所有人敛声屏息，竖耳倾听。就连武帝表情都肃穆了些，定定的看着跪地的太子。
“儿臣有罪，”太子声声哀泣：“请废儿臣太子位。”
此话不亚于往沸腾的油锅里倒入一盆冷水，顷刻间就噼里啪啦咋响了。满朝文武哗然一片，差点没克制住面圣的礼仪。
沈芸却是翻了个白眼，暗暗埋汰一句做戏。
要知道，朝臣参归参，但也就嘴皮子上下一碰说几句话，不痛不痒的。且大理寺参人，那肯定往最狠的方向参啊。这样一来，才能给某些人留出“斡旋”的空间。
说难听些，便如菜市场摊贩买卖，总要你来我往的拉扯一回，才能折中出一个双方都自觉满意的答案。
所以太子自己提出废除太子位置，无非也就是争取一下朝臣，尤其是清流朝臣的心。毕竟对于酸腐们而言，太子是原配嫡长，那就是最最最纯天然的正统继承人。更别提太子还有病，还有“失忆”这样光明正大的理由呢！
腹诽着，沈芸一想到自己好不容易南下归来看到京城有关流民登记的账本，便忍不住想要捏拳揍太子一顿。
养外室的问题上，他是以家人的身份以荣禾郡主这个未来太子妃亲哥角度，不喜这个未来妹夫而已。
可自打看见柏香阁云集那么多难民，自打被亲爹喂了一碗加石料的粥，他是作为大周的百姓厌恶太子。
觉得太子不配！
明明有干干净净的粥，明明有京师兵马驻守着，为区区几个混混，让连续奔波疲惫几个月的难民喝加料粥，也真是无才无德！
厌恶着，沈芸眉头紧拧，偷瞄了眼亲娘。
就见历来护犊子的亲娘，把太子看的比他这个亲儿子还亲的娘，此刻表情跟他如出一辙，就差直接翻个白眼。
沈芸见状，身形一僵。
护国长公主凤眸凌厉，告诫的瞪了眼沈芸。而后才不急不缓出列，“皇上，本宫既被参奏也该有自辩的权利吧？”
武帝神色晦暗不明，依旧盯着太子，闻言连头都没抬一下，沉声道：“自然有！”
一字比一字低沉，以致于整个宫殿不亚于冰窟，带着渗人的寒意。
朝臣们都这般觉得，更别提被帝王亲自注目的太子。太子忽然间觉得自己脊背发寒，甚至这一股寒意能化作利刃，将他的骨髓都一点点割下来，让他是彻底痛不欲生，彻底感受到自己的渺小。
因为帝王的眼神，带着能窥伺人心的锐利。
而他自己提及废除太子之位，也是想要借着朝臣的力量，想要自己做出去北疆的选择。
山东是真的不合适。
哪怕因大旱因难民走了一大半，可是山东的乡绅还在，尤其是山东还有曲阜还有衍圣公。这文化传统已经根深蒂固了。哪怕他是太子，贸贸然去山东，要大刀阔斧的改革，要兴盛山东，要耗费无数的心血。毕竟普通小老百姓都知道强龙不压地头蛇的道理。
可去北疆不一样。
北疆除却驻军外，基本还是荒芜。地方乡绅完全还没发展起来。
太子想着，目光带着些希冀看向护国长公主，盘劝着如何让人开口，替他达成心愿。
护国长公主此刻迈步出列，铿锵有力着：“顾大人说的对，奴才的命是命，百姓的命更是命。但律法也有相关体恤豁免的条例。比如七岁以下七十岁以上的老者，因为失智便可减罪一等，比如病重昏迷的人也不能当证人。”
说完，她还不急不缓朝顾霆走来：“顾少卿，是否如此？”
顾霆迎着朝他逼近的身影，听得出人即便发问口吻也带着强势，丝毫不见被换女儿的脆弱甚至还有明显外露的精芒。
分辨着，顾霆沉声回话：“是有此条例，《周礼·司刺》明文规定一赦曰幼弱，再赦曰老耄，三赦曰蠢愚。”
“既如此，太子有什么罪？”护国长公主轻描淡写，甚至还迈步走到跪地的太子身边，弯腰抬手用尽了力气，将人猛得直接拽了起来。
速度之快，都让所有人震惊。
还在权衡的太子心神一震，下意识的喃喃开口：“姑母？”
被呼喊的姑母为这声带着孺慕的呼唤，沉默了一瞬。但旋即，护国长公主逼着自己看向沈蕾，看向又黑又瘦的沈蕾，语速飞快道：“本宫脑袋没开瓢，都只能将规矩记个大概。更别提问问这满朝文武，谁家子弟报名手续亲力亲为了？”
“所以太子当年又还是个孩子，被蒙骗不是很正常？要本宫说，这满朝文武，尤其是文臣，才是罪魁祸首！先前还有人哭诉寒门子弟科考的艰难。怎么都明知道艰难了，太子昔日找回来，不提，现在你们叭叭叭揪着小三元说事了？”
“事后翻账，你们文臣也是厉害啊！”
说罢，她一脸护犊子的模样横扫文臣，像是要一个个点名盘问的架势。
文臣们：“…………”
文臣们面面相觑，表情复杂，但还是颇为机警，齐齐下跪：“皇上息怒，臣等有罪！”
群臣齐喊的声音，整齐划一，仿若训练有素多年一般。哪怕朝臣们只是习惯性的请罪，先走“客气”寒暄的流程，而后起身陈列自己的观念，亦或是请罪亦或是控诉亦或是……
但不管如何，对于武帝而言此举却是在诉说着文臣之间的团结，让他都不自禁回想起自己幼年的艰难。因此他毫不犹豫借着有罪一事，不容置喙的开口：“有罪？轻飘飘的一句有罪就能抹平一切？你们这些朝臣最基本的立身根基，最基本的文臣科考规矩都忘记了？”
怒吼质问过后，武帝字字铿锵，夹着火气：“那就所有文臣贬官半级，礼部作为科考负责的有司部门，降一级。”
跪地的文臣们面色青青紫紫变化。有些小年轻更是惊讶出了声。他们好不容易寒窗苦读数十载，好不容易勤勤恳恳好不容易勾心斗角好不容易……奋斗了多少年，才摸到乾清宫的门槛？
睥睨着终于开始不再伪装，有些自己情绪的朝臣们，武帝声音冷冷，继续发号施令：“
太子虽事出有因，但也有愧黎民百姓，便负责带队送难民返乡安顿，修建坟墓为府学的学生们祭拜。”
“荣国公带荣甲军协同顾霆去江南，厘清户口，彻查科考籍贯。若有不从者，镇国公你还直接夷三族。”
武帝加重了音：“科考籍贯不许冒籍，是铁律，谁都更改不得。所有涉案人员，皆夷三族。”
“结案后，清查出来的所有隐户冒籍人员，迁移至山东。”
全场：“…………”
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