瞿心灯走了，玲珑亭内空留一地寂静，那一句“主公”从她两唇之间吐露出来，萧代慈一口吊在喉头的气算是放了下去，这第一关，她算是过了。

侍女奉上新的茶水和瓜果，她这才回神，后知后觉地拍了拍胸脯，后背，一身冷汗。

“殿下。”一边的女官面色关切。

萧代慈吩咐道：“研墨吧，去取鸽笼来。”

后者点了点头，萧代慈看着已经不见人影的地方定定望了许久，备上笔墨，她将最后一个字写下，薄薄的纸片儿卷在鸽子的细脚上，再宫墙一角亲手放飞。

鸽子扑棱扑棱翅膀，再空中渐渐化为一个黑点，萧代慈长舒一口气，命女官为她更衣，端午夜中的宴席，即将要开始了。

*

话说柳淮虽是个闲官，却一连许多时日都在宫中，瞿心灯这些时日亦是忙得脚不沾地，两人竟是有些时日没有见了。

秘阁修撰本来就是个没有实权的闲职，柳淮本是尤其清闲的，每日只需坐班点卯。然而这段时日里头，说是瀚林什么这个学士阁那个学士阁的要重新修整旧时典籍，人手不够。主持这件事的是即将乞骸骨的裴老先生，于是这是便又有人想到，柳淮是他的徒弟，那可是诏景年间的榜眼。

寻常的榜眼不稀奇，可这诏景年间的榜眼那可就太稀奇了。这一年的主考官是明用溪——明用溪是何人，当年连中三元的怪才，他诏景年的考题出自他手，据说难哭一众考生，有人方进了考场、见了考题便痛哭流涕，只恨不能再回家多读个十几二十几的圣贤书。

那一年参考的人数也古怪得多。这是大周开国近二百年来，首次允许有女子参与的殿试——当真是胆大和新奇。虽在早年在瞿氏女子封侯的时候，便有官员提出过男女同考，最后也实施了下去，然而真正在进京赶考的学子中看到女子，不可不谓难上加难。

不过就是那一年，总算在殿试最后头的一张桌子上看见了个女子。这当真是莫大的好事，据说她的成绩不错，她亦是被授予个官职，品阶虽不高，到任之后也不是所有人都信服，但这几年来，在这最后一关，殿试上看到的女子也算是从一个增加到了两个三个。

既是榜眼，又是裴老先生的弟子，遂又将柳淮借调到了那一处做事，眼下柳编撰已经有小半个月都宿在宫里，就是今日端午，同僚尽数放假归家了，他还坐在书案前整理古书。

瞿心灯没有来。柳淮有些失望，他听灰衣使说，瞿心灯今日或许是别的什么时候将要入宫，还想着，她或许回来看她。

或许是被事物缠住了脚步不好脱身罢？

没来的话，那等晚上他回去等她罢。

柳淮收拾收拾东西便也在准备回去，却在宫门口看见了裴府的仆役。

“柳编撰，我们家老爷老夫人问您，要不要一同回府上吃晚饭。”

今日在这里看见裴府的仆役，柳淮并不意外。总是要见面的，柳淮想。他回京道现在已然两月有余，还未曾去裴府拜访——这是失礼的，然而又是说不尽的无可奈何，毕竟先前是他身上的冤屈还未曾洗净，至于大审之后又是种种事物缠在一起，总是不得空闲。

那仆役扬着笑脸，在这马车下看他，唤起柳淮一些印象，他在裴家念书的时候，是见过这个小厮的。

愈发想着，记忆便愈发清明起来，想起了裴家的庭院，想起了书香墨香混杂在一起的教室，想起了同窗和书案，一直到了裴府门口，裴家小公子在门口迎他他才回了神。

“公淑！许久未见，你清瘦了许多。”青年将他抱住，眼神中似乎是含着泪光，手在他肩头轻拍着。

裴老先生长孙，裴礼光。在裴氏家学就读时，他二人是同窗。

一时好像真的回到了少时读书，裴礼光揽着柳淮的肩膀往门内走，庭院之中一草一木皆是柳淮往日所熟悉，这么多年，也就只有裴府没有变了。这是家宴，来的也是裴家一些长辈和同辈，都是柳淮所熟知的。

柳淮这边踏入裴府，后脚大门便紧紧闭了起来，他心下有些疑惑，却没有发问。还没跨过门槛，柳淮喉头便有些发酸，进入内堂欲对两位老人行了大礼，然而抬首见高堂之上，并不见裴老先生的身影。

“老师人呢？”向两边的长辈见过礼后，柳淮有些诧异问。

裴礼光欲言又止，长辈们只是招呼着柳淮入席，皆不同他说裴老先生之事，府中气氛本应和乐安康，如今却像是在上头蒙着一层阴翳似的。

“老师进宫了？什么时候的事？”柳淮当下心中便猜了出来。

“是。你来之前。”

“为什么不拦住他？”

“祖父决定的事情，没人能拦得住！！！”

柳淮脚步一顿：“是他自己要求的？”

裴礼光沉默，遂点了点头。

柳淮止不住大喘了几口气，几乎是来不及告别转身便往门外走。

“你要去哪？！！！”裴礼光追了出去。

“进宫。”

“进宫？谈何容易？你又这么进得进去？”

“自是有办法能进去。”

“回来！祖父走之前就说过了不要你进宫，现在外面……”他话还没有说完柳淮便快步走到了外院，急得裴礼光在后面直喊：“还愣着干什么呢？快拦住他啊！！！”

家仆一拥上前，柳淮的脚步微微顿了顿，他转转过头，定定看了时候站在檐下一众的裴家众人。

“老夫人，裴伯父，裴伯母，各位长辈，柳淮自幼无恃无怙，于祖父相依为命长大，承蒙各位关照多年，今日太子欲胁老师，老师此去便是报了死节的打算，然而兵乱在外，仁者不仁，宫中诡辩，即使老师此去，裴家恐怕亦是不能幸免。柳淮去矣。”

他将一只烟花筒放在裴礼光手中，道：“阿兄，假使宫中真有一边，燃此信烟，可报裴氏无虞。裴家世代精忠为国，不该绝此。你们，不要做傻事。”

他说罢，便头也不回地走了。

*

端午，是家宴。

裴府众人守着门庭，裴老夫人亲自下帖，邀请了积善巷周边住户共同宴饮，裴府在宅子不同那些勋贵在一处，周遭荒僻，零零散散住的多是手无寸铁的百姓，府上的守卫将例外守了个严实。

至于那一枚信烟，被交到了邀请而来宴饮的一位老者手中。

明府上下挂着彩灯，前厅收拾得一片

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