原以为落雨别院只是沿湖而设的小屋小院，这府院就直接围掉了一整座湖。

也不知这泾州出过什么富商，竟置办了这般大的院子。可惜命运难测，也不知又缘何丢掉了这个居所。想来也是个传奇的故事。

就连梁应渠这般在汴京城呼风唤雨的人物，走了半程，也禁不住问：“这院子平日里就空着？”

朱奇胜转过身，似乎欲言又止。

手提的风灯，光照在他的脸上，恭敬不减：“回督主，是这样的。”

走到廊道尽头，风渐渐大了些，将朱奇胜和秀水手中，牛皮纸灯笼的烛火吹灭了去。

眼前的景致却是开阔起来。

夜色幽静，月光如水，若雨湖波光粼粼。

朱奇胜道：“夜里风大却不冷，督主、督主夫人不妨湖边逛逛，我先去点灯。”

秀水随着他一道跟去。

寂静之中，两人气氛冷冷清清。

梁应渠缓缓转过脸，开口道：“可还有力气逛逛？”

姜杳伫立在走廊台阶上，一身清泠月色，语调里似是为了合他意，道：“正好，你散散酒，我消消食。”

梁应渠的目光扫过去，微微一顿，她晚上几乎没动几筷子，还说什么消食。在船上一连又病了几日，越发消瘦，看起来薄薄一片，真不知道非要跟他出来做什么。

姜杳心中微微动了动，轻声问：“你与秦老早前就有这样的渊源，为何后来投了汤将军的麾下？你那时功课那般好，三番五次游神，夫子气得胡子都要歪了，可是每每捉住你，也是对答如流。那时我便想，若你入汴京参加科考，定是能拔得头筹的。”

提起曾经，她的嘴角竟也轻轻上扬，发丝飘在脸颊侧，有几缕沾着口脂。

他想伸手替她拂去，却还是没有做。

梁应渠低头瞥她一眼，又转向湖面：“和老厉他们一样，因为泾州时兴瘟疫，官道封死了，都没能入汴京。”

他的声音听起来寂寥。姜杳心中不解，与秦老有这样的关系，入汴京应该也不是难事。不都将他从院子里救出来了吗。

梁应渠先她一步迈下台阶，走湖边的石子路，朝她伸出了手。

不知何时解下的手衣，细长的手指舒展在她眼前。

皓月当空，姜杳没出声，握住他的手迈下湖边的石子小径。他的手是冰冰凉的触感，丝毫没有饮酒后的温热。

他顿住步子：“怎么不继续问？”

她虽有一万句等着问他，但却不知，他在等自己问的是什么。

姜杳疑惑：“问什么？”

梁应渠哼了一声，不搭腔。

她紧接着说：“你忘了么，大婚第二日，陛下邀我们进宫。那日在路上的时候，你同我讲过，你感染了瘟疫，被锁在院中，最后甚至以啃食树皮充饥。”

他忽然拦在她身前，双手捉着她的肩膀，微微俯身问：“所以呢，你还有没有别的疑问？”

带着酒味的气息，肆意妄为地洒在她脸颊上。

姜杳懵了。

她撇过脸，不与他对视，磕磕绊绊说：“我是奇怪，你受秦老看重，那时他派人将你从封锁的院子里放出来，等同于就你一命。就算错过了那年的科举，为何不等下一次？为何放弃了科考，着急转投入汤将军麾下？我怕我问了，勾起你的伤心事。”

“你很关心我的仕途？你怎么不问问我因何染上了时疫？”

他灼人的眸子死死盯着她。

姜杳双唇微微张开，这无名的怒火究竟是哪里来的？

“因为去学堂听讲？”他今夜喝了不少酒，她心中惶惶，只好顺从他问：“那是为何？”

鹅卵石小径上灯火稍亮，秀水与朱奇胜不知何时已经点好提灯，来到身后。

他没有接着回答，松开了手。姜杳立刻从他臂弯中抽身，裙摆摇动，让出了一步之遥躲避他。从朦胧月夜中看，他们好似刚刚分开的，如胶似漆的一双爱侣。

朱奇胜给秀水交代了路线。指了指方向后，没再多言，只是反复又提醒了一遍，湖边石子路潮湿，尽量绕去垂花廊走。请督主和夫人早些歇息，他明日一早便来。

裙摆迤逦，入了卧房。

房间内的烛火皆已燃上。秀水与阿碧都退下了，门被“啪”得一声合上。

卧房极大，床榻面朝若雨湖，以红桃屏风相隔。

姜杳径自走到窗前，坐在迎塌上。临湖的窗子如两扇大门，向两侧拉开，湖面凉风朝卧房内吹来。若雨别院中红色的桃花已盛开，空气间有桃花香气被湖水湿露沾染后的味道，清冷且缠绵。

一阵脚步声靠近，屏风，缓缓走来。

姜杳侧开脸，见梁应渠在迎塌的另一侧坐下。二人相对无言。

湖面寂然，围湖的石座灯闪着幽谧的光。月光照在湖面，印出玉盘之影。

她越坐越冷，又觉得无所适从，想要起身时，他先一步起身，在屏风后拿了毛毯。

她悻悻接过来，轻轻将毛毯拢于身上，兔绒绵软，如春日煦阳收拢于身上。

见他桌案上不知从哪儿变出来了一叠一叠的信函。似是被接风宴耽搁了些，拆开密封蜡油，微锁着眉，

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