崔皇后独自一人提着灯,幽幽站在两仪门之内,身后是深到仿佛要将人吞噬进去的宫道。
她立在万千夜色中,眼神如凛冽的刀光,直直劈向人群中的王若芙。
高阳公主竟也愣在原地,磕磕绊绊道:“母……母后……”
崔皇后并不越过两仪门,她站在原地,如被一道无形屏风困住了、隔绝了。
她衣裙上扬颈孤鸣的凤凰被宫灯照得格外凄惶,透着惨然的青白。
崔皇后沉声道:“孤告诉过你,你要听父皇母后的话,要爱护你的弟弟子声,要和驸马好好过日子。你都做到了吗?”
王若芙看向高阳,高阳脸色却比她更白,嘴唇一张一合,最终却只能说出一句:“儿臣……是有苦衷的……”
崔皇后像一幅色调幽暗的画,脸上毫无表情,“是吗?是怎样的苦衷,让你要和母后作对,和子声作对?”
高阳已然溃不成军。
身后所有女官都默默退下了,如今两仪门内外,只剩三人沉默对峙。
天上飘过一片浓云,廿日的残月被严严实实遮住,漏不下一丝清光。
天这样暗,只有崔皇后提的灯是亮的。
王若芙缓缓走向前,用此生最平静的声音道:“皇后殿下恕罪。”
“今日之事,与高阳公主无关。”她走到两仪门前,与崔皇后三尺之遥,然后下跪,“一切过错都在臣女。”
崔皇后“哦”了一声,声调上扬,是明显的质疑,“你是害怕孤审问到底,牵扯出和高阳合谋要带你出宫的那个人吧?”
王若芙咬死了不改口,“此事是臣女一人所为,与高阳公主无关,请皇后殿下明鉴。”
崔皇后仿佛没听见,仍道:“是王崇?还是林夫人?”
她顿了一下,语声渐渐拖长了,“还是……林栖池?”
王若芙以为这一刻她该是走投无路,四海天下无一处是生门。
可偏偏她身负重罪跪在这里,却比任何一刻都清醒。
她什么都不肯多说,只重复着,请皇后明鉴。
崔皇后低下头看她,这个着凤袍的女人,高贵无情的皇后殿下,在俯首的一刹,竟然神色复杂。
不过这一切王若芙都不知道了。
她在这一刻拥有了向死而生的勇气——无非是再来一次罢了,如果早逝是她注定的结局,那至少她今生已放走了邓遗光和楼凌。
只是很遗憾,她该留一封信给林世镜的。
祝他今生,起码不要英年早逝了。
两仪门内外三尺之隔,王若芙无声地抵抗着——也许无用吧,但她已不在乎了。
崔皇后居高临下问:“你不后悔吗?”
王若芙摇摇头。
她这三十年要后悔的事情太多了,从今天开始悔,早就来不及了。
高阳不知何时上前,想去拉崔皇后的衣袖,“母后……”
崔皇后向后退了半步,将那宫灯收起来,负在身后。
而后她很快地转过身,循着那条漫长的宫道,走进深不见底的黑夜里。
一直到高阳扶她起来,王若芙都是懵的。
崔皇后的身影已经不见了,她或许进了哪道门、拐了哪个弯,又回到那重重深深如迷宫一般的殿宇里。
但王若芙没有被她带走。
她迷茫地坐在高阳公主的马车上想,竟然是崔慈音放走了她……
崔慈音,她记起来了,皇后殿下有自己的名字,并非神位与画像上冷冰冰的“后崔氏”。
王若芙还来不及庆幸,她第一时间问高阳公主:“殿下……是林栖池吗?”
高阳公主沉默地点头。
王若芙追问:“为什么?他许了您什么?您为何要答应帮他?”
高阳公主偏过头,不再回答她了。
浓重的夜色里,马车滚滚穿越玄武大街,远远的,王若芙便掀起帘子看见那道等在巷口的身影。
她看不清,只是隐约觉得,他应是一身与天色接壤的碧蓝,静静在那里,等着她闯进去。
王若芙眼眶蓦地酸了。她在太极宫内起起落落,被崔皇后几番蹉磨,又被萧颂折磨得缠绵病榻,但眼眶始终空空荡荡,落不下一滴泪。
偏偏在跳下马车的一瞬间,她隐约感觉到脸颊的一点湿意。
掌心的雁羽握紧了,她奔向林世镜,重重地撞进她的另一段人生。
而林世镜展臂,稳稳地接住了她。
四月末,恒国公府挂上喜绸,一眼望过去满目的红。
才是清晨,天光微亮,王若蔷便一身桃色细褶裙,蝴蝶一样飞进王若芙的院子。
“姐姐!”
王若芙坐在镜台前,刚换上正红嫁衣,裙裾层层铺开,像重瓣芙蓉。她应了一声,偏头看若蔷。
若蔷愣了一下,险些被门槛绊倒,好在王若蕴跟在她身后及时援手,一把薅住若蔷后领。
王若蕴讥讽一笑,“五妹妹怎么路还走不稳当了?”
若蔷才不理她,小步跑到王若芙身边,轻轻摸了摸她裙子上的金色鸾鸟。
“阿姐,你以前都不怎么穿红。”她嘟囔,“其实穿红很好看。”
王若芙望向铜镜中的自己,其实在章华殿待过几日后,还是憔悴了些。肤色透出病态的苍白,下巴也尖了。
瑞雪在她脸颊上略铺了一层粉,又以黛描眉、玉红描唇,再出现在镜中的,便是个肌清骨秀的美人。
“芙姑娘丽质天成,这样便很好了。”瑞雪扶着她肩膀道。
王若蕴却走过来,指腹往那榴花红的花片上一抹。
若蔷忙道:“哎!四姐姐!你想干什么!”
若芙伸手按住若蔷,任王若蕴指腹在她眉心抚过。
她用食指画了一朵小小的五瓣花,灼艳生光。
若蕴夺了王若芙镜台上的绢帕擦手,“好了,出门吧,三姐姐。”
王若芙以团扇掩面,扇面上是李娘子绣的青金鸾凤,凤尾旁有一行小小的字,是她昨日亲手写上去的。扇柄末端系了一片灰黑色的雁羽,被风吹着,轻轻地打在王若芙手背上。
若蔷与若蕴站在她两边,陪她踏出院门、穿过游廊与中堂,声音逐渐热闹起来。
透过薄薄的扇面,王若芙依稀看见抱着若苇的林景姿、迎宾客的王崇,还有早早候着她的兰苕与碧山。
林景姿为她理了理鬓发,平静道:“今日出了家门,从前遇到过什么,都不必想了,同世镜好好过日子。”
王若芙颔首应是。
若苇已经两岁多了,小小的手伸过来,勾着王若芙的小拇指,软乎乎口齿不清地叫“姐姐”。
一家人徐徐过了中门,林世镜早已候在那里。
隔着一层扇面,王若芙看不清他的眉眼,却能看见他身上同样灼人的红。
他朝她伸出手,王若芙并不犹豫,将手放在他掌心。
他牵着她的力道并不大,似乎还不如
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