整个年关期间，苏府都大门紧闭。平安一直都病恹恹的，休养了数十日，才渐渐恢复活力。
苏木的眼睛也好了大半，如今远处之物，她比常人都看得更清楚，只是看近处之物还稍有模糊。阮南珠检查后发现，她后脑处的淤血已经消散了大半，按照这个速度应该不出月余就能完全恢复了。
恢复得这么快，苏木也未曾料到。
阮南珠迟疑了一会儿才道：“可能是那日躲避黑衣人时，撞了头反而加速了淤血消散。”
提到此事，苏木神情又沉重起来。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。如今因她之故，已经无端失去了好几条人命，谁也不知，孙副将及幕后之人，下一次下手会是什么时候。
她必须得尽快把这些人揪出来，让他们为自己的所作所为付出代价。
城北粥鼎爆破一事，初时虎贲营还声势浩大，即便是除夕那日也能听见门外街道上，来来回回的马蹄声。可近几日，一切似乎又趋于平静了。这日勇叔出门采买，发现城中已然不像先前那般戒严，各处的守卫们皆已调回。
翌日，苏木揣着一肚子疑惑上朝，却感觉气氛异常诡异。
“陛下，城北伤者不下百人，现场惨烈如炼狱。贼人胆大包天，若不尽快抓捕归案，恐生后患。”
苏木微微扭头，出言的乃是邓司农的拥趸。
田将军手执笏板朗声道：“陛下，祸乱之人皆是一群亡命之徒，业已悉数抓获，听候陛下处置。”
苏木用余光瞟了一眼邓司农，只见他绷着脸，沉声道：“田将军明知陛下新登大宝，却护卫皇城不力，以至贼人如此胆大包天，酿成滔天大祸，该当何罪？”
苏木本以为又要见证一场唇枪舌剑，却见田将军双膝跪地，“微臣自知有罪，请陛下责罚。”
这番操作，让朝堂上众人都目瞪口呆，连邓司农也微微愣住了。依照田将军以往跋扈的性格，怎么肯这么容易就当场请罪。
苏木也忍不住在心里嘀咕，田将军这是使的哪一出？
小皇帝却仍坐在宝座上，沉默不语。邓司农心里升起一股不好的预感，果然，下一刻，小皇帝就道：“田将军一向尽心尽力，劳苦功高，既然真凶已然归案......”
“陛下，此事兹事体大，若是不严加惩处，只怕以后百官松散，后患无穷！”邓司农急忙出声，他虽心有疑虑，但还是不舍得放过这个绝佳的机会，乘胜追机。
“请陛下严惩！”邓司农一派人马，呼啦啦都跪下来，巨大的声浪在大殿中回响。
小皇帝看看邓司农，又看看田将军，长叹一口气，“田将军年事已高，恐分身乏术，不如就卸下虎贲营统领一职，也好颐养天年。”
哈？大殿上众人不可置信得抬头，即便邓司农也微微张口，没想到小皇帝竟然敢直接狮子大开口。
他微微倾身，紧紧盯着田将军的反应，时刻准备着厉声反驳。
“谨遵陛下旨意。”
田将军应得干脆利落，让邓司农准备的满腹言辞都没了用武之地，他拧眉震惊，大脑飞速运转。他还未想出个所以然来，又被小皇帝接下来的话语惊住了。
小皇帝竟然要召回远在北境的孟云飞回京，出任新任虎贲营统领。孟云飞此人，不属于任何党派，人又执拗，若让他上台，有害无益。
“陛下，孟云飞赴任不久，若是此时召他回京，恐让北戎以为我武将无人，生出祸患。”
邓司农找了个大义凛然的借口，小皇帝略一思索，直呼大司农思虑周全。只是他接下来每提出一个人选，都会被邓司农一派官员找出理由反驳，不一会儿，小皇帝脸上就阴雨沉沉。
“既然孤提出的人选诸位都不满意，不如大司农你来指定!”
电光火石间，邓司农陡然想通了田将军的目的，这才惊出一身冷汗。往日朝堂上，田老贼多把持朝政，咄咄逼人，这才让小皇帝愿拉拢他这一派。
今日，田老贼以退为进，倒显得他步步紧逼，难免令小皇帝生出芥蒂。可明知这是一个圈套，邓司农仍然舍不得放下这么一个大好的机会。
他一连举荐了好几人，都被田将军一派人马爆出黑料搅黄，几番拉扯之下，这统领一职，落在了虎贲营一个名不经传的小将头上。
邓司农憋着一口闷气，对田将军怒目而视，田将军却悠哉游哉。
一片诡异之下，小皇帝的声音打破了平静。
“鸿胪寺卿病重，再次上表辞任，新任鸿胪寺卿人选，诸位大臣可有推选？”
邓司农转瞬又恢复了战力，文官一派素来是奉他为首，众人联合推举现任鸿胪寺少卿颜喜。田将军对此丝毫未曾插话，更加显得邓司农在朝堂上举足轻重的地位。
小皇帝抿了抿嘴，露出一个体面的笑容来，只得任命了颜喜，接着又道：“如此一来，鸿胪寺少卿之位便空了出来，临平侯此次北上有功，堪当此任。”
“陛下英明。”田将军早就决意，今日无论陛下说什么，他都点头同意，好让陛下看看，那邓司农一派，是否真的一心为公。
有他带头，不少官员们都跟着附和。
小皇帝总算办了一件顺心事，正要开口时，却见颜喜出列道：“陛下，臣有本奏。”
“何事？”小皇帝被人打断，有些不悦。
颜喜深吸一口气道：“陛下，臣昨日前去探望老师时，受其家人所托，将老师病重前呕心沥血所作一策呈递陛下。”
“哦？还不呈上来。”
前任鸿胪寺卿素有才名，若不是临老被先帝坑了这么一道，也不至于郁郁寡欢，重病在床。颜喜师承于他，小皇帝对此很是重视，命人将策论呈上，颜喜却猛然跪地道：“陛下恕罪。”
小皇帝被他这套动作弄迷惑了，“颜卿何出此言？”
颜喜战战兢兢道：“陛下，微臣昨日一时心痒难耐，忍不住提前翻看......”
小皇帝朗笑一声，并未怪罪，颜喜却仍未交出策论，反而跪地叩首，“微臣昨日观看后，大惊失色辗转反侧，实
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