醉春楼__
金姨从黄杏房里出来，余光瞥见红菱扶着腰回了房。
她问：“楼上那位呢？”
门房毕恭毕敬道：“妙妙姑娘一整日都在房中。”
“寸步未出？”金姨停下脚步。
门房点头道，“是，派人送去的食物也没吃。”他压低声音道，“原是放在房门外的，但来往的客人看见了不好，就给端屋里去了。”
金姨扫了眼门房鬼灵的眼睛，听出他的弦外之音，就是妙妙在屋里。
“哼。”金姨双手抱在一起，扭着水桶腰缓缓下楼，“晾她几日，我金姨要让她知道，她全身上下只有那口牙是硬的，但若惹我不高兴了，那口牙也别想要！”
门房弓腰点头，“是！”
三楼妙妙房里。
听到门外催促吃饭的声音渐行渐远，一身女装的马桥从被褥撩出一个豁口呼吸。
他束起的黑发被拆散，在被褥里窝了将近快一天，早就乱成了鸡窝，胡乱簪在头发里的钗子也歪三扭四，还有两根掉在被窝里。
好在余大人命他赶回醉春楼顶替姜姑娘时，还不忘让伙夫给自己包了十五块烧饼，这样既能不动醉春楼送来的一日三餐，还不会饿着。
马桥趴着从床下摸出藏好的烧饼，然后又钻回被褥里，脑袋伸到床沿边上，吭哧吭哧开始填饱肚子。
城外望月庐__
鞭打声一下接着一下抽在男人身上，商华身着单薄衣物站在房檐最边缘，目光懒散扫了眼受罚的人。
从昨日凌晨到晌午，中间被打晕到过，然后商华喊人从冰湖里弄来两桶水浇在他身上，等人醒过来又继续打，一直到现在。
实施刑罚的人察觉到房顶有人，下意识抬头看了眼。
“看什么？”商华淡淡道。
那人停下鞭打的手，“噗通”跪在地上，“大人，再这么打下去人就真废了。”
“呵！”商华冷笑一声，嘴角噙着弧度，眼底却不见半分笑意，“今日他胆敢动我的剑刺向他人，你怎保证明日他不会用同样的手段对付我？”
跪地求饶的人一声不坑。
望月庐的竹屋外面，一大片空荡荡的地面，乌泱泱跪着十几个人。
商华冷眸扫过那些个耷拉着脑袋一动不动的人，心中怒火横生，“愣着做什么？”
远处一阵马蹄声传来，商华俯身从房檐最边抽出一块瓦片在手上玩，“以下犯上者……”
他抓着瓦片朝空中扬起，紧接着地面传来“哐当”一声——瓦片四分五裂。
不偏不倚，正正好摔碎在被惩罚的人面前。
鞭戒声再次响起，长板凳上趴着的人，从腰部直至腿窝，鲜红的血浸湿衣服，顺着布条滴答落在地面上。
堂屋正厅，商华给自己添了盏茶。
下属推门进来，“大人。”
“嗯。”
商华捏着茶杯，侧目瞥了眼回来禀报的人，然后收回视线，漫不经心望着从茶壶里冲进茶杯的碎小茶叶。
“……随后姜茂德被衙门的人抬走，姜家大门的门槛上，现在还残留着血渍。”下属毕恭毕敬道。
商华眉心微蹙，“抬？”
“是的！”下属道，“除去大力抢了您的佩剑刺中姜茂德大腿的那一剑，他身上还有十几处刀伤。”
“当时你探姜茂德鼻息之时，确定他已经断气？”
商华捏着茶杯，一步一步缓慢走到下属面前。
下属颔首，坚定答道：“是。”
“只是探鼻息就能确定？”商华将茶杯递到下属面前。
下属沉默不语。
商华瞬间明白。
“一路奔波辛苦。”商华朝茶杯扬扬下巴，“喝茶。”
下属连忙接过茶杯，然后一饮而尽。
商华从他指尖抽走茶杯，转身将用过的茶杯放在一旁，继而用新茶杯又给自己添了盏茶。
“属下买通那仵作，从他口中得知，姜茂德并非死于大人那一剑。”他离开抱拳跪下，“是属下失误，还请大人责罚！”
商华懒洋洋望着红木椅，手中轻摇着茶杯，“你可知我为何如此生气？”
“属下愚钝。”
“罢了。”商华紧皱的眉心渐渐变得舒缓，“你退下吧。”
退离的脚步渐行渐远，然后是关门声。
商华不慌不忙浅尝手中温茶，举手投足间透着肆无忌惮的坦然。
那日在丞相府，赵仲恒亦是如此试探他。
两指节浅的茶杯，他抿了足足三十九下，才将最后一滴茶水饮净。
商华举着空茶杯，左脚飞速踩在椅子上，随即右脚迅速跨至高桌之上。桌面上的茶壶纹丝不动，只有他暗红色长靴的前脚尖碰到茶盘，茶盘撞到茶壶时，发出的清脆碰撞声。
他在高桌上原地旋转一圈，又猝然从桌上跳落在地面，再双脚弹跳到椅子上，然后跳上桌……
半个时辰后，商华换了件黑色袍子走出来。
远远站在院子外的下属见他出来，立即小跑着上前。
“赵勇宁此时在何处？”商华问道。
下属回说：“醉春楼。”
商华大步走开，径直走到马厩解开拴着的褐色马，抬腿跳上去，“驾——！”
京城傍晚十分的市场，西边橙红色霞光远远洒向行人纷纷往来的长街，夕光将人间染成暖色，连地面上深厚的积雪冰层都仿佛有了温度。
临近上元节，街上的人比往常多了不少，叫卖声不绝于耳，耍杂技的圈子外里三层外三层人头攒动。
商华独自一人游走在人群中，刺耳的讨价还价声让他深感不悦。
他从怀里掏出几文钱，大手一挥丢到商贩摊位上。买东西的人欣喜若狂，商贩撇撇嘴不屑一顾。
喜气笼罩人间，人们似乎短暂地忘却了先前令人恐惧的碎尸案真凶还未被绳之以法。
商华似漫无目的走到醉春楼附近，一眼就能看到老鸨身穿单薄轻纱站在门口卖力吆喝。
他眉头不自觉皱了下。
那些女人只要一靠近，他浑身就跟长了虱子一般难受不已。尤其身上刺鼻的脂粉味道，更是让他鼻子十天半个月都缓不过来。
瞥见墙角蹲着的几个叫花子，商华停下脚步。
他走过去，蹲在叫花子的破碗前边，随手从袖口抖出几枚铜板。
“叮铃咣当”几声清脆声
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