萧府近日来风平浪静，除了老夫人崔氏身子抱恙，萧苓要晨起去请安外，其余的时间便是往海棠巷去。

她本以为赵景之不过是逢场作戏，只要在这处小院露个脸便是，可他却将朝堂的事也搬到这里处理，就像是常住一般。

虽说这里陈设一应俱全，但与国公府比，还是显得简陋了些。

赵景之让人给萧苓收拾了一间屋子，里面布置都是按她的喜好来的。

她甚至生出了一种不真实感。

这种感觉很飘渺却又捉摸不透。

檐外正下着雨，萧苓忍不住打了个寒颤，她来时不凑巧，偏又没带伞，只能等雨停歇。

她知道赵景之在正屋，但又不知该如何启唇。

起初萧苓以为赵景之提出这个条件是趁人之危，想折辱她，但仔细想来却又不是。

赵景之似乎只是想让她露面，用来掩人耳目，两人之间克制守礼，半分逾矩也没有。

即使是用饭，也是由初杭端到她屋里的，与赵景之碰面的机会都很少。

初杭伫立在案几旁给赵景之磨着松烟墨。

此时屋内寂静无声，只能听见墨染纸张的细微响动。

偏偏雨势加大，打在窗棂上发出令人烦躁的声音。

赵景之闻声抬眼，正好看到萧苓背对着窗外，背影萧瑟，她敛袖伸手正在接雨，晶莹雨珠在手心里凝成透亮的明镜。

他的喉咙滚动了一下。

笔尖刚蘸了墨，此时忽然停下，“啪嗒”一声浓郁的墨汁正好滴落在卷宗上，洇透宣纸，成了一团显眼的印记。

初杭眼皮跳了跳，心中暗疑，世子难不成是走神了么？

“外面天凉，要让萧姑娘进来么？”

话一出来，初杭便在心里叫苦不迭。

他在逞什么能？

虽说萧姑娘与世子自幼相识，称句青梅竹马都不过分，但后面出了这档子事，世子厌恶她还来不及。也不知道世子心里是何谋划，上回萧家被诬谋反，就差那么一把火就彻底翻不了身，世子还非得费尽心力去救，更是为她置办了这处小院。

正当他胡思乱想，手里的动作也因此缓滞时，却听赵景之冷淡嗓音像蕴了冰似的。

“多事。”

豆大汗珠顺着初杭额头滚下，他怕弄污手底下的墨，赶忙抬袖擦了，却不想这一幕落在赵景之眼中，心头泛起恼意。

“下去。”

初杭的手一下子僵住，脸色煞白，但又不敢违抗世子的命令，只能搁下手中的东西退下。

刚往外走两步，又听赵景之语气夹杂了不易察觉的燥意。

“让她进来。”

“磨墨。”

斜风拂过冷雨，不偏不倚落在萧苓的裙摆上。

砸出丝丝点点晕染的痕迹。

当她听到初杭传达的话时，内心惊愕不已。

但还是硬着头皮进了正屋。

赵景之伏案已久，手旁还堆着一叠刚阅完的卷宗。

烛火跃动，给暗黄的纸张投下暗影。

他抬眼，看着萧苓一步步走近，郁结已久的浊气忽然疏散了。

“会磨墨么？”

萧苓颔首，但她忽然记起自己此时正戴着幕离，轻纱晃动，赵景之看不清她的表情。

便想把幕离摘下，却被他制止。

“那就开始吧。”

磨墨这种事情，萧苓并不手生，以前萧负雪在书房处理军务，并不喜旁人近身，也是她在帮忙的。

上好的松烟墨带着淡淡香气，她敛袖抬腕，素手被黑墨衬着更显白皙，赵景之敛了敛墨，只瞥了她一眼便挪开了。

窗子未阖紧，冷风有一下没一下的拍着窗棂，把满屋厚重的沉默给吹散了。

萧苓悄悄松口气，显得不是那么压抑。

“在这里还习惯么？”

最终是赵景之打破沉寂。

豆大的烛火给他冷峻眉眼投下暗影，显得尤为高不可攀。

“还好。”

她轻轻落下两个字，眼睛抬也没抬。

赵景之似乎是写倦了，将笔搁置一旁，视线从卷宗落在萧苓的身上。

也许是为了与她先前的身份区别开，她特意穿了件浅绿色衣裳，鲜嫩的像初春新发的绿枝。

但料子又与她平日里穿的不同，微微旧了些，约莫是为了更贴合他外室的身份。

赵景之轻哂。

不管她是真情还是假意，毕竟人已经在这里了，再怎么说，现在是他对外的“心上人”。

威逼利诱也罢，或者是心甘情愿也好，只要她肯乖乖站在他眼前。

这就足够了。

随后便是漫长的沉默。

一直等到雨声渐歇，天光敛起，赵景之才收起卷宗，去唤一直守在门外的初杭进来。

“现下雨停了，萧姑娘可自行回府，这两日殿下怕是不会来，有劳姑娘了。”

他起身去净手，初杭在身旁递过巾帕。

萧苓称了声好，一双眉眼却转过疑色，他方才是特意留她在屋里等雨停的么？

不等她多想，刚要转身走，恰巧走路带起的风将赵景之反铺在卷宗最上的纸张拂落。

她感到歉意，正要半蹲着身子将纸拾起，却被初杭抢了个先，神色颇有些古怪，“劳烦姑娘了。”

赵景之正背对着她，不知在做些什么。

暗下去的天光将他的背影，衬得愈发像堵冷墙。

萧苓心头一凛，不敢多看，却装作若无其事，她听到自己的声音一点点凉了下去。

“无事，既然是要紧东西，那就收好。”

等走出院门，她才恢复砰砰心跳。

细如牛毛的雨又迎面扑来，萧苓无暇顾及，脑海中纸上的第一行却显得尤为清晰。

开头仅仅三个字。

萧负雪。

她兄长的名讳。

-

秋日的雨带着寒气，一连下了几日。

已到十月，院中梧桐叶开始泛黄，打着旋从半空飘下来。

赵景之派人传来口信，这几日不必再去海棠巷。

这倒省起事来，萧苓反而不用跟做贼似的整日提心吊胆。

只是这些日子，她心里愈发不安。

一股子焦躁从心头涌起，即使是用膳，她也食不知味。

落在陈氏眼中，又免不了一顿讥诮。

如今萧柔得宠，更是身怀龙裔，连带着她的身份也是水涨船高，萧柔私下里更是允诺，只要她生下太子的长子，便向太子请旨，封陈氏为诰命夫人。

殊荣加身，就算不得萧净喜爱，又能怎样呢？

“宁宁这是怎么了？饭菜不合口味？”

萧苓顿了顿，停下手中筷子，若不是她要与陈氏轮流侍候老夫人，她断不会与陈氏共同用膳。

“饭菜极好，母亲费心了。”

陈氏轻哼了一声，手下动作一重，筷子与瓷碗发出刺耳的碰撞声。

“不要以为你有陛下赐婚就能怎么样，以后太子殿下登基，受宠的还不是柔儿？”

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