晋昌侯？
他和侯夫人打架的事，不是传得沸沸扬扬吗？这等勋贵之人，竟然会与一个不得宠的才人扯上关系？还牵扯到她的死？
李长曳还是觉得有些不可置信。
但芝禾的神情太认真了，李长曳终究还是起了几分疑心。
她沉吟片刻，问道：“你亲眼见过？”
芝禾狠狠点头：“不止我一个！扶春姐姐和柳桃姐姐也见过，可她们不敢说！”
她看了一下四周，确定没人后，低声道：“约莫去年开始，他来得不算勤快，可每次来，都是静悄悄的，天黑了才来，天亮前就走。我只在晚上见过几次背影，身材高瘦，发尾微卷。他不走正门，总是从后窗翻进来！”
李长曳眉头一跳。
翻窗进永宁宫？这胆子未免太大了。
李长曳仔细打量芝禾，见她眼神坚定，倒也不像是胡乱攀咬。
她换了个问题：“他来做什么？”
芝禾咬了咬唇：“这个，奴婢不知道。可是，有一次我夜里去给娘娘端茶，听到一些……”
说到这里，芝禾不说了。
如果这事是真的，用脑子想也能明白他来是做什么了。一个皇族勋贵，给皇帝戴绿帽子，说出去未免有些荒诞。
怪不得那日，她问永宁宫里的扶春她们，各个都避重就轻，说不知道。芝禾不清楚也就罢了，扶春她们是魏才人近身伺候的，若真有这么回事，她们不可能不知道。可这事若是传出去，可就不是魏才人一人身死的结果了，整个永宁宫都不得安生。
只是，芝禾一个小宫女，此前还是浣衣局里的人，怎么就认得晋昌侯了？
晋昌侯虽是勋贵，可这些年来鲜少露面，李长曳自己在御书房门口当值几日，也不过听过他的名字，连他本人都没见过，芝禾又是如何一口断定，那人是晋昌侯？
见李长曳迟迟不说话，芝禾以为她是不信，她犹豫了一下，小心翼翼地说道：“奴婢本不知道是侯爷，只是有一日给娘娘送水之时，扶春姐姐叮嘱我，里间是侯爷，让我小心伺候，莫要冲撞。后来我隐约听到房中说到什么佩娘之类的。昨日晋昌侯打架的事传遍宫中，我才听说晋昌侯夫人名字中带佩，想着，会不会是晋昌侯……”她的声音越来越小，最后直接听不见了。
李长曳心里微微一动，她记得晋昌侯夫人好像是叫徐佩盈的。
如果芝禾没听错，晋昌侯夫人的名字倒是能对得上。
这话听起来，倒是有几分真。只是，如果是真的话，这案子就不好办了。
李长曳问道：“那你怎么觉得，就是他杀了你家娘娘？”
芝禾眼眶微微发红，似乎是下定了决心：“前几日，侯爷又来了。他每次都从窗户进出，从不走正门。可那天不知为何，他与娘娘起了争执，吵得很凶。我当时就在外间，听见娘娘哭着让他滚，说什么‘你再敢来，我便……’”她的声音顿了顿，似乎有些不敢说出口，过了一瞬，才补充道，“反正，娘娘很害怕。”
“然后呢？”李长曳继续追问。
“从那天起，娘娘就天天攥着那红纸人不放，有时候奴婢夜里起来，看见她还坐在床上盯着窗户，好几次，她像是想让人去把窗子钉死，但最后又没说。”芝禾声音发颤，“大人，娘娘是真的害怕，几天后，她就死了。”
李长曳静静地听完，问道：“所以，你觉得这次也是他翻窗杀了魏才人？”
芝禾重重点头，眼神里带着笃定：“是！屋里根本没有被撬动的痕迹，若是有人进去，只有窗户最可疑！”
窗户……
李长曳皱起眉头，这个逻辑听起来没什么问题，可却又透着一丝不对劲。
假设真是晋昌侯所为，为何要选择在宫里动手？他可是侯爷，外头不比宫里更方便？
这事说得过去，却也说不通。
可若非他，那还能是谁？
李长曳一时无法理清，只得点头：“我知道了，下午当值结束，我就去永宁宫再查看一番。”
可计划永远赶不上变化。
李长曳还未当完值，就察觉到有人站在十步远的地方，一直候着她。
日头太烈，映得那人身影模糊不清。
她刚换好值，便听到一个夹着嗓音缓缓响起：“李大人，我家娘娘有请。”
李长曳心下了然。
在这宫里，能清楚她当值时间，又敢在御书房门口等她的，除了那位不是皇后，却胜似皇后的德贵妃，还能有谁？这位贵妃娘娘，德行端正，处事公允，连名号都透着一股正统威严。后宫女子的生老病死，确实该由她出面管一管。
晌午时分，德贵妃居住的长乐宫一片寂静，院中洒扫得一尘不染，宫女们进进出出，皆是低头敛眸，没有发出一丝声响。
引李长曳入殿的公公动作麻利，未有半点拖延，径直将她带到内殿。
内殿陈设雅致，气氛却透着一丝说不出的压迫感。
正中坐着一位略显富态的中年女子，眉目端庄，隐约还能看出年轻时的风姿。她端坐于软垫之上，手中把玩着一串念珠，神色端庄。
她的身侧站着的，正是之前李长曳在魏才人宫里见过的芝墨。
李长曳上前一步，行礼道：“臣李长曳，见过德贵妃娘娘。”
德贵妃没有立即回应，只是定定地看着她，仿佛在细细打量。
片刻后，她忽然微微一笑，声音柔和，竟是透着几分和蔼：“李大人，快请坐。”
李长曳笑道：“娘娘客气了，不嫌弃的话，可以直接叫我一声长曳。”
德贵妃抬眼看她，语气温和：“长曳，倒是个好名字。”说着，抬手指了指旁边桌上摆放的一碟点心，“心想着你午饭应当已用过，便备了些点心，你尝尝。”
李长曳顺势看去，一碟绿豆糕端端正正地摆在桌上。
……
皇上和德贵妃，果然是夫妻，连消息来源都极为同步。
可眼下这情形，李长曳还能如何？吃吧，吃了才好办事。
李长曳拿起一块，咬了一口，甜而不腻，但她现在对绿豆糕这东西，实在没什么兴趣了。
德贵妃见她吃了，脸上的笑意更深了几分：“久仰长曳大名已久，你可是宫里宫外都在传的探案界的女楷模呢。”
李长曳手一抖，差点被糕点噎住，咳嗽了两声：“哪里哪里，娘娘谬赞了。”
德贵妃笑着看着她，接着问道：“魏才人的事，可有查出什么？”
李长曳心里一动，顿时明白了今日这一趟的真正目的。
她放下手中糕点，正色道：“魏才人一案，禁军暂定为自缢，但尚有几处未查明，还需再费些时日。娘娘若能宽限几日，臣定尽快查明真相。”
德贵妃轻轻地点了点头，似是早有预料：“那是自然，长曳去查，我是放心的。”说到这里，她神色一黯，叹了口气，“只是，魏妹妹也是个可怜人啊。”
她手中的念珠缓缓转动：“她入宫多年，皇上却没去过几回。后宫女子，若是失了圣宠，日子可不好过。这些年，多少人对她冷眼相待，也就只有我时不时能去接济接济她了。”
李长曳听着，心里忍不住叹了口气。这宫里，除了德贵妃，还有谁能欺负魏才人？这话分明是影射梅妃。
德贵妃见李长曳没吭声，意味深长地看了她一眼，接着道：“如今魏妹妹去了，尸骨未寒，还未下葬。”她语气略带悲戚，“长曳，你办事我自然放心，只是这案子，若能早日了结，让魏妹妹入土为安，也算是给她一个交代。”
李长曳垂眸，心下了然。这哪里是感慨魏才人的命苦？分明是催着她尽快结案。
宫里的活，果然不太好干啊。李长曳只能点头应道。
德贵妃见李长曳答应了，也便放松下来，开始拉起了家常。
先是问了李长曳的身世，再问她如何查案，接着又关心她的日常喜好，语气那叫一个和蔼可亲。
李长曳这才后知后觉地察觉到不对劲，果然，下一刻，德贵妃漫不经心地提起了二皇子。
“皇儿性情温和，为人厚道。”
“你看他，年岁也不小了，膝下也还没有个孩子。”
“身边呢，除了正妻裴氏，连个通房都没有，实在是太清心寡欲了。”
李长曳：“……”
她心中警铃大作，却不敢露出丝毫异样，只能强自镇定，陪着德贵妃坐了一下午。原本好端端查案，怎的到头来，竟扯到自己身上了？
等到天色渐暗，李长曳再也撑不住了，赶紧找了个冠冕堂皇的借口：“娘娘，臣明日还要当值，实在不敢打扰太久。”
德贵妃倒是很宽容，笑着点头：“行吧，你忙正事要紧。”
李长曳如蒙大赦，立刻行礼告退，她顺着长廊一路疾走，可走了几步，她心头莫名一紧，像是有一道目光，一直落在她的背上。
她下意识地回头看了一眼。
身后廊灯摇曳，宫人们低头疾行，一切寻常。可那扇刚刚关上的殿门，隐隐透着光，仿佛有人立在门后，透过门缝，默默地注
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