五日之后，万成耀与万焕儿齐齐获罪定刑，前者不日缢首，后者发配饶城。
姐弟两个一具罪有攸归，本以为这桩风波将就此平息，却不想因着此番万焕儿的当街供证之举，反倒还将安都城中最大的赌坊，金玉赌坊，牵扯了进来。
本朝虽未明令禁止铺设聚赌，可大部分赌坊都是偷摸着开在小巷里，鲜少会有如金玉赌坊这般明出牌榜的。
不少百姓因此都在私底下议论，这金玉赌坊背后的一把手只怕高深莫测，保不齐就是哪个隐藏极深的权门显宦，于暗地里变着法儿地敛收民财。
然金玉赌坊明目张胆地铺设聚赌是一回事，借着两把牌放债煽惑，唆使输家谋财害命，便又是另一回事。
万成耀在狱中写下的认罪书一览了然，他就是因为还不起赌债，加之受了旁人蛊惑，所以才会在一时冲动之下，对封家千金起了歹念。
至于这所谓的‘旁人’姓甚名谁？身份又为何？
万焕儿当街呈明的那些个书契借据的左下角，那不都明晃晃地盖着大印嘛！
于是乎，桩桩件件的牵扯起来，便如拔了萝卜带出泥，以至于事情发展到最后，竟是以‘金玉赌坊暂时歇工’作为终局散场。
三面环水的雅致苑阁内，一锦衣男子端坐其中，正一脸平心静气地把玩着手中的玉雕观音像。
四方小桌的边沿一角，精铜的风炉燃着雪炭，其上茶水滚沸，咕噜噜冒着热气。
男子循着这动静欲要敛袖斟茶，指尖尚不待触及盏壁，身侧竹帘便已微微晃动，一侍卫打扮的年轻人翻窗而入，颇为恭敬地俯首行礼道：
“小侯爷。”
此人正是永兴候府的小侯爷温淮屹。
温淮屹身形立时一顿，然探出的臂膀却也仅只在半空中几不可察地停了一瞬，旋即又颇为自然地动作起来，将炉子上的茶盏握到了手中。
他这厢始终端着个四平八稳的姿态沉默不语，年轻人便也只能吞咽一口，跪在地上继续回禀道：
“乔掌柜方才已经亲自去京兆府打点过了，咱们的赌坊最多关上三个月便能重新开张，小侯爷您……啊！”
一杯滚烫的茶水冷不防迎头泼来，年轻人出于本能痛叫一声，却是很快又忍住疼意，顶着半张被烫得通红的脸噤若寒蝉。
温淮屹拂袖掸干净衣摆上的水渍，又给自己倒出一盏新茶，而后才眼皮一抬，慢条斯理地开口道：
“三个月？你去问问乔掌柜，怎的不等他那襁褓中的小女儿长成嫁人之后再开张呢？届时两桩喜事并成一桩，还能省下一挂炮仗钱。”
“……”
年轻人汗洽股栗，“属下明白了，属下这就去找乔掌柜再行商议。”
他说罢便要膝行后退，温淮屹却又在此时开口喊住他，
“有没有派人查过那对姐弟的来历？那二人可与京中的哪位权贵有所往来？”
年轻人回道：“有人曾在封尚书的府门前见过万成耀，不过当时他鬼鬼祟祟的，最后该是没能进入封府。除此之外，万成耀的姐姐万焕儿初来安都时，也曾与封尚书的千金有过接触。”
“……封尚书？刑部的封若时？”
温淮屹向后靠进软椅里，缓悠悠地晃了晃手中的青玉观音像。
“我记得咱们那日在仁善寺的盘山小道间与乔掌柜碰面时，后方似乎一直静静停着一辆马车？那是谁家的马车？”
年轻人偏头回想，“似乎也是封家的。”
他微微一顿，“小侯爷的意思是，那对姐弟是刑部的封尚书特意安排来我们赌坊生乱子的？”
“谁知道呢？”
温淮屹轻轻拨了拨观音像的穗子，不置可否地笑了笑，
“毕竟咱们的圣上厌烦我也不是一日两日了，封尚书又是圣上的肱股之臣，难保不会自导自演地排上一出戏，找个机会给我添添堵，好借此敲打我一番。”
他说到此处停了一停，再开口时，声音里便莫名添了三分兴味。
“对了，你方才说到的封尚书的千金，封家千金叫什么来着？”
“回小侯爷的话，叫封清桐。”
此番掳阶风波过后，不仅是金玉赌坊受到了影响，封清桐过往的行善事迹也被好事者一并扒了出来。
众人于是一面怜惜她凭白受难，一面又感慨于其乐善好施，品性之纯善，着实不可多得。
“啊，原来今番占尽了风头，被百姓盛赞为‘小观音’的人，就是封尚书的千金啊。”
温淮屹眼眉一挑，仰头饮尽盏中茶水，
“我听说封家千金的样貌在安都城中也是数一数二的？啧，生得婉顺姣丽又博施济众，还当真是个不可多得的好姑娘。”
他徐徐扯了扯唇角，却是倏地直起身子，一手撑住小几的案沿，一手举起观音像，五指顺着玉像的面容缓缓摩挲了两下，继而蓦地收拢，又重又紧地将观音像狠狠攥进了自己掌中。
“巧了不是，我这人与观音向来最是有缘，找个合适的时机，咱们会一会这位封小姐吧。”
***
另一边，韩容清经过小半月的针灸调理，身体状况已然恢复稳定，封清桐细心伺候过安胎的汤药，正要穿过花厅回自己的院子时，芷雨便已从廊头的彼端气喘吁吁地跑了过来。
“小姐。”
小丫头一脸愠恼，眉头皱得好似能夹死苍蝇，
“那曹靖，曹公子又来了。”
自那日封清桐将曹靖昌从万焕儿的□□之下保出来后，曹靖昌便对封大小姐这位‘救命恩人’生出了些说不清道不明的复杂情感。
他自身性格本就懦弱，嘴上虽不愿承认，但心底里其实更偏向于略强势些的女子。
那日在密林之中，封清桐所表现出的冷静与果敢彻底击中了曹大公子的心，以至于经此一事后，就连曹夫人都歇了要同封家结亲的心思，曹靖昌本人反倒改弦易辙，前所未有地主动起来。
他拿出了前二十年来都未曾有过的机敏与智慧，在钟席诀的严密防守下见缝插针，瞅着机会就往封府送东西。
被封清桐拒绝数次后也不气馁，反倒越挫越勇，甚至还趁着钟席诀短暂离京的空档，见天地往封家递拜帖，只求能亲眼见上封清桐一面。
封清桐将手中空置的药碗递给芷雨，轻轻叹出一口气，“罢了，我还是见他一面吧，你选一封最近的拜帖，按照上面的时辰去回他。”
芷雨怏然撇嘴，半晌之后才汲汲皇皇道：
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