“既然你不愿说，本宫便不再问了。”沈瑾瑜微微眯眼，转身对崔郁缓缓开口，“崔尚书，此案交由刑部审理，三日内，本宫要一个确切的结果。”

“带下去，施以审讯。”

崔郁拱手领命：“微臣遵旨。”

侯远应声上前，示意衙役将蒋衡带走。蒋衡脸色骤变，猛然挣扎：

“太子殿下！我……我真的不知道！是有人让我去取信，但我从未见过那人！他用黑巾蒙面，声音也刻意压低，只留了一句话——‘取信后，丢入东城巷口的水缸中。’”

沈瑾瑜缓缓闭了闭眼，再睁开时，眸色变得更加幽深幽深。

“既如此，那封信可曾取到？”

蒋衡身子一僵，缓缓摇头。

“不曾。昨夜我潜入贡院，还未找到信，就被守卷吏发现，我躲进暗处，亲眼看见他走进藏书阁，翻阅了许久，最终拿着一张纸出来。但还未等他走远，一道黑影忽然出现在他身后，瞬息之间，他便倒下了……”

堂内气氛顿时一滞，所有人的目光都落在蒋衡身上。

沈瑾瑜眼睛微微眯起，“黑影？你可看清对方容貌？”

蒋衡猛地摇头，语气急促：“不曾！那人动作极快，出手狠辣，几乎在一瞬间便夺命，随后他在守卷吏倒下后，弯腰似是在寻找什么……可不知为何，他忽然停住，飞快离去，连那张纸都未曾带走！”

沈瑾瑜上前一步，凑近蒋衡的脸开口问道：“也就是说，信仍在？”

蒋衡犹豫片刻，低声道：“应该还在……只是，我不知守卷吏是否藏了起来。”

正当蒋衡话音未落，门外忽然传来急促的脚步声，一名侍卫匆匆入堂，抱拳禀报：

“殿下，贡院后门发现一具浮尸，身份疑似为守卷吏的助手。”

“尸体现在何处？”沈瑾瑜眸光微沉，转头看向崔郁。

“已送往仵作房。”

她顿了顿，转而看向蒋衡，语气冷淡：“看来你知道的比我们想象中更多。”

蒋衡脸色惨白，牙关微微打颤，额头的冷汗大滴落下。他嘴唇开合了几次，最终仍是低下头，瑟缩成一团。

沈瑾瑜不再多言，袖袍一拂：“走。”

——

仵作房内，湿气浓重，空气中弥漫着腐败与药草交杂的气息。长案上摆放着一具湿透的尸体，面部浮肿，皮肤呈现诡异的暗紫色，显然死前受过异乎寻常的折磨。

“死者名为吴知，是守卷吏的助手。”仵作一边检查尸体，一边低声禀报，“他与守卷吏同为贡院校阅试卷的吏员，死因与守卷吏相似，皆为窒息，但……”

“但？”

仵作指着尸体的手掌，脸色微微发白：“属下在他指尖发现了一些奇怪的印记。”

沈瑾瑜上前一步，凝视着死者微张的手掌，指腹轻轻拂过那些隐约浮现的黑色印痕。

那并非普通的污渍，而像是某种印章的残留。

“能辨认出是什么印记？”

仵作摇头，神情凝重：“需要进一步检验，但初步判断，可能与某种秘术有关。”

沈瑾瑜微微皱眉，心中浮现一丝不安。

此案牵扯到二十年前的漕银案，如今又牵连科举，接连两人被灭口，泄题案的背后，怕是隐藏着更深的黑幕。

她收回目光，沉声道：“侯远，传令下去，即刻封锁贡院，所有相关人等，一律不得离京。”

“遵命！”

——

大堂之上，火光摇曳，映得蒋衡脸色苍白，额间冷汗密布。

沈瑾瑜微微俯身，冷静地注视着他，声音不急不缓：“你不知信的内容，却愿意夜闯贡院取信，还因此涉险被捕，甚至险些被当成杀害守卷吏的嫌犯。说来有些奇怪——究竟是谁让你去拿这封信？他又许了你什么好处？”

蒋衡下意识地缩了缩脖子，手指绞着衣摆，显然在权衡。最终，他的嗓音微弱，像是被逼入绝境：“那人……那人自称是‘刘先生’，他在西疆城外的‘驿馆’找到学生，说若能将信取回，便愿助学生一臂之力，让学生在秋闱顺利中榜。”

“刘先生？”侯远皱眉，“外貌特征可曾记得？”

蒋衡思索片刻，嗫嚅道：“三十岁上下，身材瘦削，眉间有一颗红痣，说话带些京城口音，但穿着却似商贾，并无官服。”

沈瑾瑜眉峰微蹙，心底迅速翻检记忆。京城口音，似商非官，能左右考生心思，许以仕途——此人若非与科场有千丝万缕的联系，便是与朝中某些权贵有所勾结。

“你说，他让你取信，可信在哪里？”沈瑾瑜的声音带着不容置疑的威严。

蒋衡死死攥紧袖摆，似在犹豫，片刻后咬牙道：“信……在贡院东厢房的暗格内，里面藏着一封未封口的信件。”

侯远闻言，立刻看向沈瑾瑜：“殿下，我即刻派人去搜查。”

沈瑾瑜微微颔首，语气沉稳：“务必小心，封锁贡院，不许任何人擅自进出。”

侯远领命，迅速退出大堂。

沈瑾瑜低头凝视蒋衡，指尖缓缓敲击着案几，声音低沉：“本宫再问你最后一遍，‘刘先生’可曾留下其他话语？”

蒋衡深吸了一口气，似乎下定了决心，缓缓开口：“他说……‘风起于青萍之末，潮生于皓月之下’。”

此言一出，堂内空气仿佛瞬间凝滞。

沈瑾瑜的眼神微变。

这是当年漕银案秘卷中提及的暗号。

二十年前，漕银案牵连甚广，最终主犯被诛，但有传言称尚有残余势力未被清算。这句隐晦的诗句，曾出现在当年的一封密信之中——是那些涉案官员之间传递机密的隐语。

如今，这句暗号竟再次出现。

沈瑾瑜缓缓直起身，目光幽深。

这桩科举案，恐怕比她预想的更深，更远，更危险。

夜色沉沉，贡院东厢房前，数十名兵士持火把戒备森严。

侯远亲自带人搜查，细细敲打墙壁和地板。半刻钟后，一名校尉在墙角的木板下发现一处暗格，小心翼翼地撬开后，果然取出一封折叠整齐的信笺。

信纸泛黄，墨迹未干，显然刚写下不久。

侯远不敢怠慢，立刻快步赶回府衙，将信件呈给沈瑾瑜。

沈瑾瑜接过，指尖拂过信纸，展开一看，眉心微蹙。

信上内容不多，仅寥寥数语——

“风起于青萍之末，潮生于皓月之下。西疆驿馆，巳时

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