第24章兽骨

椒房殿。

陈王请旨赐婚一事有了了结,陛下的身子无大碍，皇后不便在甘露殿久留。

“流钥，我们派去蜀中的人，现今在何处？"皇后揉着额头，询问着身旁人。

“回娘娘，巴蜀外的官驿俱通行无阻，但到了利州，便有驿官不肯放行，总得周旋个一日，所以我们的人马至今没到州府。"流钥回禀道。

这话方了，两人都觉得不对劲。

萧谨华既敢背着李将军向陛下请旨赐婚，便是在蜀中各官驿都提前作了安排,是不想消息那么快传到李将军耳中。蜀中山高水远，不走官驿官道，消息到蜀中总要一月半的时日。

为掩人耳目，派去的信使并未报出椒房殿的身份，但名义上也是官使。无缘无故不为官使放行，乃是大罪。已是最快了。

可李将军的奏疏，今日快马加鞭送达长安。说明这消息早几日已被李将军知晓。

是有旁人递了消息，且在朝中地位不低，否则不可能越过陈王的势力，将此事这么快告知李将军。

会是谁呢？

此事不算大，其中既无利害关系，也没什么好处。“娘娘，许是…陈王在长安的人递消息过去，想卖李将军的好。"流钥猜测着。

皇后点点头。

也只能如此料想。

“再遣人盯着些晋王，若有朝臣私下拜见晋王，必要向本宫报来。”

“是，娘娘。”

流钥才走，外殿的小黄门快步入内。

“娘娘，三位姑娘前来请安。”

“让她们进来。”

自上次云湄被安插在身边，郑明珠便对来到椒房殿发怵，总觉得是皇后在试探自己。

她跟在郑兰身后，不多说话。姑母问着，便答应一二。这当口，说多错多。

“陛下不允陈王于长安内逗留。想必明日会启程去巴蜀。”“你们与陈王，多少有几分兄姊的情分在，明天便去长安城外送一送他。"皇后说这话时，目光落在郑兰身上。郑明珠便不必说了，前日差点挠花萧谨华的脸。她沉默着，不言语。

“珠儿，陈王此去，大抵不会再回长安。这么大个人。也别再闹小孩子脾气，面子上总要过得去。”郑明珠不情不愿，哼哼着：

“是，姑母。”

郑明珠口中答应，心里盘算的，是如何躲过去。她不愿意见萧谨华，哪怕是最后一面。

若每次相见，想起的都是从前的姐龋，和不堪回首的往事。那么不见也罢。

第二日晨起，郑明珠干脆不梳洗，只披着绵软的里衣，方便佯装生病。

下榻后，她自行去殿中储物的小阁之中，在琳琅满目的金玉珠宝和名家书画堆里，翻找着一个早该丢弃的东西。那是一只狼王首骨。

因年长日久，狼骨已经微微泛黄。眶骨凸起，兽牙尖利。只观这骨头，便能知这是一头何其凶猛的野畜。在首端的面骨上，镶嵌了几颗细小而劣质的珍珠和贝母。当初从乌孙归来时，几经波折，这完好的骨头也颠簸出细碎的裂痕。这几年一直压在箱底，故而今日才瞧见。郑明珠将狼骨捧在手中，顺着兽齿间的缝隙向内看，久久不能回神。

这东西，原就是萧谨华的。

今日，便还给他。

侧殿的郑兰姐妹二人，不知道郑明珠不想去长安城外相送，在殿外候了一刻钟，亦不敢催促。

最后二人怕误了时辰，进去询问。

“你在这做什么？"郑竹见郑明珠蓬头裸衣，不知拿着什么骷髅发呆。

.……“郑兰能瞧出郑明珠的心思，问道，“大姐姐若身子不适，不去长安城外也好，姑母那里自有我们解释。”“姐姐可有什么话，要带给陈王殿下的？”思绪骤然被打算，郑明珠回过神，恰听见最后一句，回应：“没有。”

而后，她走上前去，将手中的狼骨递给郑兰。“把这个给他。”

“好。“郑兰虽一头雾水，但没有多问。她话音刚落，手中的狼骨便被一旁的郑竹抢了过去，紧紧抱在手中。郑竹瞥着郑兰，眼中闪过一丝不信任。像是怕这人动什么手脚一般。而后，她自知此举不妥，找补：…二姐，我来拿。”

“郑明珠，你都在殿中藏了些什么呀，也不嫌骇人。”“长安城里哪个姑娘如你这般野蛮。”

郑明珠听郑竹念念叨叨，见二人走远上了马车，便重新卧回榻上，不再理会。

入秋后，长安日渐寒冷。晨间白露撒在枯黄的草地，踩上去泛着绵密的碎裂吱呀声响。

廊亭之侧，一人一马，迁延停驻。

亲王前去封地，本该由礼官拟定商议，拜别皇帝，百官相送。但事从权宜，送者寥寥。

“三哥哥！”

隔着丛林秋草，女子甜软的声音听不真切。萧谨华怔住，有一瞬晃神，侧首回望过去，寻觅着声音的主人。两个郑家的姑娘从不远处的车马上下来，小跑着靠近。郑兰向他招手。

他盯着宝车随风飘动的帘盖，也不知在期待着能跳出个什么人来，哪怕是讥言冷讽几句，也能让这空寂一路生出点活气来。

可是，什么也没有。

“二妹妹，三妹妹。"萧谨

华还不至于对前来相送的两个小姑娘冷脸，淡笑着点头。

“蜀中湿冷，三哥哥去了，定要及时添衣。“郑兰拿出今晨做的糕点食盒，交给萧谨华身后的随行侍卫。互相寒暄几句，到了该启程的时辰。

萧谨华转身，走向亭畔红璁，脚步极慢。

方才郑兰和陈王在寒暄，郑竹没有插话，此时才想起郑明珠的嘱托，叫住萧谨华：

“殿下！等等。”

她将手中盖着绸缎的狼骨递上，说道：“这是大姐姐让送来给殿下的。”

掀开绸布，狼面骨上镶嵌的贝母折照日光，明亮晃眼。萧谨华拎起骨头，问：“她说什么了？”

郑竹被问住，看了一眼郑兰，摇摇头。

郑明珠什么也没说。

而后，众人只见萧谨华阔步跨上烈驱，勒转缰绳，打马直向长安城内去。

未央宫城门侍卫森严，来往随行需事先报递。萧谨华策马入洛城门，连闯三道卡。

直奔口口文星殿去。

“郑明珠，出来！”

萧谨华横眉竖目，来势汹汹，手中提着一柄兽骨，仿佛殿中之人是生死之敌，如此模样吓坏了守在殿门前的思绣和云湄，她们尚未行礼便被攘至一旁。

“陈王殿下！殿下，我们大姑娘今日发了寒症，方才服了药睡下。”

“殿下！"思绣爬起来想上前去拦。

珠帘碰撞，叮当作响，萧谨华闯入殿中内寝，立在榻前。他看着榻上被锦被包裹严实的人，探出一指勾开一角。只见少女睡眼朦胧，面颊留有软枕绣梅的印痕，红扑扑的，半点不像生病模样。

晨间回笼觉总爱多梦，郑明珠方才睡了小半个时辰，却做了个长梦。

她梦见了从前在乌孙的时候。

那时乌孙与大魏在边城开战，萧谨华为质子，备受欺凌。而她作为萧谨华身旁的一个婢女，自也好不到哪里去。有时劳累一整日，在马厩中昏昏欲睡，半梦半醒间都在担心心被单于拉出去祭旗。

后来战事和缓，双方依然僵持着，大魏始终落在下风，他们的处境依旧艰难。

尤记那是乌孙一年一度的围狩。按照乌孙习俗，便是在几片山野之中，放入恶狼沙鬣等猛兽，参与者只要能打败对手，猎得狼王，便被称为勇士，加官晋爵。

那年则与往年不同，猎物中不光有猛兽，还有大魏的战俘以及大魏金尊玉贵的皇子。

那些嗜血成性的乌孙人红了眼，个个跃跃欲试。当愤恨淹没所有的感官，恐惧反而成了勇气。郑明珠和萧谨华一同被扔进山里，可她那时候半点都不害怕。她甚至觉得自己在乌孙待久了，也成了疯子。

明面上打不过，他们便躲藏迂回，设计让这些乌孙人自相残杀。最后在一个名叫那图拉的壮汉与狼王决斗时，郑明珠用弹弓射瞎了那图拉的眼。

眼见乌孙人被兽分食内脏的场面，郑明珠心觉痛快，怂恿萧谨华去猎杀那猛兽。

当时二人俱是少年，那狼王足比他们高一倍。萧谨华当时看着她笑，提着那图拉的弯刀，竞真这么去了。小小的薄石片，再次射向缠斗的一人一兽。只是这次，目标是狼王。

所有人都没料到，今年的勇士，不是万众瞩目的那图拉。萧谨华和郑明珠走出猎场，他们穿着魏国书卷气的长袍，拖着狼王首，鲜血淋漓一路。

郑明珠本想着把那图拉的脑袋也一起拎出来，可怕单于大怒危及性命，只得作罢。

但他们偷偷卸下那图拉的一颗牙，后来用铁钉镶嵌到狼首骨牙中。

乌孙人被打了脸，单于勃然大怒，下旨斩杀萧谨华。却被大祭司制止住，在乌孙，猎得狼王的勇士若不被尊重，母神将永不赐福乌孙的战将。

哪怕勇士是魏国人。

那是郑明珠在乌孙少有的开心日子，他们处理了狼骨，挂在墙上。她觉得狼骨光秃秃的难看，想镶上几颗珍珠。远海之地的乌孙，珍珠是天价之宝，以他们的境地哪里可以轻易拥有。于是便找来了珠光琳琅的贝母片来代替。“等本王带你回了大魏，四十又二颗狼牙，均用东海明珠替换。”

郑明珠是怎么答的；

那图拉那颗门牙就不必了，他不配。两人相视大笑，笑意中尽是对未来的期盼。

郑明珠半梦半醒，面上仍带喜悦。熟悉的面孔出现在眼前，她一时不知今夕何夕。

“你怎么来了？“她清醒过来，连忙起身，目光警惕。萧谨华冷笑一声，拎起兽兽轻轻摇晃着：“怎么，不想要了。”

“本来就是你的，还给你而已。你若觉得碍眼，大可扔了。“郑明珠昂起下巴，“我这，不存杂秽。”昔日共同的荣耀，成了杂秽。

好、好。萧谨华目光黯淡阴沉，他将兽骨扔在郑明珠身侧，双手攀上少女的肩，低语道：

“这么好的东西，怎会碍眼。”

这兽骨见证了他手刃乌孙猛士，日后，还要看着他自蜀中起兵，杀回长安。登帝位，娶娇娘，报国仇。怎能轻易丢弃。

萧谨华垂眸审视郑明珠片刻，随后放开手，冷言道：“东西，便留在这。”

“日后，本王一并来取。”

话罢，男人阔步离去。

郑明珠心中窝火，举起狼首狠狠掷了出去，砸在地上摔出“砰"地一声。

兽牙七零八落，碎了。

陈王连闯三门，大闹文星殿的事很快在皇城中传开了。陛下病中不管事，最后是皇后给压了下来。

毕竟是未出阁的姑娘，这样一通下来，叫什么事呀。此事，是陈王不对。

此生都不会有几次再见的机会了，还这般记仇做什么。皇后也懒得为这些小儿女的事费尽心思，打发了几个乱嚼舌根的宫娥黄门，流言几日便沉寂下去。

加之，近来长安城的视线，都盯在即将随都水丞，自东吴会稽郡治水而归的孟家长公子孟元卿身上。孟太仆如今虽位列公卿，但早年在未攀上郑家这门大族姻亲时，只是河中郡一个小小郡丞，在众多长安属官中实在不起眼。

但孟家大长公子，却是早年名扬长安，是公认的学富五车、才高八斗。

成宁十五年，亦是会稽郡水患，文武百官俱无良策。陛下于各郡国征辟治水之才，当时的孟太仆便采纳孟元卿的治水之策，面见圣上。破格辟为司农府都水丞。

后来，孟太仆直言治水之法并非出于自己，而是当时年纪尚轻的孟元卿。

之后，孟元卿被平阳侯收为门内徒。恰逢当时平阳侯为大皇子太傅，平阳侯又年迈体弱，眼瞧着孟元卿便可承其衣钵，担少傅之职。

可惜，大皇子死了。

陛下再没立太子，孟家长公子也就这么蹉跎下去，只在祭酒手下修书立传，干些虚职便罢。

如今眼看着郑氏和孟氏拥立新皇，这位孟公子也要水涨船高，重新谋个太子师的职，位列公卿。

这才回长安没到几日，门槛差点踏破。

说媒的居多。

孟大公子尚未婚配。

不光长安想招婿的官宦红了眼，就连这皇城中的宫娥，也成天嘀咕个不断。

郑明珠也是偶然在两个偷懒扯闲的宫娥口中得知，孟元卿回到了长安城。

本与她无关，无非是长安又多了个她厌烦的人。郑兰倒是挺高兴的，毕竟是娘家的表兄，还嚷着过些时日回郑府去。

说起来，郑明珠同这位孟公子还有些渊源。前些年，在她还没流浪到乌孙的时候，太尉府中养着一些门客，办着书院。孟元卿作为求学之人，曾在太尉府待过一年。也是过了许久的事。

再有交集，便是从乌孙回来后。

有关萧谨华的流言也好，孟元卿回长安也罢。对郑明珠来说，这些都是小事，最头等的大事永远是有关于萧玉殊的。赐婚的风波过去后，萧玉殊待她又冷下来。只当她是个寻常的友人，怎么也不肯再动心弦，这些郑明珠还是能瞧出来的。她上次，把该表明的心迹都说了出来，实在是不知该如何走下一步。

正是涸鱼求水的时候，萧姜身边那个跛脚的小黄门，竞又主动来到文星殿，说是请郑明珠前去商议正事。好一个正事，怎么不算呢。

这瞎子也还算聪慧，知道要躲着皇后的眼线，都是挑着人少清静的时刻。

思绣将云湄拐带着去领些裁新衣的布，郑明珠独自去了锦丛殿。

这瞎子的身子果然比普通人经得住折腾，被打二十棍，发了寒症，几日便又能起身捣鼓木雕，抚读书简了。那夜来给萧姜送药

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