白绢的底部绘制着如出一辙的阴阳鱼，只需将手指靠近，其上阴面的鱼就会摇摆着尾部靠近，一口咬破，吸走血珠，而后回到原地。

两尾衔尾的鱼至此失去原本所有色彩，而一抹鲜艳的猩红自绢底浸染上来。这便彻底同整栋楼里支撑圆柱上的图案一般无二了。

吸足了血液的鱼宛若真物，荡开层层波纹。

被吸食了血液的签订者眼睁睁看着波纹扩散开来，过后的白绢之上，一排排黑色的赌局协议事项凭空浮现：

壹、本次赌局由庄家（攒竹），闲家（陈阴陵、文青灵、迎香）四人参与；

贰、赌局全然公正，一轮终止，由赢家收取一切赌注；

叁、闲家（陈阴陵、文青灵、迎香）拥有三次提问机会，庄家（攒竹）自行选择问题，回答是或不是，回答内容必须真实。赌局过程中，被易物者部分价值几何请闲家（陈阴陵、文青灵、迎香）自庄家（攒竹）处得知，庄家（攒竹）应告知，此类询问不消耗提问机会。

肆、估价物闲家（陈阴陵、文青灵、迎香）入城后知晓并接触过，其余信息由庄家（攒竹）保密，非提问机会不提供。

伍、……

冗长的讯息自白绢之上阅后即散，整个赌坊的一层里，自攒竹的特殊赌局开始后，便再无任何多余的声响。

但若是向赌客的方向望去，确能实实在在地发现，这些人依旧在原地，做着原本在做的事情，只是被凭空隔绝开罢了。

两只黑猫抬上一个成年猫体型大小的方形木匣，小心翼翼地放置在被清泠泉占据了大半，空闲位置不多的赌桌上。

攒竹自腰间裙纱的系带里取出一小段梭形的烟香，借着烟头部分点燃后放置进去，懒懒抿着烟嘴，看着自己的“估价物”，向陈阴陵三人比出一个请便的姿势。

赌局开始，她便不再说话了。

在静谧的这方空间里，陈阴陵向身边两人道：“老板娘在计时了。那段烟香燃烧尽前，倘若咱们没能结束这场赌局，便默认是输了。”

迎香微愣：“可是方才的协议里并未提及此事？”

陈阴陵眉梢拧紧，摇头：“这是心易赌坊的潜规则。凡是赌坊主人开设的对局，倘若在烟香燃烧尽前未能结束对局，那么，不论当场局势如何，最终赢家都是对局的幕后操盘者，也就是攒竹。”

“那是刻在八方立柱最顶端，唯有命悬一线，上到赌坊最顶层才能看见的‘规则’。”

“更何况，倘若还不能尽快结束对局，赌坊内的第二次钟声就要敲响了。”

陈阴陵凝重的面色甚至有些发沉。她转头微指向来时的方向，在所有人都未曾注意到的情况下，赌坊大门外透出的天空已微微发白。

她们在这间赌坊内，已经呆了太长时间。

“可这协议的内容语焉不详，规则一知半解，若是按照它所述，老板娘岂不是全然能够凭借自己的心情选择性回答我们提出的所有问题？

再加上对面的待估价物全然未知，只一句我们入不夜城后都见过，知晓的话语，能猜出个什么？”

迎香有些气愤，这气愤的源头无疑是对此局的无力。

她完全无法看透这个站在赌桌对面，随心所欲的老板娘究竟在想些什么。

攒竹自出现起展现了无数的情绪，即使是听见清泠泉被捕的消息，也不过是短暂的愤懑，就像她所有流于表面的“笑”一样，很快消失不见。

而出尔反尔，当着在场所有人的面，领着陈阴陵三人一步步踏入赌场，最终同她进行赌局不过是这些随心所欲的终产物。

“阴陵姐姐，你对她这般了解，当初，也曾同老板娘进行过对局？”

陈阴陵迟疑片刻，在攒竹看过来的平静目光里，微微点了点头。

她曾与攒竹进行过一场为期三天的赌局。这场赌局的最终结果，是她设计让八十七个追入此间的对家万劫不复，是文青灵与她命悬一线。

八十七名对家，入心易赌坊，在全然未知的情况下，触发赌局的撞钟，随后同攒竹签订了赌局的协议，在不知情陈阴陵为庄家的情况下，陷入迷局。

不识身边人，不知身边事，数十人成桌的赌局里，一出变种博戏，在攒竹的三段烟香里害死了所有参与者。

最后一出赌局，陈阴陵对桌的其余三人成为心易赌坊运转的原料，但她并不是最终的赢家。

“同操盘者签订协约，同庄家开赌局，协约内容的最终条是赢下不参与的操盘者。外来的客人，可真是聪慧绝伦。”

攒竹抽着最后一丝烟香，外纱衫无风自飘，婀娜多姿。

“又是一出好戏，倒还真让你这个小家伙钻到空子了。不过，你也是和我签订的赌局协约。现在，我不入局，外来的客人，你该怎么办呢？”

赌坊内，正中井字口两侧包围的圆柱上衔尾鱼颜色愈发鲜艳，似乎将有血色滴落。

陈阴陵微微弯曲着脊背，低头看着赌桌上的一片狼藉，轻声道：“咱无可奈何，只求老板娘能遵守约定，将城门打开。”

她刻意避开一头扎进来，饱受无妄之灾的文青灵，本想解决完一切再带着这个貌似缺根筋的正道魁首离开，但终究是高估了自己，顶着一身伤坐在赌局上，引着这些人勾心斗角，提防着随时可能出现的猜忌与暗箭。

能撑到这局博戏结束，已是万幸。

现在的陈阴陵几近油尽灯枯，莫说她拿不入赌局的攒竹没办法，就算攒竹入局，她也无力再盘算下一局的赢法。

永堕不夜城是这些仇敌的终局，或许，也将是她的终局。

但文青灵还有得救。她未入赌坊，在不夜城还未足十五日，只要攒竹遵守约定，为她打开城门，文青灵一定能出去。

最后一点烟香彻底燃烧殆尽，攒竹吐出一口白烟，烟雾朦胧，深浅斑驳不一，舒张之间掩去了她的面容，甚至连额头那几朵惹眼至极的罂粟花都变得模糊不清。

“你们这些外来者还真奇怪。贪心的人心不足，自私的有己无人，怯懦的畏首畏尾……但偏偏又有真心，能在绝境逆途里披心相付。”

“倘若我没有理解错，你的意思是，你情愿放弃同我的赌局，不做挣扎，履行协议里败者的一切行当，只要我也履行协议，开城门放你赌坊外的同伴离开？”

攒竹似乎十分不能理解：“为什么？”<

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