李长曳沉默下来，脑中隐隐浮起多年前那场火的光影，记忆虽已模糊不清，却总有那么些片段挥之不去。从那之后，她的人生便只剩下无尽的漂泊。

李妈妈看着她失神的模样，忍不住轻轻拉住她的手：“老奴第一眼见姑娘，就知道没错。姑娘与小姐长得太像，当年曾远远瞧过小时候的你一眼，一晃便是这么多年。”

李长曳反倒被她的语气触动了，轻声道：“没事儿，我这不也长得好好的么。”

李妈妈闻言，心头似有无数往事涌来，终究还是悲叹一声。

李长曳正要安慰她，又忽地想起了什么，从怀里掏出一小块碎布，布料已经磨旧，边缘也起了毛，上头却还清晰地绣着金色的月桂枝纹。

自从知道这个图案与渡魂堂有牵连后，她再不敢将这纹样绣在衣服上，只把从前旧衣上的一块儿小布撕下来，贴身揣着，当成了个念想。

她问道：“这是我娘亲留下来的，您见过吗？”

李妈妈接过去一瞧，怔了一怔，眼眶顿时红了：“老奴眼拙，只是这花样子可忘不了，当年小姐的手帕，衣物，甚至老奴看不懂的书信上，都有这个。”

李长曳叹道：“我从小便没了爹娘，夜里做梦时总能梦到娘亲的模样，想伸手摸摸她的脸，醒来才发现一场空。想念得难受时，只有拿出这花样子瞧一瞧，好像看着它，心里才踏实些。”

李妈妈似有什么话堵在喉间，来来回回踌躇了半晌，终于还是开了口：“姑娘有所不知，当年府中遭难，也并非一个活口都没留下。有几位府里的老人侥幸逃了出去，躲在市井里讨生活。若是问问那些人，说不定手头有小姐的东西，你拿着，也能留个念想。”

李长曳听到此处，心中大为震动，急忙追问：“李妈妈，您还记得他们如今身在何处吗？”

李妈妈犹豫片刻，叹道：“前些年，在庄子的时候，老奴一直与他们偶有书信往来，倒是知道他们的落脚处，只是……”她担忧地看了一眼殿外，“姑娘如今被困宫内，倘若消息不慎外泄，怕是会招来灾祸。”

李长曳定了定神，郑重道：“李妈妈放心，我既敢问，便是心中已有了打算。你只管告诉我姓名和地方，余下的事，我自会想法子安排。”

李妈妈盯着李长曳瞧了半晌，似下了很大的决心，才缓缓点了点头，将那几人的名姓、落脚处一一低声说与她听。

待李妈妈离去，李长曳将那几个人的地址默默记在心里，抬头看了一眼外头的侍卫和高高的墙壁，心中暗叹一声：“只可惜，现在要走出这宫门半步，也难如登天，必须先稳住局面，再想办法才行。”

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第二日，长庆宫。

叶廷山和陶勉站在殿门口，冷风呼呼地灌进领子里，吹得人直哆嗦。

陶勉这几个月天天往宫里跑，皇帝早被他烦得见他绕着走。王公公远远瞧见陶勉，脑壳就开始疼，本打算上前好言劝退，却忽然看清了陶勉旁边站的人，顿时愣了愣神。

叶廷山冲王公公拱了拱手，脸上挂着笑：“哟，这不是王公公吗？好久不见，近来可安好？”

王公公一脸诧异，连忙拱手行礼，嘴上忙应道：“原来是叶大人，这可真是稀客！”说完也顾不上寒暄，扭头一溜烟跑去了御书房禀报。

陶勉惊讶地看向叶廷山：“叶师父，您竟然还认识这位王公公？”

叶廷山扯了扯嘴角，低声道：“当年这位王承，一天到晚就跟在皇帝屁股后头，皇帝往李丞相府跑多少回，他就跟了多少趟。只不过我也没想到，皇帝居然还把他留到现在。看起来皇上也是个念旧的人呐。”

陶勉刚要再问点什么，就见王公公又急匆匆跑了回来，站定之后，对着叶廷山恭恭敬敬伸手道：“叶大人，陛下有请！”

叶廷山冲陶勉使了个眼色，便抬脚踏进殿门里去了。

陶勉心领神会，面上装出要跟进去的架势，果然刚迈一步，就又被两个小太监伸胳膊拦了回来：“陶大人，陛下吩咐了，不见您。”

陶勉倒也不恼，微微笑了笑：“罢了，不见就不见，我去御花园散散心吧。”

他这话说得温温和和，守门的小太监反倒有点不好意思了，忙陪笑道：“陶大人见谅，奴才也是奉命办差。”

陶勉冲他们点点头，转身慢悠悠地朝御花园走去。进了园子，陶勉寻了个僻静的凉亭，理了理衣摆往石凳上一靠，干脆闭目养神。不一会儿，呼吸也匀称了，瞧着竟像是睡着了。

不知过了多久，亭外有脚步声传来，陶勉瞬间睁开眼睛，竟是双目清亮，没有一丝睡意。陶勉抬眼看去，正是赵霆站在亭外，小声说道：“人都走干净了。”

陶勉这才直起身子，理了理稍显凌乱的衣襟，轻舒了口气：“总算走了，可真是小鬼难缠。”

陶勉每次进宫，都被皇上派人盯得严严实实。皇帝摆明了不想让他见到李长曳，陶勉起初也没辙。但是这次倒是难得，叶廷山进宫能略微牵制一下皇帝的注意力，他便趁这功夫赶紧摆脱皇上派来的人，去找李长曳。

只是，这皇宫大得离谱。他前几次已经趁乱摸清楚了东边和北边的宫殿，虽说没翻出什么名堂，但至少心里有了数。今日他略一沉吟，便吩咐道：“往西边走。”

赵霆有些不解：“西边荒得很，能有什么？”

陶勉解释道：“这宫里关人的地方，无非两种，要么关在皇上周边，严密守着；要么荒凉偏僻。既然东边北边都翻过了，西边偏偏最荒，反倒容易藏人。”

赵霆闻言，心悦诚服：“确实是这个理。”

两人刚穿过御花园，还未走出去几步，身后忽然传来一女声：“陶勉。”

陶勉回头一看，心里顿时生出几分意外。远远站着的，不正是梅妃吗？

陶勉暗道不妙，这位梅妃平日见着自己，总要拐着弯儿地探听三皇子的近况，一来二去总要耽搁

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