转眼到了九月初九，徐夫人一早安排好了府里诸项事宜，便去给王老夫人请安。
请过安，她要带着秦家姐妹和徐复祯到承安郡王府上赏菊。
秦家姐妹和徐复祯今日都换上了鹤锦阁裁制的新衣，秦惠如穿的是一身水红色绣蝶藕丝裙，秦思如穿的是一身秋香色暗纹攒心菊缎面裙，徐复祯则穿了一身丁香紫簇锦百褶裙。
三个女孩儿站在一起，连秋日中最为明亮耀眼的菊花都要黯然失色。
到了荣萱堂，大半个月没见的王老夫人精神竟是差了许多。
她对徐夫人道：“她们姐妹大了，是该到其他人家走动走动，将来出了阁，也好跟旁的人家有个交情。”
徐夫人笑着应声是，道：“怪我平日里管着一大家子人，也没个时间带她们出去走动。”
王老夫人的眼神掠向下首的徐复祯，又意有所指道：“我听说这回承安郡王请了不少人家去赏花啊，你做母亲的也给三个姑娘留意着点，看看有什么青年才俊能结亲的，女大不中留！”
徐夫人只当是没听到她话中的弦外之音，笑着应了。
出了荣萱堂，三姐妹并肩而行。
秦惠如神神秘秘地说道：“你们知道吗，母亲这回给我们裁制了新衣裳去赴宴，是想跟承安郡王的世子说亲！”
“真的吗？”秦思如眼睛亮了亮，可旋即又暗淡下来：要真能成，郡王府看上的恐怕也是秦惠如，除非……除非郡王世子对她一见钟情。
一旁的徐复祯已经笑着说道：“这不是你们该操心的事。”
姐妹几人说说笑笑走到侯府门口，徐复祯便与徐夫人同上一辆马车，秦惠如与秦思如同坐一辆马车。
待各人坐定，车夫便驾马驶向承安郡王府。
马车上徐夫人叮嘱徐复祯：“你到了郡王府跟他们家的姑娘们交游的时候，多注意一下她们的谈吐家风如何。若是她们聊起郡王世子，你便留意些听着。若是聊不到便罢了，也不用特地问。”
徐复祯自是点头答应。
承安郡王在京郊的别院设宴，侯府的马车到达王府时已近午时。
此时王府门口已停了许多车舆，徐夫人与徐复祯相携下了马车，朝门房递了拜帖，便由侍女领着入内。
王府别院背靠京郊的岐明山，庭院建地极广，前院栽了两棵参天古树，朱门碧瓦，高堂广厦，恢宏壮观。那些见惯了豪贵繁华的王公勋贵见状都不由惊叹。
侍女引着徐夫人一行人穿廊过堂，一路上满庭花木，层楼叠榭，池水萦回，幽深雅致，令人叹为观止。
秦思如悄悄道：“我还以为咱们府上已经够大了，没想到见了这郡王府，方知天外有天。”
秦惠如有些不服：“他这是在京郊呢。京城里的土地寸土寸金，我看京里的郡王府未必就比我们大。”
徐复祯道：“这处别院地处城郊，幽深雅致，我倒是特别喜欢。”
说话间，家仆已引着她们到了花厅。
花厅东面是个水榭，凭栏摆了一排排盛放的菊花，远望去如霞锦团簇，奇香袭人；近看则华彩纷呈、尽态极妍，雪彩冰姿，金蕊流霞，满目秋光尽在菊蕊中。
此时花厅已聚集了不少客人，郡王妃见徐夫人过来，便迎上前道：“昭娘，好多年没见你了，怎么一点变化也没有！”
徐夫人笑道：“你可别拿我取笑了，我日日操持家事，老了！”
郡王妃目光于是看向她身后的三名少女，不动声色地打量了一番，眼神最后落在徐复祯身上，有些欢喜地问道：“这是你的姑娘们？”
徐夫人于是拉她们上前介绍道：“这是我家三姑娘，闺名惠如。这是我家的四姑娘，闺名思如。”
最后才介绍徐复祯：“这是我大哥的女儿。可怜她父母早亡，如今是跟在我身边养大的。闺名复祯。”
郡王妃听说徐复祯不是秦家的姑娘，不由微微有些失望，面上却笑着道：“这是你们家世子的未婚妻吧？果然好俊俏。”
徐夫人客套了一番，又道：“你家丫头呢，怎么不出来见一下？”
郡王妃于是向花厅里招手。
一个身穿鹅黄色暗菊纹齐胸襦裙的少女跑了过来。
徐复祯在徐夫人身后悄悄地打量这少女，她十四五岁的模样，生了一张瓜子脸，圆溜溜的眼睛，翘鼻丹唇，模样观之可亲。
郡王妃在一旁介绍道：“我就一个女儿，闺名叫芮容。十四岁了，性子还跟个猴似的，真叫人头疼。”
沈芮容叫道：“娘！你说什么呢！谁跟猴一样？”
徐夫人捂嘴笑道：“那跟我家惠如一样。”
郡王妃便向沈芮容道：“带你秦家的姐姐们去看花吧。”
沈芮容会意，便招待着徐复祯三人往花厅里走，留郡王妃和徐夫人在一旁叙旧。
沈芮容从前随着承安郡王住在北边的封地真定府，此番还是第一次见到秦家姐妹。不过她也不怕生，落落大方地给她们介绍着院子里的菊花。
“这些菊花都是我娘请人培育的名贵种，像这边的是‘白西施’、‘醉杨妃’、‘琥珀盘’，这边是‘粉绣球’、‘锦雀舌’、‘蜡瓣西施’，这些是红紫黄白四色剪绒……”
她一面走，一面如数家珍，满院争妍斗艳的菊花琳琅满目，看得人目不暇接。
一边凉亭上一个穿粉紫色绣蝶裙的少女朝沈芮容招手：“芮容！”
沈芮容见了，便兴高采烈道：“秦家姐姐，我给你们介绍我姐姐去。”
于是便领着她们走到那少女面前，介绍道：“芙姐姐，这是长兴侯府秦家的姑娘。”
又对着徐复祯等人道：“这是我三叔的长女沈芙容，比我还要大三岁，按年纪你们也应该喊她姐姐。”
徐复祯打量了她一眼，那少女生得十分美丽，杏面桃腮，一双秋水眼眼尾微微上挑，平添了一丝倨傲。
秦惠如等人也向她做了自我介绍，沈芙容淡淡应了。
沈芮容于是拉她们在凉亭坐下闲话。她性子活泼，话也很多。
她从打小长大的真定府开始讲起，一直讲到她母亲郡王妃今年养的菊花。
徐复祯觉得很是有趣，津津有味地听着。
秦家姐妹也时不时打两句岔，几个刚认识的姑娘们聊得热火朝天。
倒是沈芙容一直淡淡地听着，对她们始终保持一份疏离。
从沈芮容口中徐复祯倒是对承安郡王府上有了些许了解。
承安郡王的父亲安王乃是先帝的同胞兄弟。
承安郡王袭爵后，他的三弟沈众也得了个清闲的荫官。谁知沈众从闲职做起，在北边打了好几场胜仗，累进河东路天武上将军。他虽无爵可袭，却分
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