乌云遮蔽了月光，榕树桥头只余隐隐绰绰的树影。
忽有个泥偶绊了一下，为首的牛头从木案上滚落，发出沉闷的声响。
而后，抬着牺牲的队伍滞住不前，泥塑人偶四肢僵直不可动，身躯开始出现道道裂痕，如摔碎的瓦片裂开。
半个村子的人都听见了，却无人敢轻举妄动。
狭窄的茅草屋内，两只鸡，一条狗，以及驴兄都开始躁动不安。
黑暗之中，池微听到了一声沉重的叹息，连带着整座村庄来年的希冀一并落下。
捱到天明时，笼罩在惶恐之中的村庄响起第一声鸡鸣，惊破沉寂与肃穆。
陆陆续续有人围聚在村口的榕树桥头，只看到滚落的牛头，空洞的眼眶中爬满了虫蚁，猪羊肉旁苍蝇环绕，泥偶碎裂成陶片，散落满地。
池微跟在目盲老妪身后，前方是攒动的人头，挤挤攘攘的，什么都瞧不真切。
他们有的懊恼，有的惋惜，分明都已走到了村头，只需过了桥，便可将神送出村去。
老妪手中提着个老竹铃铛，一边敲打，一边吟唱，旁人自觉给她让出道来。
她双目浑浊，不能视物，却如开了天眼，绕开了满地狼藉。佝偻的身影环绕着瓷片散落的地盘走，竹铃铛叮叮当当响，山坳村头回荡着不知名的山腔野调。
待作法结束，敬告了村社的守护神，才有几个青壮年上前，抬了猪牛羊回村子里去，分食胙肉。村民都分得了牛舌、羊肉、猪肉各一块，拿碗盛了各自回家去。
池微在老妪的茅屋外给驴子梳毛，昨夜在低矮的屋内屈尊了一夜，今日一早才能站直起身。
那老妪一手拄着杖，拐杖上挂着竹铃铛，一手端着碗胙肉，慢悠悠推了蓬门进来。
池微束手束脚站在一旁，问道：“是不是我昨夜误入村中，冲撞了祭礼，才使得祭典没办成？”
老妪道：“倒是不怪你，只是请神容易送神难，往年也有过送不成神仙的事，也不是头一遭了。只是你昨夜在村里游荡，是要触霉头的。”
池微又问：“昨天夜里送的什么神？”
老妪答：“瘟神。”
“……”
池微一时无言，好好的谁家会祭祀瘟神啊？那她岂不是要遭了瘟了？
老妪在屋前地坪上支了张小桌来，摆上分得的胙肉，又冷又硬，猪腥与羊膻味挥之不去，在外头放了一宿，隐隐有些发臭了。
池微掩着口鼻，默默退至一旁。
老妪又转身回了屋，再出来时，手上多了两副碗筷，招呼着她过来坐下。
池微忙摆手推辞道：“多谢婆婆多谢老婆婆昨日收留，我今日还要忙着赶路，不多叨扰。”
老人道：“吃完了再上路吧。”
“我就不吃了……呕……”
老妪不管三七二十一，只往另一个空碗里拨了一半的胙肉，又说：“秋祭胙肉若是不吃，神仙以为你不敬，是要怪罪的。大则降灾，小则害病。”
哪家神仙这般小气，连这等小事也要计较？池微暗自嘀咕着，不情不愿地提起筷子，对着碗里红一块白一块的胙肉，迟迟下不了口。
又有两只苍蝇停在泛着油光的肥肉上，被她一筷子拍飞。
不知怎的，又联想到鬼村中那老媪手捧着的冷猪肉，这等福分，她委实消受不了。
反观一旁老妪，早已面不改色地吃完了。趁着她收碗回屋的间隙，池微迅速将那发了臭的胙肉分给了垂涎的大黄狗，同它道：“这等好福气，还是留给你吧。”
谁成想这大黄吃了她分的肉，却还朝她狂吠。
老妪呵它一声：“老狗，青天白日的叫甚！”
池微将空碗递回给老妪，说道：“谢谢婆婆，我吃完了”
老妪怪异打量她一眼，没再说什么，收了碗便回了屋。
池微扯过那只倔驴，逃也似的跑出了村子。
再度走过溪上榕树桥时，才发现树上挂着许多白骨，如风铃般，迎风发出清脆的敲击声，竟有一段诡异的节律。
其间诸多禁忌闻所未闻，实在不宜久留。
荒山野岭不敢去，村庄破庙住不得，池微又拿出师父给的勘舆图，往北，到底还是江宁府最近，而师兄此刻也在江宁府，能不能先找他借个九十四两？
于是当即愉快地下定决心，直奔江宁府去。
收起舆图，揣进包裹，却触到了个坚硬的物件。她的包裹中多出个巴掌大的泥塑人像……
与昨夜祭坛下那些人偶不大一样，小生模样，拢袖而立，似乎更精致些。
莫不是从村里带出来的？已然出了六榕村，断然不可能再送回去。
池微张望着四下无人，随手就将那泥塑往杂草从中一扔，又驱着毛驴，若无其事地往前走。
就这样狂奔出十里开外，连座下的驴兄都叫苦不迭，她才寻了处水草丰茂的地，稍作歇息。
毛驴一路上饥渴难耐，歇息时在河边喝了足足一刻钟的水。
池微坐在阴凉的树荫下，吃了些又干又碎的糕饼，将就着对付了午饭。
从临安城带来的糕点，原本都该吃得差不多了，包裹依旧是鼓鼓囊囊。池微翻开最后一个油纸包裹，脸色骤地一变，那个被丢掉的泥塑，此刻明晃晃地躺在油纸正中，她这才意识到，自己又沾惹上脏东西了。
仿佛恶向胆边生，气得她咬牙切齿道：“都说泥菩萨过河，自身难保，我倒要瞧瞧，你能怎么蹚过这条河。”
泥塑人偶在空中打了个转，“扑通”一声落入湍急水流。
池微拍了拍手，又气定神闲地坐回树下，看着那泥塑是怎么神不知鬼不觉地缠上她的。
过了许久，都不见动静。
她刚要起身，却发现腰间包裹陡然变沉。
刚拉开包裹的抽绳，那人偶的脑袋蓦然映入眼帘，嘴角还多了一抹得意的笑。
这下好了，泥塑变成了沉甸甸的石像。
池微此刻神情比哭还难看。
这脏东西到底是从哪里冒出来的？
又联想到那古怪的老婆婆说的那一番神神叨叨的话，什么请神容易送神难，莫不是他们的祭礼不曾把瘟神送走，就借着她一
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