张了张口，惠芷玉找到了自己的舌头，她问：“娘，你怎么会想这些？”

“难道不是吗？”赵汀兰继续搂着女儿，一下下顺拍她的脊背，“除了世子，他太危险了，其他小朋友，其他小孩子，都可以，好吗？我知道你在京城没几个玩得来的，可是返乡后就不一样了，鸣县人都是友好热情的，女孩子们不被这样拘束，男孩子也没有那么多顾虑，肯定比现在更好。”

娘说的，句句字字，全都是实话。惠芷玉埋在娘的怀里，想到自己在鸣县的这几年，她交到了不少玩得来的朋友，因为自身家境在当地条件上佳，她也不用像在京城这样受人轻眼。

所以她也差一点就要忘记了，自己幼年时有过这么一个关系要好的竹马。可无论她与新朋友玩的当时忘得有多干净，每次一提笔，她总能重新被笔尖与纸张触起这些刺痛又美好的记忆。

她曾经以为是他的错。惠芷玉贴在娘亲肩膀的五指并拢，抓住了娘的衣服，她问：“可是你为什么要骗我？为什么要用这种手段，我知道你为了我好，但为什么，我什么都不知道？”

“安安……”赵汀兰声音弱下，扶拍女儿脊背的手也歇了动作，“……你还小，不懂的事太多，不用考虑这么多，听娘的话就好了。”

是啊。哪怕她活到十四岁重生到现在，她也还是许多许多事都不懂！惠芷玉抬头看着她，眼神中烧着一团莫名的火，她听见自己大声在质疑娘，在说：“那不就是因为娘你什么都不想告诉我吗！”

娘亲的表情仿佛被什么针扎了一下，左眼角忽然收缩了一下。赵汀兰静静地看着惠芷玉，叹了口气，唤来侍女知画知春，道：“把小姐送回去，看好她，莫让她出事。”

“娘——！”惠芷玉不可置信地瞪大眼，她立刻试图腾挪出赵汀兰的怀抱。被娘温柔却不容置疑地抓住肩膀。

八岁的身子太弱小了，她感觉娘的手就像铁箍，将她牢牢焊在这里。直到知画过来接过了她，成为新的铁箍。

“放开我，娘——你怎么能这么对我！”惠芷玉一边挣扎着朝娘亲望去，看见娘亲紧绷的面庞，听见她吐出的针刀：“因为我是你娘。”

这边不行。惠芷玉立刻转头朝向侍女姐姐，说：“知画姐姐，放开我，我是你的小姐！”

“抱歉，小姐，”知画一副为难的神色，“请你跟我回去吧，夫人也是为了你好。”这边也不行。

于是逃路无门的惠芷玉被关回了她的屋舍，她的小侍女也被命令看守。

熟悉的屋舍从来没有这么令人烦躁过。惠芷玉在屋子里来回踱步，她以拳抵唇紧皱眉头，比起委屈现在更是满腹火烧。她看见和圆圆一起玩过的沙包被放在玩具盒内，走过去拿起，朝大门丢。

砰咚。沙包轻砸出声又滚落在地。惠芷玉又过去拿起，又砸。不为了逃出去也逃不出去，仅仅只是为了发泄。

发泄累了，惠芷玉把自己缩回床上，冷静下来思考自己的一切经历。

她见过许多父母之命媒妁之言的事，哪怕是鸣县，哪怕她们玩得再好，女孩子总是要听父母的令去嫁给一个不熟悉的人，甚至从鸣县离开再不相见。可是她一直认为娘不会这样，娘总给她许多自由，让她自在。

哪怕是跟李家的二公子李唯定亲，娘也是与她商量过的。若非李二后来退亲，说不定她也就嫁了。

难道她曾经坚信的一切，其实都穿上了各种伪装，都是她错以为的。她现在能够碰触这些温柔假象，能够揭开它们的伪装，才会被真相刺伤？

至少圆圆不是自己以为的那样，娘也不是自己以为的那样。惠芷玉蜷缩起来，口舌干涩。

次日卯时，她才被放出，在娘亲的陪伴下一同去演武场见证她的侍卫脱颖而出。

环视参赛人群，太过热闹还随意流动，她看不见谁有树枝标志。前来参选的人看着个个强壮肌肉蓬勃，有年纪轻的也有年纪大的，惠芷玉扫了几眼还是无甚发现，只好先在娘身边坐好，高悬阁楼上，品饮茶水等待比试开始。

由惠家提供木制的武器，剑刀斧钺应有尽有。比试规则是一炷香内将对手赶出擂台、或对手认输即为胜利，若一炷香过后没有胜者，则由赵夫人挑选决定胜者。

李常安立在人群中，握着自己的木棍竖在地上。他冷着一张面，好看却实在年轻。路过的竞争者瞧了一眼便移开视线，还在对同伴朗声：“报名的门槛也太低了，什么人都能来了。”

声音的确朗，李常安也被吸引瞧去。朗声的壮汉也正看向他，对上视线立刻瞪大铜铃之眼，龇起牙：“小子，看什么？”

摇了摇头，李常安提起棍子往自己被分配到的演武场而去。将那句“没礼貌的年轻人”甩在了身后。

他的对手手持双斧、身高八尺、胡须虬结，而李常安一根长棍，身如削玉，面庞干净。对手入场时已经哈哈大笑起来，道：“娃娃，你是来凑热闹的吗？”

“不是，”李常安提起棍，五指并拢掌心向上比了个武家请的姿势，“来。”

壮汉便虚起了眼，马步扎开，原地停留两秒后，右腿蹬地冲刺上前。他带起了一道激烈风声，人未至风先至，李常安在风中发丝微乱，眼睛却放起精芒。

冲势极强，速度不错，姿态却大开大合，破绽百出。李常安提步一迈，一棍穿过他挥舞的双斧空隙，重撞上他的肩膀，“哚”，对手竟硬生生被撞破了冲势仰身后倒。李常安原地旋身一棍抽去，破空声哗啦刺耳，身势不稳的对手硬生生被他贴地抽出擂台。

观赛的、参赛的，再不敢小瞧这个白面冷脸小儿郎。

终于从今日的双倍课业里艰难脱身，游万洲赶到现场时，太阳已经当空而立。他特意做了一番伪装，以自己好不容易私藏的平民布衣混过门侍检查，混入演武现场。

……这反而是失策。他被埋在了高大武者中，不得不往墙边靠拢，随后趁着个子矮小无人在意，绕入屋舍后院，从人少的树荫灌木里往观战阁楼去。

幸好阁楼高大，哪怕在墙外也能瞧见它露出的尖顶，知道它的方位。游万洲靠近了阁楼，才踩上墙面翻上。这次如他所料，是个同时观见阁楼与擂台的好地势。

一抬眼，他就看见高处的惠安安。安安趴在阁楼栏杆，看着擂台目不转睛，眼神里仿佛亮着光。心中默默点头，果然她也会喜欢这种场面，可惜唯一一点，太专注了。

幸好他早有准备。游万洲从兜里摸出弹弓，将兜里的糖果搭在皮块拉开，瞄准了空中脑内画出一副抛物图，放手。

精准无误弹到了她裙脚边的地上。惠安安终于低头，俯身拾起又环视两下，游万洲抬手挥挥，二人对上视线。

未曾想他竟然会以这种方式出现，惠芷玉顿时又惊又喜地紧张起来，立刻回头去看娘，幸好娘正在

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