那是一间极大的宫殿，四周无人。皇帝一个人坐在桌前，手里还拿着一封被摊开的密诏。他在算什么、想什么，李长曳不知道。但他眼神极亮，像是下棋的人看到胜势，可旁边的棋盒里，一颗棋子都没有。

她忽然意识到，这个人把棋盘守到了最后，却只剩他自己。

她想开口说一句什么，却发不出声。

梦就此塌了。

李长曳睁开眼时，天色已经有些昏黄。

她盯着屋顶看了一会儿，屋梁还是旧的，风从窗缝里灌进来，有点凉。

李长曳这才反应过来，自己已经出了宫，回到了永安坊的宅子里。

她坐起来，手按着被角，没有急着叫人，也没有起身。

只是低低地、像是对自己说了一句：

“真是一场大梦。”

这时，门被砰的一声推开。

叶廷山和李长风冲了进来，满脸写着‘我要哭了’的表情。

“阿曳！”

“师妹！”

李长曳刚觉得脑子清醒了一点，这下又开始疼了，一个脑袋两个大。

她语气不太温柔：“你们别用这种眼神看我，我又不是要死了。”

叶廷山鼻头一酸，正准备心疼心疼徒儿，结果阿月端着一碗鸡汤面走进来了，神情严肃，动作果断，一把挤开两大男人：

“让一让，让一让。别在这儿杵着了，头儿要吃饭。”

她像是要打仗一样，把鸡汤面塞到李长曳手里，又顺手把炕头被子掖了掖。

李长曳端着碗喝了一口汤，抬起眼扫了一圈屋子的人，才发现心里那人不在。她不由地皱了皱眉头：“陶勉呢？”

她声音不大，语调也很淡，像是随口一问。但阿月眼睛一亮，叶廷山眼角一跳，李长风脸上那点‘怎么刚醒来就找他’的愤怒又冒上来了。

“他就在门口。”叶廷山究竟还是年岁大一点，一听就明白了，说完便拉着李长风就往外走，一边走一边小声使唤阿月，“赶紧让陶勉进来。”

于是，他们一群人蹑手蹑脚退了出去，还不忘顺手把门掩上。随后，便立即和赵霆一起在廊下靠墙，排成一列——全体偷听模式就位。

陶勉慢腾腾走了进来，神色倒是没什么特别的，只是眼神却不自觉往李长曳脸上飘。

李长曳吃了一口面，没看他。手里的筷子将碗里的面搅了又搅，过了好一阵，她才低声说道：“多谢。”

这话一出，陶勉怔了一下。然后他下意识回：“没事，我该做的。”

两人都沉默了一会儿。

话是说了，面也吃了，可那件事，那场喜宴，谁也没提。

陶勉站在一边，微微偏了头。

他想：她不提，她大概是后悔了。

李长曳也垂下头，低头看着汤上飘的葱花。

她想：他不提，他果然是想反悔了。

屋外，李长风一脸痛苦，低声吼道：“再不说我冲进去踹他了。”

阿月立刻捂住他嘴，李长风一手攥拳一手摸刀，已经快要站不住了，嘴里念叨着：“阿曳怎么能先说谢谢呢？应该陶勉先道歉的呀！”

屋内却依然是一片寂静。

李长曳吃完了面，把碗放下。

她转头看了陶勉一眼，却发现陶勉从脸颊到耳朵，全都带上了可疑的粉色，李长曳的眼神里终于透了一点人气：“你怎么今日这么安静？”

陶勉一愣，半晌后才小声道：“怕你不答应我。”

此时，屋外众人的耳朵都贴在门板上。

陶勉一口气堵在嗓子眼，磨磨蹭蹭好一会，终于像是下定了决心：“阿曳。”

李长曳垂着眼，心里忽然乱了节拍。

陶勉低下头，像是怕她拒绝，又像是怕她听清，声音低得近乎呢喃：“那日在宫里……我太急了。我想着把你带出去，只想着怎么带你走，可从头到尾，都没问过你一句，愿不愿意。”

他眼里浮起一点懊悔，又生出一点勇气，抬起头，直直看向她：“那年在凤州，我第一次见你时，只当你是个厉害的女捕头。后来再共事，见你拼命查案、维护弱者……我才明白，我眼里从此只看得见你。这一次在京中重逢，我再一次真正认清了自己的心。”

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