齐怀金走在大街上，准备回捉妖司一趟。

以前的捉妖司都建在闹市中心，人越多，妖物一旦做害，受连累的人也越多，将捉妖司设在闹市中心是为了能及时阻止大灾祸的发生。

但后来总结发现夜里妖案要比白日案多得多，且闹市多泼皮，总有三个两个的冲进捉妖司，谎称妖邪出世害人，以此娱戏，屡试不爽，最后没办法只能将府衙搬去僻静地。

齐怀金此番回司，是想将松鼠列为头等要案。

只是他越走越觉得不对劲，平日走过这里虽也是寂静，可好歹偶尔能听到路旁人家的嬉笑怒骂，或者一两个人穿行而过，从未像今天一样静到诡异。

他突然回头，发现身后的墙边不知何时靠了一个人，距离他只有四尺左右，以他的敏锐察觉力，刚才竟是一点没发觉。

巷口悬挂的小红灯笼发出昏昧惨淡的光，在地面上投下一团若有若无的阴影，将那人的身影都照得如鬼魅一般。

微风一来，不仅将树叶吹得哗哗作响，红灯笼也随之轻曳，卡在墙顶的灯架发出呜呀呜呀的叫声。

“路小兄……”齐怀金咧嘴粲然。

他话音未落，寒光一瞬而至。

路植晏未动：“谢惊春在何处？从她失踪到现在，敢问齐司使又去了何处？”

齐怀金先是一愣，而后处之泰然：“我不知，她在我面前，消失了。”

果然是遁身环。

“路小兄弟，无论你们出何原因要保那只松鼠，我却是必杀的，所以这两天我也一直在找她们。”

“若是谢惊春有什么闪失……”路植晏抬起头，灯笼映下的红光霎时如雪片飞入他的眼，宛若修罗，“齐怀金，你也休想好过。”

长吟划过齐怀金的脖颈，带出一道血痕。

齐怀金摸了摸自己的脖子，变了脸色，咬着后槽牙却讽刺：“不想三正如今竟如此没落，不为民竟为妖，呵。”

“若皆像阁下一样滥杀无辜，岂非与‘妖’无异？况且，你如今真正逼得一人下落不明，于情于理，又当如何？”

“你！”居然拿自己以妖为喻，齐怀金气得下意识拔出剑。

路植晏不退反进，眼看着红缨剑就要没入胸口，他掏出腰牌像甩飞镖一样还给齐怀金。

齐怀金啪一下接住，勉强收了怒气，想要撞开路植晏，继续往捉妖司走去。

“齐怀金！”

路植晏的声音再度在身后响起。

齐怀金宽阔的背影一停，烦躁地回过头去。

“此时不起，更待何时！”

如同天边传来的一道喝斥，齐怀金脑海一阵天旋地转。

但他及时压紧剑，生生忍住。

他伸出手上的腰牌，这才发现腰牌背面贴了符纸。

他气涌如山，须臾歪嘴嗤道：“路植晏，你怀疑我被夺舍了？”

不远处，赵无悲赶了过来。

“师父，路兄？惊春姑娘有线索了吗？”

“臭小子，起开！”齐怀金一把撇开徒弟的手，一直盯着路植晏，“路植晏，你这怀疑实在无理。从始至终，我就是憎妖！难道也是过错吗？”

他大步流星地冲出几步，又霍然停下，似乎在一瞬间冷静：“你可知我为何这般恨妖？”

赵无悲脸色血色逐渐褪去：“师父！”

他的不安并没有让齐怀金停下来。

“五年了。”齐怀金鬓发垂下几根，声音居然哽咽起来，“我不该负气离开的。”

他闭上眼，一滴眼泪就这样滑落下来。

路植晏心中微动，萌生出丝丝自我怀疑。

可他马上就将那点自我怀疑压下去。

招魂符的出世，刚入刺史府的第一次铃声，黑影冲魂。

以及赵无悲当初说的一句：“师父，这煎豆腐您以前不是最爱吃吗？”

都让他怀疑现在的齐怀金不是齐怀金。

赵无悲已经知道师父要说什么，他背过身，身形颓败，不再多说一句话。

“阿菱不该是这样的。”齐怀金说完这句话，泛着血丝的眼睛狠狠盯着路植晏。

“呵，想当初我也同你们一样，觉得人妖无分，有好有坏。可她孩子满月那天，她被妖物附身失智，掳走村中五个孩儿，包括自己的。她一个普通人，如何承得住妖气，身体很快妖变，她吃了自己的孩子。”

“她平时连蚂蚁都舍不得踩死的一个人，却落了个如此下场。你说，妖物和普通人本就力量悬殊，如何相提并论，如何放在一杆秤上称？更别说，有好有坏！”

路植晏听出他口中的「她」和「阿菱」，应是赵无悲的姐姐。

“哼。”齐怀金瞪了瞪眼，试图把眼泪瞪回去，奈何泪水越来越多，眼睛也越来越红。

头，也越来越疼。

他拿剑撑着地，仿佛下一刻就会倒下去。

路植晏觉得有些恍惚，自己搞错了。

若齐怀金真被夺舍，他会对往事如此清楚，会如此憎妖？

路植晏再次感知，依旧是什么也没有。

很讨厌这种感觉，这种超出自己预知的感觉。

看着都陷入痛苦的师徒两，路植晏本打算喊赵无悲和自己一起走，欲言又止后还是转头离去。

赵无悲扶着齐怀金坐在路边：“师父，好些了吗？”

“杀……”

“什么？”

一道寒意乍现，赵无悲的眼睛缓慢地眨了眨。

间隙之后，赵无悲半跪在地，鬓发散乱，和脸上血迹黏在一起，胸口开始疯狂起伏。

他左臂上渗出鲜血，望着不远处的齐怀金：“师父，何……何故伤我？”

“罚你不识……”齐怀金再次捂着头，疼得靠着墙壁蹲了下来，“啊啊啊——”

“杀了你！”

“杀了他！”

“杀了我。”

一连说出三个杀，齐怀金终于疼得晕厥在地。

“师父！你怎么了？”

*

“女君子，你怎么了？”

看着谢惊春那越来越红的脸，松玠再次问了一句。

“没事没事，不用担心我。”

在谢惊春眼中，自己发烧就和咳嗽一样都是小事，一个连药都不需要吃的症状，有什么要紧的。

反正她以前发烧了，在被窝里捂捂，捂出汗就好了。

可这里没被子给她捂，她有些撑不住，一屁股坐在天赐河石头上：“万一，我是说万分侥幸，溜进仙市……”

溜进仙市，偷一些中仙品或上仙品，松鼠会不会就有救了。

松玠很快打断：“不行，只有戴上红绳面具的人才可以进去，我们是进不去的。”

“你若真想进，有一个法子倒是可以。”

松玠道：“成为炼丹师。”

“那，成为炼丹师可有什么要求？”

“只有一个要求，要有法力。另外，若是能炼出上仙品，还有机会出去。”

谢惊春顿时燃起希望，舔了舔发干的嘴唇：“当真？”

“炼丹师可是随时会死的，先要在三天之内炼出下仙品，而后在三十天之内炼出中仙品，再于八十一天内炼出上仙品，否则要么扔进丹炉，要么成为炉底灰，要么砍下一腿一臂，扔出仙市，任由自生自灭。”

这也太狠了吧，不管怎样，结局都是死，且死的过程十分痛苦。

就算砍下一腿一臂能侥幸活下来，估计也会如她在登仙大道的两旁看见的那些残疾人一样吧。

“松公子，你是怎么知道这么多的？”

“他们想要将我扔下丹炉之前，听见身边有人谈论。”

松玠劝她：“所以女君子如果想要炼丹师，还是三思而后行吧。”

可是再三思下去，不说她自己性命难保，松鼠是万万撑不下去的。

谢惊春咬咬牙，和松玠道谢后，说了自己的计划，就一不做二不休，前往仙市。

哪怕松玠嘴皮子都磨烂了，还是没能说服她别去，最后看着少女雪中松柏般的坚毅眼神，终究没再磨下去。

谢惊春千难万苦地走近仙市，一抬眼就看见一个巨大的黄红幡，虽无风吹起，但依旧能看出上面的字——骖鸾驭鹤。

她向前踉跄走了几步，便有两个戴着笑脸面具的守卫走过来，面具上溅有不少血迹，有干成黑色的，也有掺杂着鲜红。

他们横剑将她拦下：“什么人？！还不快退？！”

两个人动作粗暴，和脸上的笑脸面具颇为违和。

他们力气很大，谢惊春被连连推搡，本就晕晕乎乎的她直接被推倒在地，后背再次受到重击，累得想直接在原地睡大觉。

身上的每一寸筋骨僵硬得让人感觉再也弯折不了，她躺在原地，有气无力道：“我是来做炼丹师的……”

下一刻，谢惊春便觉得自己腾空而起，有人把她拽了起来，接着嘴被塞住，头被罩进了麻布袋子，再被一掌劈下。

速度之快，谢惊春甚至没得及反抗，没来得及发出声音，眼前只余黑暗，脑中一片混沌后晕了过去。

不知过了多久，她转醒。

焦味，尸腐味，难以言喻的味道全部混在一起，耳畔时不时传来大火劈剥的声音。

“嗯嗯嗯……”

尽管这里的空气让人作呕，但谢惊春重见光明之时，还是忍不住猛吸了几口。

“换上。”

方才仙市门口的一个守卫随意地递来衣服和与他们同款的面具：“开弓没有回头箭，既然开口想要做炼丹师，就没机会后悔。若只是想来碰运气，那在我眼中，你现在也只是游魂罢了。”

谢惊春竭尽全力地站起身，揉揉太阳穴：“你好，请问为什么要戴……”

“面具是进出保命用的，想死可以不戴。”

嘭！

木门被毫不留情地关闭，谢惊春被困于方寸之地，陪着她的只有满墙的书，药材以及面前架起的丹炉。

谢惊春捧起衣服闻了一下，除了丝丝干涸的血腥味，没什么其他怪味。

面具的边角破了，灰溜溜的，上面沾染了很多黑点点，像是上了霉。

她脱下浅绿外衣，套上黑袍。

斜挎包上面破了一个大洞，她取下包，将病恹恹的松鼠小心翼翼地拿出来，放在一旁的小胡床上，又喂了点水。

手心发炎，双颊越来越烫，谢惊春没办法，吃了一粒药丸后，开始盘坐在那儿看书。

多看点这里的书，或许能了解得多一些。

只是越看她眼睛越发花，那些黑字在眼前飘来飘去，像是池塘里游来游去的小蝌蚪。

毫无血色的唇显得面上更加红润，她眼下乌青，口舌发涩，血管里四处流淌的不是血，而是火山熔浆，每到一处，燥热无比，哧啦哧

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