柳亭南归家的那日是个阴雨天。
凭空一声惊雷，豆大的雨珠便应声而下，刚刚还万里晴空，忽而乌云密布。街畔人家皆是慌忙提着衣摆冲进檐下，嘴里惊呼紧喊着念叨什么。
“快些把衣裳收了——”
“母亲我的糖……”
“哎呦，赶紧收拾铺子！”
满街鼎沸中有二人依依远去。
其中一人便是柳亭南，在狱中磋磨许久，如今他已是瘦得厉害，一身皮松松挂在骨头上，眼里如蒙薄雾。他被一个青衫女娘搀扶着，那人看起来瘦弱，被柳亭南撑着却依旧步步行的稳重。
伞面翁振，再挑伞张望时二人已经站在院门外了。
“官人快些进去吧，家中人想必十分想念。”
那女娘视线扫着柳亭南，不禁心中叹息，这人生得一身读书人的硬脾气，可却在牢中处处碰壁，几日过去，憔悴得宛如换了个人。
柳亭南口唇紧闭，欲言又止。
正踟蹰着，沈素推门而出，见二人立于门外顿生喜色。
“姐夫！”
他打量几眼那个女娘，眉眼冷上几分，“这位是？”
女娘问：“敢问扈娘子可在？”
“先进来说话吧。”
廖晓燕将养了一段日子后已经身子大好，可心结始终解不开，最常笑的人现下却总是愁容满面。
屋内扈玉娘为着缓解她的忧愁寻了不少东西，待三人进去时，她正陪着廖晓燕推枣磨。
“娘子……”柳亭南扶门哑然，深深地望着近在咫尺的妻子。
廖晓燕闻声抬眸，那眼睛却在一瞬红得彻底，她起身跑来，一双手抚过柳亭南清癯的脸。
“回来就好，回来就好。”
二人执手相望，满眼疼惜。
扈玉娘和沈素也难免红了眼圈，只是眼皮张了又合偏头不再去看，她见那位女娘立在门旁，会意地领着两人带门出去。
“扈娘子安好。”
“娘子可名朱瓶？”扈玉娘将这人看了又看，从记忆里寻出个名字来。
朱瓶浅浅一笑，“正是。”
“我已将柳先生安全带回，扈娘子尽可放心了。”
扈玉娘道：“还要多谢朱瓶姑娘。”
朱瓶余光扫了一眼站在扈玉娘身后的沈素，随即又重新看回扈玉娘，“娘子不必如此，是我分内之事罢了，若无旁的安排我就先回了。”
“对了。”
朱瓶又叮嘱道：“夫人不日便将启程回开封，还请娘子收拾好行装，那日来人会将柳先生与廖大夫一同接去。”
“大姑娘要把兄长嫂嫂一同带回开封？”
“是。”朱瓶点头。
“我知晓了。”扈玉娘道：“大姑娘已是这般尽心，我定不辜负她的筹划。还请朱瓶姑娘替我转告给大姑娘。”
见此，朱瓶微微颔首转身离开。
沈素上前一步在扈玉娘身侧站定，轻声道：“她……武功不凡。”
扈玉娘转过身子，抬头疑惑地看着他。
“步伐稳健，落地无声。”沈素顿了顿，“同自己宛若一脉相承”，后半句他却没有说出口，只暗自思索着。
他蓦然问道：“你从何处结识此人？”
“刘若芷手下的人。”
扈玉娘缓缓开口，“不，准确来说应该是邵守阳的人。”
他们已是一条绳上的蚂蚱，扈玉娘也不忌讳把这事说与他听，只将那日刘若芷房中的事挑挑拣拣地道出。
“她有问题？”
扈玉娘微微皱眉。
沈素见她起疑，抚慰道：“没有问题，只是习武之人多对旁人敏感些，刘若芷出手相助，对我们来说是好事，你宽心用着就是。”
他指尖摩挲几下。
“好。”
几日后，刘若芷离杭前夜将扈玉娘叫到自己屋内，她揉了揉眼睛命柔画熄下几只蜡烛。
“姑娘可是有什么吩咐？”
扈玉娘问。
刘若芷笑着摇摇头，“没有，只是即将要回开封了，想再看看你。”她低眸，“明日一别，还不知再见是何年。”
她拉过扈玉娘坐到自己身边，柔声道：“你不怪我自作主张将你兄长嫂嫂安排到开封？”
柔画在屏风那旁点了安神的香料，香气浮动，倒是让人筋骨松懈下来。
扈玉娘看向刘若芷，“我怎会。”
“姑娘心细如发，安排的定是好的，兄长嫂嫂得您庇护，自然是会平安无事。玉娘道谢还不及，又怎会怪您。”
……
送行时扈玉娘带着沈素一同去了码头，只不过她站在刘府家眷中，沈素隐在人群里。
刘大娘子拉着刘若芷的手一遍遍念叨，“路上小心，到了开封让人托个信儿来，也好让我们放心。”
刘若芷道：“母亲我晓得，快些回吧，待会儿日头烈起来再中了暑气可就不好了。”
话落，刘若萱也在一旁劝着，“是啊，姐姐不是第一次回开封了，母亲不必太担心。”
众人又劝慰了几句，刘大娘子这才含泪松开刘若芷的手，她深吸口气，道：“去罢，得空……再回来。”
刘若芷点头，一一看过码头上自家亲眷的脸，终是在瞧见扈玉娘时嘴角轻轻上扬，二人相视不言。
待船已行出几里后一行人才四下散去，刘若萱凑到扈玉娘身旁，看她一副不舍的样子不禁笑道：“你照顾了姐姐数日，我想着你还能同姐姐一齐回去呢。”
扈玉娘闻言，道：“我不舍杭州，定是不会离开此处的。”
刘若萱撇撇嘴，“你不同姐姐去开封，那不如留在我们家得了，我们家出手大方，定是不会亏待你的。”
她话音刚落，刘若薇便移步到了身旁，“三姐姐真是霸道，扈娘子若是那等贪财之徒怎么不早早就回了大娘子的意思，娘子心有原野，自是不甘被束缚在院墙内的。”
刘若薇向扈玉娘望去，虽说眉眼带笑，可笑里多了些旁人看不明的怅然。
刘若萱不示弱地“嗤”了声，上前一步，道：“五妹妹这么知情达理，何不与扈娘子共饮一杯将她认作知己好了。”
银苔见此轻扯几下刘若萱的衣角，却被她看了回去，只得讪讪地低下头。
“我也想呢。”刘若薇仍是一副笑眯眯的样子，“可惜不知扈娘子可否愿意同我这般无趣的人共饮？”
她抬眸向扈玉娘看去，那刘若萱也扭头看过来，这场面直叫扈玉娘暗喊：真真是如芒刺背。
虽说心里腹诽着，但她面上仍笑，扈玉娘谁也没答。见她如此窝囊刘若萱也泄下气，瞥了她们几眼转身离去。
“娘子？”
刘若薇看刘若萱走远后上前走到扈玉娘的身前，轻声道：“三姐姐跋扈娇纵惯了，娘子莫
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