刚刚下朝的朱祁钰，面色凝重。

如今的成王……不，准确地说是监国藩王朱祁钰，早已经不在燕京文庙附近的成王府居住了。

自从朱祁镇陷落敌阵之后，朱祁钰奉太后懿旨，连夜携家带口，住进了紫禁城，只留一些残余旧部还住在成王府。

而瓦剌此番送来的勒索信里，狮子大开口：一要，就是数十万两白银。

六部来回拉锯推脱，总说凑不出这么多钱来，叫苦不迭。

朱祁钰几乎是哀求着，宁可卖掉自己的封地，甚至自己的王府，都立誓一定要把这笔赎金筹出来。

可封地和王府，如何说卖就卖？

愁眉不展间，太后和自己的皇后大嫂，居然走进大殿，当着众臣的面，先后把自己的凤冠钗环，全都卸了下来！

纵然这些珍贵的首饰都是赤金，也远远不及数十万两的数目。

朱祁钰掂量着那些金丝累凤，翠玉珠钗，心如乱麻。

早先已经去私库看过了，里面除了些古旧玩意，和一些散碎钱之外，并没有能立刻拿出去变卖的东西。

真是不敢相信，世世代代大明君主祖传的私库，居然已经空虚至此。

“臣愿预支今年的俸禄，救皇上回朝！”

“臣也愿意！”

“臣也愿意！”

几位老臣虽然知道是杯水车薪，但仍然想出一分力。

“万万不可。各位已经为了皇兄的安危，殚精竭虑，身子若有什么差池，本王可不能看着你们连配服药的钱都没有！”朱祁钰知道，此时苛待大臣的话，后果不堪设想。

到底，现在谁还有钱？

成王宣布退朝，急匆匆地赶往偏殿。

乾清宫是朱祁镇的地方，连大嫂钱皇后都还住在匹配的坤宁宫，此时若是直接住进去，有伤国体。

盐商有钱。

但盐商消息灵敏，脚力快。

先前朱祁莲就打听出来，官员和盐商一起勾结着把家产往外运，只求一个平平安安、永享昌荣的落脚点。

去倭国的，去朝鲜的，去安南的，不计其数……关键时刻，民力和国力，民财和国财，本就为一体。

若以刀兵对平民强夺强卖，与盗贼何异？

民怨沸腾之际，必将全境烽烟四起，届时内忧外患，大明必亡。

难不成，需要跟商家借贷？

眼下有此等筹措和借贷能力的商户，全国只有一家。

“传三叶的人来，要快。”

传话的内侍飞跑着出去，几乎撞翻了迎面而来的人。

燕京分号的掌柜正在酒楼招待主顾，忽然得到急召，撂下酒杯，连衣服都来不及换，便抹了抹嘴，匆匆被架进宫去。

“王爷，您的意思，在下再明白不过了。只是三叶如今有宝钞回收项目在侧，每月需得向存入宝钞的主顾们返利百分之二，因此现在三叶大笔账上的现钱，都已经用作回购宝钞，分发利息之用；眼下三叶，实在凑不出钱来。”燕京分号掌柜如实回答，这本就是三叶内部统一口径的结果。

朝廷没有做出以大局为重的调控计划，这才逼得民间的钱庄商号，代行货币收紧的职责。

朱祁钰品了品这言下之意，三叶并非不愿出借现银子，而是趁机想跟朝廷谈条件。

“三叶用心良苦。”朱祁钰挑破这层窗户纸的时候，尽量避免自己听起来、咬牙切齿：“现在皇上身陷敌营，乃是第一要事；不如三叶先把这利息存银，借给本王一用，等皇上回朝，朝廷自然会跟三叶商量好兑换比例，尽数用接下来几年的全国税收，从三叶手上把宝钞，兑回来。”

朱祁钰暗想，这一次兑回来的宝钞，一定要限制发行数量了。

最好跟特定的等值物品做好挂钩，不能再让这些商户钻了空子。

“王爷通透至此，在下佩服之至。

既然在商言商，王爷不妨先提个价格，让在下传信去九江，给咱们三叶当家的商量一回，做个见证。”燕京分号掌柜在燕京跟京官交际多年，最知道这话不说死，必有后患的道理。

若是跟平常主顾和对手交涉，此时只怕要放下袖管子，双方握手探价成交了。

只是这成王的手，他一介平民，还是商贾，如何握得？

成王平日在宫中行走，从来不用去民间做采买，只怕连一两银子价值几文钱，都不太清楚吧。

“在下觉着，既然是等皇上回朝再回购，那便取个好彩头，一贯宝钞，原是一千文铜钱的面值；如今给王爷打个折扣，兑换八百文铜钱，如何？”燕京分号掌柜掂量着提出了建议。

心急如焚的当口，朱祁钰哪顾得上，掰扯这些细枝末节？

一应声地许诺，只为了能让三叶把赎金掏出来。

燕京分号掌柜掏了掏衣襟，想起自己随身带的炭笔和记事簿都被御前侍卫搜身的时候拿了出来，眼神只不住地往御案上瞟。

朱祁钰发觉他眼神游移，料想是觉得口说无凭，想要立字为据，也不罗皂，抬手草草地写下“钞一贯，八百铜”几个字样，掏出自己的印鉴，正要盖上，突然抬眼看了看燕京分号掌柜，停住了手上的动作：“你来。”

燕京分号掌柜闻言，将身子躬得更低，还作势擦了擦耳边的汗：“怎敢劳动王爷大驾，在下实在惶恐。”接过笔来，颤颤巍巍写下“三叶”二字，便咬破了自己的手指，留下一个手印子。

朱祁钰看燕京分行掌柜将咬破的手收紧袖子，这才不紧不慢地将印鉴落下，转身收起，绕到桌后，容燕京分号掌柜将字据收入怀中。

“王爷放心，十日后，银钱必然送交兵部。”燕京分号掌柜放下承诺，告辞离宫。

回到燕京分号，掌柜也不喊人，只是哐哐地拿手掌拍门。

咬破的手指尖留下一注血痕，洇在袖口，他也全不在意，只想尽快把协议归档，传信回胡家。

因为按照目前的市场实价——拿一贯宝钞，兑换十文铜钱，凡人就该谢天谢地了。